La biologiste Ana Mª Crespo et le lauréat du prix Nobel de physique John Mather recevront un doctorat honoris causa de l'Université de La Nouvelle-Orléans ce mardi.

L'Université de La Laguna tiendra sa session le mardi 6 mai à 19h00 dans son Paraninfo. investiture comme Docteur et Docteur Honoris Causa Le prix a été décerné à la biologiste espagnole Ana Crespo et à l'astrophysicien américain, lauréat du prix Nobel, John Mather. Il s'agit de la deuxième cérémonie de ce type organisée par l'institution académique en 2025, qui vise à récompenser des carrières exemplaires dans divers domaines du savoir, des personnalités qui ont inspiré la communauté scientifique et apporté une contribution significative à leurs spécialités respectives.

S'agissant d'un événement académique, la cérémonie débutera par l'entrée de la délégation de médecins de l'Université de La Laguna, vêtus de toges et de mortiers, afin d'accueillir symboliquement les deux récipiendaires au sein du cloître universitaire. Le secrétaire général de l'université, Juan Antonio García, lira la résolution conférant ce titre pour ouvrir la cérémonie.

Viendra ensuite le moment des éloges (éloge) des lauréats, représentés par leurs parrains respectifs, qui ont proposé et défendu les candidatures à cette distinction devant les instances dirigeantes du centre. Ainsi, le professeur émérite et ancien recteur Mª Luisa Tejedor Salguero présentera les mérites de Ana Mª Crespo, tandis que l'astrophysicien et docteur honoris causa de l'Université de La Laguna John Beckman fera de même pour John Mather.

Après ces discours, le recteur de l'Université de La Laguna, Francisco García, fera prêter serment aux nouveaux docteurs et docteurs honoris causa et leur remettra les symboles de cette distinction : le mortier, les gants, la médaille, la bague et le livre de la sagesse. Une fois investis, Crespo et Mather prononceront leurs discours d'acceptation.

Une prestation musicale de la clarinettiste Marta Pío et du flûtiste Óscar Sánchez précédera le discours par lequel le recteur conclura un événement qui culminera avec l'hymne académique. Gaudeamus Igitur.

Deux figures de proue

John Cromwell Mather (1946) est un astrophysicien et cosmologiste américain, lauréat du prix Nobel de physique pour ses travaux sur le satellite COBE (Cosmic Background Explorer) menés en collaboration avec George Smoot. Ces travaux ont contribué à consolider la théorie du Big Bang. Selon le comité Nobel, « le projet COBE peut également être considéré comme le point de départ de la cosmologie en tant que science de précision ». Il a également dirigé le projet du télescope spatial James Webb (JWST) et est actuellement astrophysicien principal au Centre de vol spatial Goddard (GSFC) de la NASA et professeur associé de physique à l'Université du Maryland.

Ana María Crespo de las Casas (1948) est la présidente de l'Académie royale des sciences exactes, physiques et naturelles d'Espagne, la première femme à occuper ce poste depuis sa fondation en 1847. Professeure émérite à l'Université Complutense de Madrid, elle est spécialiste des relations entre les caractéristiques phénotypiques et génomiques des champignons et des lichens. Ses contributions ont été si importantes que ses collègues ont nommé sept espèces, un sous-genre et plusieurs genres en son honneur, principalement des lichens. Elle a également été directrice générale des universités et coordinatrice générale de la Commission nationale d'évaluation de l'activité de recherche (CNEAI).