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Justificación del título

Los Estudios Africanos constituyen un campo académico y científico con una notable implantación y tradición en las universidades europeas y (norte)americanas. La creación de dicho ámbito disciplinar obedeció en su momento a los intereses coloniales y geopolíticos de determinados países occidentales, pero hoy día dichos estudios han superado ese estrecho marco inicial y han adquirido una perspectiva epistemológica más crítica y amplia, habiendo arraigado incluso en países que, como algunos nórdicos, no cuentan con una significativa tradición colonial africana. 

En nuestra época globalizada ningún área geográfica puede resultar ajena a los intereses científicos de la comunidad académica, ni el conocimiento de otras realidades culturales le resulta ya indiferente a amplios sectores de nuestra sociedad. Si en el pasado África era un continente en cierto modo externo y distante de las preocupaciones intelectuales y sociales de la población española, hoy día la movilidad poblacional (de carácter migratorio o turístico) y la creciente presencia de la diáspora africana en Europa, junto con la responsabilidad histórica adquirida por Occidente en relación con los formidables retos a los que se enfrentan los países africanos, han convertido el diálogo entre culturas, el análisis crítico postcolonial y el estudio de la compleja realidad del vecino continente en los ejes de un renovado interés intelectual por el mismo.

África, por otra parte, atrae cada vez más la atención de instituciones y empresas y de la sociedad española en general. Cualquier estadística que se desee consultar sobre la presencia institucional española, el ritmo de las inversiones, los fondos destinados a la cooperación al desarrollo y los flujos turísticos en relación con África muestra una trayectoria ascendente. No hay duda de que España ha despertado a la realidad africana, en parte movida por el impacto de la inmigración procedente de ese continente y en parte también por la creciente internacionalización de nuestra sociedad. Sintomático de este interés por África es la fundación del consorcio público Casa África, la instauración del Plan África, y el incremento en el número de embajadas españolas en ese continente.

Canarias no es una excepción en este esfuerzo de proyección exterior africana. La creciente presencia empresarial canaria en los países del África Occidental es bien conocida. En parte para facilitar las inversiones canarias en los países africanos de nuestro entorno y en parte para dar una respuesta solidaria a las circunstancias que propician los flujos migratorios irregulares hacia nuestro archipiélago, el Gobierno de Canarias ha venido incrementando los fondos destinados a la ayuda exterior, ha multiplicado los contactos y relaciones con las naciones vecinas, ha creado una Dirección General para las Relaciones con África y ha hecho aprobar por el Parlamento la Ley Canaria de Cooperación Internacional para el Desarrollo, en el marco de la cual se crea un Plan Director, por el que se focalizará la cooperación canaria principalmente en el desarrollo de Marruecos (zona sur), Mauritania, Senegal, Cabo Verde y Guinea Ecuatorial.

Junto a este acelerado interés gubernamental y empresarial por África, se observa también en nuestro archipiélago (como en toda España) una mayor asunción de responsabilidades por parte de la sociedad civil, que, a través de sindicatos, entidades religiosas y organizaciones no gubernamentales, se implica cada vez más en proyectos de cooperación en África y en acciones de integración de los africanos que residen entre nosotros, a lo que habría que añadir el creciente interés turístico de los españoles, y más en concreto los canarios por África, que va a ir en aumento en los próximos lustros, una vez que se resuelvan los problemas de estrangulamiento que derivan de nuestras deficientes comunicaciones con el continente vecino. Este contexto demanda profesionales que puedan estar a la altura de la ambición de nuestra presencia exterior en África.

Así pues, la oferta de un Máster de Estudios Africanos en una universidad canaria como la de La Laguna viene justificada por la posición geográfica del Archipiélago y los lazos culturales, económicos, históricos y sociales que en relación con África se han creado a través del tiempo. Canarias debe aprovechar esta especial relación y situación para servir de puente entre Europa y el continente africano y para que España apueste por proyectar una política más activa hacia el África Subsahariana. La implantación de estos estudios en la Universidad de La Laguna constituye una respuesta a una clara demanda social y un primer paso para un mejor conocimiento de África desde una perspectiva multidisciplinar que aúne las perspectivas de las Ciencias Humanas y las Ciencias Sociales y Jurídicas.

En consonancia con esta posición, el Máster en Estudios Africanos de la Universidad de La Laguna aspira a proporcionar una formación con un enfoque multidisciplinar y desde una perspectiva plural que, superando la dimesión eurocéntrica, desarrolle en el alumnado los valores de la igualdad y la tolerancia hacia personas de diferentes tradiciones culturales, orígenes geográficos o identidades de género, especialmente en relación con África. El Máster de Estudios Africanos busca formar investigadores y profesionales con conocimientos, competencias, y destrezas que les faciliten un acercamiento con garantías a la compleja realidad del mundo africano. La experiencia docente e investigadora del profesorado (en su mayoría pertenecientes al CEAULL), así como la afinidad y coherencia en las materias propuestas, constituyen un aval para la consecución de los propósitos formativos de este Máster en Estudios Africanos.