{"id":2431,"date":"2019-03-27T21:30:46","date_gmt":"2019-03-27T21:30:46","guid":{"rendered":"https:\/\/www.ull.es\/portal\/cienciaull\/?p=2431"},"modified":"2020-09-03T08:05:34","modified_gmt":"2020-09-03T08:05:34","slug":"maria-de-betancourt-y-molina","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.ull.es\/portal\/cienciaull\/maria-de-betancourt-y-molina\/","title":{"rendered":"Mar\u00eda de Betancourt y Molina"},"content":{"rendered":"\n
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FECHA: <\/strong>27\/03\/2019<\/p>\n

AUTORAS ELENA CASA\u00d1AS AFONSO, CRISTINA P\u00c9REZ VILLAR, ANA DELGADO MARANTE<\/b><\/p>\n

Mar\u00eda del Carmen Betancourt y Molina naci\u00f3 en La Rambla de Castro en Los Realejos, en la finca que pose\u00eda su familia, el 19 de diciembre de 1758. Fue la tercera hija del matrimonio formado por Agust\u00edn de Betancourt y Castro, militar y poseedor del Mayorazgo de Castro y Leonor de Molina y Briones, hija del Marqu\u00e9s de Villafuerte. La pareja se estableci\u00f3 en el Puerto de La Orotava, actualmente Puerto de la Cruz, y tuvo 11 hijos. La familia Betancourt y Molina, con el tiempo, se convertir\u00eda en el paradigma de la sociedad ilustrada en la que vivi\u00f3.<\/span><\/p>\n

En el ambiente erudito y acomodado de su casa crecer\u00eda Mar\u00eda, una ni\u00f1a inteligente e inquieta que llegar\u00eda a ser una mujer culta, a\u00fan a pesar de las limitaciones que se impon\u00edan a la educaci\u00f3n femenina en aquella \u00e9poca.<\/span><\/p>\n

Vivi\u00f3 toda su vida en la casa familiar por la que pasaba la \u00e9lite intelectual canaria y europea. Esto le facilit\u00f3 estar al tanto de los acontecimientos y los cambios m\u00e1s relevantes que se produc\u00edan en Canarias, en el resto de Espa\u00f1a y Europa, e incluso en Am\u00e9rica.<\/span><\/p>\n

La correspondencia con sus allegados nos acercan a la Mar\u00eda m\u00e1s personal. De hecho, estas cartas constituyen la \u00fanica fuente de informaci\u00f3n que nos permite rastrear su vida a lo largo de los a\u00f1os. Por ellas sabemos que Mar\u00eda fue una mujer preocupada por los suyos, alegre, cari\u00f1osa y generosa. Cuando su hermano Jos\u00e9 qued\u00f3 viudo, colabor\u00f3 con \u00e9l en la educaci\u00f3n de sus sobrinos que en aquel momento ten\u00edan diez, siete y tres a\u00f1os y al fallecer Jos\u00e9, ocho a\u00f1os despu\u00e9s, sigui\u00f3 implicada con los m\u00e1s peque\u00f1os. Mar\u00eda permaneci\u00f3 soltera y muri\u00f3 en el Puerto de la Cruz el 24 de Mayo de 1824.<\/span><\/p>\n

\u00bfEstar\u00edamos prestando atenci\u00f3n hoy a la figura de Mar\u00eda del Carmen si no hubiese pertenecido a una familia tan notable? Posiblemente no, pero si ese fuera su \u00fanico m\u00e9rito, tampoco estar\u00edamos hablando de ella en estos momentos. Su importancia viene dada por sus trabajos con la seda. Desde su infancia desarroll\u00f3 juegos, pr\u00e1cticas y experimentos relacionados con esta manufactura, junto a sus dos c\u00e9lebres hermanos Jos\u00e9 y Agust\u00edn de Betancourt<\/span><\/span>, a los que entrar\u00e1 en la Real Sociedad en 1778 apoyado por muestras elaboradas por Mar\u00eda y sus disc\u00edpulas. Tambi\u00e9n Mar\u00eda intent\u00f3 mejorar los tintes, consciente de que sin tintes de calidad no hab\u00eda telas de calidad.<\/span><\/p>\n

Desde los inicios de la RSEAPT, Mar\u00eda present\u00f3 trabajos a esta instituci\u00f3n, por lo que en 1781 fue reconocida y premiada por su constancia, aplicaci\u00f3n, habilidades y por toda su colaboraci\u00f3n con la entidad.<\/span><\/p>\n

Las escasas noticias que nos han llegado, nos indican que Mar\u00eda ense\u00f1aba a otras mujeres a trabajar la seda, posiblemente por su conciencia de la importancia del trabajo femenino dentro y fuera del hogar, en la medida que era un complemento de la econom\u00eda familiar.<\/span><\/p>\n

A\u00f1os m\u00e1s tarde, en 1788, toda esta trayectoria de estudio y trabajo sobre la seda contribuy\u00f3 a que fuese valorada y admitida como Socia de Honor y M\u00e9rito de la Junta de Damas, aprob\u00e1ndose su nombramiento por la Real Sociedad Econ\u00f3mica Matritense de Amigos del Pa\u00eds<\/span>.<\/span><\/p>\n

Mar\u00eda de Betancourt y Molina encontr\u00f3 en la seda su gran pasi\u00f3n. Lo que empez\u00f3 como un juego se convirti\u00f3 en una actividad que despert\u00f3 su car\u00e1cter investigador, buscando siempre las mejoras en los procesos de producci\u00f3n.<\/span><\/p>\n

De los trabajos que realiz\u00f3, uno de los m\u00e1s interesantes es el te\u00f1ido, un proceso qu\u00edmico que en el siglo XVIII era todav\u00eda una acumulaci\u00f3n de experiencias a base de ensayo y error. Habr\u00eda que recordar que la Qu\u00edmica moderna estaba todav\u00eda en sus inicios y que, por ejemplo, el Tratado elemental de Qu\u00edmica de Lavoisier se public\u00f3 en 1789.<\/span><\/p>\n

Mar\u00eda, en 1779, prepar\u00f3 y envi\u00f3 a la Real Sociedad siete muestras de unos quince gramos de hilo de seda de diferentes tonalidades de carmes\u00ed junto a una explicaci\u00f3n sobre la preparaci\u00f3n de dichas muestras que titul\u00f3: M\u00e9todo Econ\u00f3mico para tintes de Carmes\u00ed fino (sic). El M\u00e9todo Econ\u00f3mico consiste en dos recetas escritas para ser comprendidas y utilizadas por los artesanos.<\/span><\/p>\n

Mar\u00eda fue una divulgadora, implicada socialmente en el problema de la crisis econ\u00f3mica que asolaba las islas en aquel momento. Esta \u00fanica huella escrita que queda de su trabajo nos desvela una mujer conocedora de un buen n\u00famero de productos naturales, que manejaba disoluciones y sales, que med\u00eda el tiempo y pesaba con precisi\u00f3n, y que repet\u00eda el proceso hasta encontrar el resultado \u00f3ptimo. En definitiva, una mujer cuya vida transcurri\u00f3 en el Valle de La Orotava en el siglo XVIII, que fue capaz de trabajar con la meticulosidad de una cient\u00edfica en su laboratorio casero, cuando la ense\u00f1anza estaba restringida a los varones y llegaba en el mejor de los casos a un nivel medio<\/span>.<\/span><\/p>\n\n\n

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