Instituto de Productos Naturales y Agrobiolog\u00eda (IPNA-CSIC)<\/span><\/i><\/p>\n F\u00e9lix M. Medina<\/span><\/i><\/p>\n Consejer\u00eda de Medio Ambiente. Cabildo Insular de La Palma.<\/span><\/i><\/p>\n El domingo 19 de septiembre de 2021 se inici\u00f3 una erupci\u00f3n volc\u00e1nica en el sur-oeste de la isla de La Palma, una de las islas que forman parte del archipi\u00e9lago de las Canarias. Se trata de la primera erupci\u00f3n volc\u00e1nica terrestre que tiene lugar en estas islas despu\u00e9s de la del volc\u00e1n Tenegu\u00eda, acontecida en 1971, en el sur de esta misma isla de La Palma. Se trata por tanto del, de momento, \u00faltimo episodio volc\u00e1nico despu\u00e9s de la erupci\u00f3n del volc\u00e1n submarino Tagoro, en la isla de El Hierro, ocurrida hace 10 a\u00f1os.\u00a0<\/span><\/p>\n <\/p>\n Desde el mismo momento en el que se produjo la erupci\u00f3n de La Palma, localizada en el paraje denominado Cumbre Vieja, uno de los autores, Manuel Nogales, preparaba ya su mochila para su traslado a esta isla. Al d\u00eda siguiente de la erupci\u00f3n, miembros del Instituto de Productos Naturales y Agrobiolog\u00eda, dependiente del Consejo Superior de Investigaciones Cient\u00edficas (IPNA-CSIC) ya se encontraban sobre el terreno. Pronto se incorpor\u00f3 al equipo F\u00e9lix M. Medina, bi\u00f3logo del Servicio de Medio Ambiente del Cabildo Insular de La Palma y qued\u00f3 configurado el Equipo de Biodiversidad que trabaja en la zona del volc\u00e1n conocida como Tajogaite. Nuestro trabajo consiste en monitorizar lo que le acontece a la biodiversidad sometida al estr\u00e9s volc\u00e1nico; un estudio, posiblemente, \u00fanico en el mundo y sin precedentes puesto que se trata del seguimiento \u201cen directo\u201d de los cambios que experimenta el ecosistema terrestre.<\/span><\/p>\n Aunque la vigilancia de los procesos volcanol\u00f3gicos de la zona de Cumbre Vieja se ven\u00edan realizando desde hace varios a\u00f1os, la erupci\u00f3n nos sorprendi\u00f3 a todos. Con car\u00e1cter urgente adaptamos la metodolog\u00eda de muestreo que ven\u00edamos utilizando a las nuevas condiciones; tarea a la que nos vemos forzados continuamente ya que el car\u00e1cter imprevisible de las distintas fases de la erupci\u00f3n obliga a ajustes continuos. Esto complica el trabajo de campo, lo que hace nuestra actividad no solo m\u00e1s dif\u00edcil, sino que adem\u00e1s est\u00e9 revestida de riesgos adicionales. As\u00ed, en el desarrollo de nuestras actividades siempre vamos provistos de los equipos de protecci\u00f3n individual reglamentarios (EPIs), lo que sin duda supone un esfuerzo adicional.<\/span><\/p>\n <\/p>\n En un paisaje que ha pasado s\u00fabitamente de ser \u201cen color\u201d al \u201cblanco y negro\u201d nos dedicamos a inventariar y cuantificar las especies de la flora y fauna de las zonas que el volc\u00e1n ha ido ocupando en su avance. Concretamente, investigamos la zona situada en los 200 metros m\u00e1s cercanos al frente de avance y los flancos de las coladas. En la zona del cr\u00e1ter hemos realizado estudios hasta una distancia de 1 kil\u00f3metro, de acuerdo con las directrices del Plan de Emergencias Volc\u00e1nicas de Canarias. Hemos instalado 32 estaciones de trabajo, rodeando la zona terrestre de la erupci\u00f3n desde el cr\u00e1ter principal hasta el mar. En relaci\u00f3n con la flora estamos identificando las especies presentes, el n\u00famero de ejemplares de cada una de ellas y su cobertura vegetal. Paralelamente, hacemos acopio de informaci\u00f3n sobre la historia natural de la zona, lo que nos permite constatar los cambios que se producen en el comportamiento de los animales y en el estado de las plantas. Con respecto a estas \u00faltimas hemos detectado que el 90% de las que se encuentran en las zonas m\u00e1s cercanas a las coladas o al cr\u00e1ter, han muerto o bien est\u00e1n gravemente afectadas; situaci\u00f3n que mejora seg\u00fan nos alejamos de las zonas m\u00e1s distantes del cono volc\u00e1nico.\u00a0<\/span><\/p>\n <\/p>\n Con respecto a los animales, el grupo m\u00e1s afectado es el de los reptiles (en especial los lagartos) que tienden a esconderse bajo rocas cuando advierten el avance de las lavas. Las aves, sin embargo, resisten mucho mejor. Observamos en ellas sus comportamientos habituales, si bien hemos detectado patrones inusuales en las zonas cercanas al volc\u00e1n y las coladas. Todo parece indicar que en estos momentos est\u00e1n ingiriendo ceniza volc\u00e1nica con su alimentaci\u00f3n lo que seguramente tendr\u00e1 efectos fisiol\u00f3gicos negativos en el futuro. Realizamos censos de aves en las primeras 3 horas despu\u00e9s del amanecer y de lagartos a partir de las 3 horas despu\u00e9s del amanecer y hasta las 15 horas. En estas tareas contamos con la colaboraci\u00f3n de dos bi\u00f3logos del Gobierno de Canarias (Nieves Zurita y Manuel Arechavaleta) que participan en la caracterizaci\u00f3n de la fauna invertebrada. Pretendemos continuar con los censos, lo que nos permitir\u00e1 conocer la evoluci\u00f3n temporal de las poblaciones durante la erupci\u00f3n.\u00a0<\/span><\/p>\n La experiencia que supone vivir en primera l\u00ednea una erupci\u00f3n nos expone a situaciones dram\u00e1ticas que provocan en un investigador\/a, sentimientos encontrados. Por una parte, no deja de ser una oportunidad extraordinaria poder hacer un seguimiento en tiempo real del impacto en un ecosistema de un fen\u00f3meno natural como este. Sin embargo, es inevitable que nos veamos afectados personalmente, al ser testigos tambi\u00e9n del sufrimiento de tantas personas y familias. Y es que los cient\u00edficos y cient\u00edficas somos, antes que nada, personas y s\u00f3lo despu\u00e9s profesionales\u2026\u00a0<\/span><\/p>\n <\/p>\n No obstante, en medio de esta situaci\u00f3n dram\u00e1tica resulta estimulante comprobar el apoyo de la poblaci\u00f3n de La Palma a los equipos cient\u00edficos desplegados en la isla. Percibimos, en primera persona, que nuestro trabajo de servicio p\u00fablico es valorado y reconocido. De repente, esa pareja, no siempre bien avenida, que conforman la ciencia y la sociedad, se muestran unidas y se reconocen y aprecian mutuamente.\u00a0<\/span><\/p>\n <\/p>\n Sirva este testimonio para enviar un mensaje de apoyo y solidaridad a nuestros paisanos palmeros en estos momentos tan dif\u00edciles.<\/span><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Manuel Nogales Instituto de Productos Naturales y Agrobiolog\u00eda (IPNA-CSIC) F\u00e9lix M. Medina Consejer\u00eda de Medio Ambiente. Cabildo Insular de La Palma. 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