Les maladies tropicales négligées touchent un sixième de la population mondiale

L’Organisation mondiale de la santé a désigné le 30 janvier comme Journée mondiale de la santé en 2020. Journée mondiale des maladies tropicales négligées (ETD) et, pour cette raison, l'Université de La Laguna a tenu aujourd'hui une réunion à la Faculté de Pharmacie. une session de leurs débats de l'ULL L'événement était axé sur ces pathologies. Comme l'a expliqué le premier intervenant, le professeur de parasitologie de l'établissement organisateur. José E. Piñero Barroso, Ces maladies touchent plus d'un milliard de personnes, soit un sixième de la population mondiale, mais elles n'ont pas bénéficié de l'attention nécessaire car elles sévissent dans des pays pauvres, loin des intérêts des grandes entreprises pharmaceutiques et des chercheurs. Heureusement, a-t-il souligné, l'OMS a déjà élaboré un plan d'action susceptible d'inverser cette situation.

La séance a été ouverte par le recteur de l'établissement, Francisco García, qui a souligné l'intérêt du format des Débats de l'ULL comme forum permettant de réunir des spécialistes universitaires de renom afin de partager leurs connaissances approfondies sur les enjeux sociétaux actuels. Concernant les Nouveaux Développements Transitoires (NDT), il a fait remarquer que certains d'entre eux sont plus répandus que la Covid-19, qui a provoqué une pandémie mondiale paralysant la planète. Il a également salué le travail de Institut des maladies tropicales et de la santé publique des îles Canaries pour leur engagement à améliorer les conditions de vie des personnes touchées par ces maladies en s'attaquant à leurs causes profondes.

Jacob Lorenzo, Susana Abdalá, Francisco García, Isabel León et Santiago Mas-Coma.

Le directeur de l'institut, Jacob Lorenzo, l'un des principaux organisateurs de cette réunion, a également présenté des chiffres illustrant l'ampleur de ce problème, qui touche des millions de personnes et entraîne en moyenne 200 000 décès par an. Étaient également présents à la cérémonie d'ouverture la doyenne de la faculté de pharmacie, Susana Abdalá ; la vice-rectrice à la culture et à la diffusion des connaissances universitaires, Isabel León ; et Santiago Mas-Coma, chercheur à l'université de Valence et conseiller auprès de l'OMS, qui a souligné l'importance de la présence de l'université de La Laguna ce jour-là, à l'instar de celles organisées à Genève, Shanghai et au siège de l'OMS à New York.

Dans sa présentation, José E. Piñero Barroso a contextualisé le problème des maladies tropicales négligées (MTN) comme une étape préliminaire aux interventions ultérieures, qui se concentreraient sur des maladies spécifiques et des aspects plus concrets de ce problème. D'un point de vue géographique, ces maladies étaient autrefois confinées à la zone située entre les deux tropiques, mais récemment, en raison de facteurs tels que le changement climatique et la mobilité des populations, leur prévalence s'est également étendue aux zones subtropicales.

De manière générale, les maladies tropicales négligées touchent de façon disproportionnée les pays en développement, et plus directement les pays pauvres (c’est-à-dire ceux dont la population dispose de moins de deux dollars par jour pour subvenir à ses besoins essentiels). Par conséquent, dans ces régions, il est impossible de contrôler ces maladies en raison du manque de services de santé de base, de logements décents, d’accès facile à l’eau potable et d’un système d’assainissement adéquat, entre autres facteurs qui entravent les efforts visant à inverser la tendance.

Malgré cela, à la fin de son discours, elle a tenu à ajouter une note positive, expliquant que l'OMS a élaboré une stratégie qu'elle entend mettre en œuvre pour enfin tenter de lutter contre les MTN, qui comprend des mesures telles que l'élargissement de la chimiothérapie préventive, l'intensification du dépistage et de la prise en charge des cas, l'amélioration de la lutte antivectorielle (c'est-à-dire contre les organismes qui transmettent les maladies), l'application de mesures de santé publique vétérinaire appropriées et l'amélioration de l'approvisionnement en eau potable, de l'assainissement et de l'hygiène pour ces populations.

José Piñero.

Tout au long de sa présentation, elle a expliqué que ces maladies sont transmises par des vecteurs tels que les moustiques, les mouches, les punaises de lit et même les mollusques, ce qui rend essentiel le contrôle de l'introduction de ces organismes – un domaine dans lequel l'Institut des maladies tropicales et de santé publique des îles Canaries collabore au sein de la communauté autonome. Elle a indiqué que l'OMS a recensé 21 maladies de ce type, dont la leishmaniose, la lèpre, la dengue, la maladie de Chagas, la filariose lymphatique et la rage. Il est intéressant de noter que le paludisme n'est pas inclus dans ce groupe car, bien qu'il s'agisse d'une maladie tropicale répandue, il n'est pas considéré comme une maladie négligée, faisant l'objet de recherches et d'une attention suffisantes.

Un exemple frappant de cette situation est celui des maladies parasitaires transmises par le sol, qui touchent environ 1,5 milliard de personnes. “ L’une d’elles, l’ascaridiose, est probablement méconnue de la plupart des Espagnols, et pourtant elle affecte environ 750 millions de personnes chaque année, soit bien plus que le nombre total de personnes touchées par la Covid-19 ”, a-t-il expliqué.

Ces maladies, outre les problèmes de santé qu'elles engendrent, impliquent toute une série d'autres facteurs : elles sont des indicateurs de pauvreté ; elles touchent des populations peu visibles ou ayant peu de moyens de faire pression sur la communauté internationale ; elles entraînent stigmatisation et discrimination, notamment chez les filles et les femmes ; elles ont un impact significatif sur la morbidité et la mortalité ; elles ne bénéficient pas de l'attention nécessaire en matière de recherche ; mais elles peuvent être maîtrisées, prévenues et éventuellement éliminées grâce à des solutions efficaces et fiables.