Le programme d'études universitaires pour adultes et seniors de l'Université de La Laguna a célébré son 25e anniversaire lors d'une cérémonie qui s'est tenue aujourd'hui, jeudi 5 décembre, dans le Paraninfo (Grand Hall), sous la présidence du recteur, Francisco García. “ Ce programme nous unit en tant qu'institution et nous permet de nous sentir pleinement nous-mêmes à un moment où, en tant qu'université, nous avons besoin de nous rassembler. ”.
Ce programme de formation a été mis en œuvre au cours de l'année universitaire 1999-2000 avec l'objectif suivant : Elle vise à promouvoir la participation des personnes âgées à l'enseignement universitaire, en leur fournissant des outils et des espaces qui améliorent leur qualité de vie et leur développement personnel. Elle encourage l'apprentissage tout au long de la vie et renforce les relations interpersonnelles, contribuant ainsi au bien-être général. Elle est actuellement dirigée par Inmaculada Fernández, L'événement comprenait également une conférence du professeur Roberto Souto et une prestation musicale de José Luis Vera Batista, accompagné au piano par Javier Jonás. Le fondateur du programme, José Arnay, a été honoré lors de la cérémonie.
Le recteur et le vice-recteur lors de la présentation.
Lors de l'inauguration, le recteur a souligné que ce programme témoigne de l'ouverture de l'université à tous les groupes et valorise le concept d'“ apprentissage tout au long de la vie ”, grâce auquel la division traditionnelle de l'existence humaine en trois âges s'estompe de plus en plus. “ Lorsque nous parlons des valeurs de l'université, nous pensons à des étudiants comme vous : cette idée de… “Osez savoir” De Kant, de la quête de la liberté de pensée défendue par José Luis Sampedro, qui va au-delà de la liberté d’expression. ” Il se souvenait avoir lui-même eu l’occasion d’enseigner l’économie dans ce programme : “ C’étaient les meilleurs étudiants que j’aie jamais eus, passionnés, avec de nombreuses questions et avides de débattre. ”.
Pour illustrer la cohésion dont il parlait, le recteur a souligné la présence, parmi l'assistance, de Nélida Rancel, Emilia Carmona et Juan Albino Méndez, anciens vice-recteur et vice-recteur chargé de la Culture et du Développement Universitaire, domaine qui inclut le programme éducatif célébré cette année-là. Il a rappelé que chaque anniversaire est l'occasion de se remémorer le passé, mais aussi de se projeter dans l'avenir et de relever de nouveaux défis. L'un d'eux est d'éviter de sombrer dans “ la dérive utilitariste de la société ” et de “ résister à la tentative de démolition dont est actuellement victime l'université publique ».
Le vice-ministre des Universités et de la Recherche du gouvernement des îles Canaries, Ciro Gutiérrez, a déclaré que le Programme d'études universitaires pour adultes et seniors constitue une étape importante dans l'histoire de l'éducation aux îles Canaries, démontrant qu'il n'y a pas d'âge pour apprendre. Il a expliqué que le gouvernement régional est attaché à des initiatives comme celle-ci, “ qui favorisent la création d'une société ouverte et juste où chacun trouve des opportunités de s'épanouir et de contribuer au bien commun ” grâce à une approche éducative “ inclusive et transformatrice ”.
La vice-rectrice à la culture et à l'ouverture universitaire, Isabel León, a souligné que le programme mis à l'honneur témoigne d'un engagement envers “ l'humain et l'humanisme ” dans un monde marqué par l'immédiateté, la solitude et la déshumanisation. “ Nous aspirons à être une université d'excellence dotée d'une âme, offrant aux adultes un espace d'échange, de développement professionnel, d'exploration de leurs aptitudes et d'enrichissement personnel. ” Elle a également présenté les enjeux futurs du programme : renforcer les liens intergénérationnels en favorisant les interactions entre étudiants de différents âges ; et consolider la participation des étudiants du programme à la vie universitaire afin de les intégrer pleinement à la communauté.
De son côté, Yolanda Baumgartner, directrice de l'action sociale du Conseil insulaire de Tenerife, a salué le programme de l'Université de La Laguna destiné aux seniors et a souligné la collaboration continue entre le Conseil insulaire et l'établissement d'enseignement supérieur. Elle a également mentionné le récent lancement du Plan pour les seniors de Tenerife, fruit d'une démarche participative ayant impliqué plus de 1 600 personnes lors de 130 réunions organisées sur toute l'île.
José Arnay recevant son hommage.
Hommage à José Arnay
L'ancien directeur du programme pour les aînés, qu'il a dirigé depuis sa création pendant 23 ans jusqu'à sa récente retraite, est monté sur scène pour recevoir une plaque de l'université en reconnaissance de son dévouement au projet. Visiblement ému, il s'est adressé à l'auditoire, évoquant quatre moments marquants de son expérience à la tête de cette initiative éducative.
Le premier événement marquant fut une réunion en 1997 au Vice-Rectorat à la Formation Universitaire, où le vice-recteur de l'époque, Eduardo Camacho, recherchait un volontaire pour explorer l'idée de créer un programme de formation pour les seniors et présenter une proposition de projet. Arnay se porta volontaire, et c'est ainsi que débuta son implication dans le programme. Le second événement fut le premier jour de cours, en octobre 1999, dans une salle de classe improvisée de la Tour Professeur Agustín Arévalo, avec un groupe d'étudiants motivés âgés de 60 à 80 ans.
La troisième étape marquante fut la réunion nationale de 2013 des programmes pour les aînés, organisée à Puerto de la Cruz par l'Université de La Laguna. Arnay y a œuvré avec succès pour la création d'un comité visant à promouvoir une association nationale qui apporterait un soutien juridique à ces initiatives éducatives. La quatrième étape fut la cérémonie d'aujourd'hui, aboutissement d'un travail qui lui a appris que “ les projets éducatifs se développent au quotidien ”.
Arnay a conclu en soulignant trois points essentiels concernant le programme d’études pour adultes et aînés : premièrement, hormis les perturbations causées par la COVID-19, il a fonctionné sans interruption malgré les difficultés ; deuxièmement, il a toujours constitué une entreprise universitaire sérieuse et rigoureuse : “ Il n’a jamais été question d’un passe-temps ou d’un loisir » ; troisièmement, ces 25 années d’existence en ont fait un projet pionnier dans la lutte contre l’âgisme.
Roberto Souto.
La conférence, donnée par Roberto Souto, défendait ces domaines du savoir parfois considérés comme futiles d'un point de vue utilitariste, mais qui englobent une grande partie de ce qui définit l'humanité et qui sont poursuivis par pur plaisir d'apprendre, ou, comme on dit, “ par amour de l'apprentissage ”, titre même de la présentation. S'appuyant sur des citations de John Adams, Sergio del Molino, José Mujica et Nuccio Ordine, le conférencier a défendu ce type d'éducation qui, loin d'être futile, contribue à forger les individus.
“ Ce programme est exceptionnel car, contrairement aux cursus universitaires classiques, il est exempt des contraintes, des pressions et des exigences qui caractérisent l'enseignement traditionnel. Il incarne un modèle de programme qui transcende toute perspective utilitariste ; il est entrepris par amour du savoir, qui est la voie la plus authentique pour apprendre. ” C'est pourquoi, en conclusion, il a affirmé : “ Bien que ces programmes ne soient pas pris en compte dans les classements universitaires, ils constituent indéniablement un gage de qualité. ”.
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