Dalmau exhorte les étudiants de l'ULL à « naviguer entre la recherche et les soins » pour transformer la pratique clinique

Le neurologue Joséphin Dalmau, lauréat du Prix national de la recherche en médecine 2025, a visité aujourd'hui, 12 février, l'Université de La Laguna pour donner une conférence intitulée “ Encéphalite » ” Les maladies auto-immunes comme modèle de recherche translationnelle. » Lors de cette réunion, destinée en particulier aux étudiants en médecine, l'expert a partagé les aspects clés de ses découvertes et a réfléchi à l'avenir de la profession médicale.

Dans son discours, Dalmau a insisté sur la nécessité pour les futurs médecins de privilégier la recherche fondamentale tout en développant leur pratique clinique. Le neurologue a reconnu que, même si la plupart des étudiants entrent en faculté de médecine avec une forte vocation pour soigner et prendre soin des patients, il est essentiel qu'ils restent ouverts à la recherche.

Pour Dalmau, la formation médicale doit s'articuler autour du travail en laboratoire : “ Idéalement, une personne ayant la vocation médicale soignerait des patients et aurait, en même temps, la possibilité de participer à la recherche et d'y contribuer ”, a-t-il souligné, définissant cet équilibre comme la capacité de « naviguer entre ces deux mondes ». Il a également fait la distinction entre la médecine purement clinique et la médecine universitaire, précisant que cette dernière exige une formation plus approfondie en sciences fondamentales et en essais cliniques afin de former les générations futures.

L'un des points forts de la conférence a été la présentation de la découverte de l'encéphalite à médiation anticorps ciblant le récepteur N-méthyl-D-aspartate (NMDA), une protéine essentielle aux processus d'apprentissage et de mémorisation. Dalmau a expliqué que cette avancée majeure n'était pas le fruit du hasard, mais bien l'aboutissement d'années de recherche sur les syndromes paranéoplasiques, qui surviennent en présence d'une tumeur et lorsque le système immunitaire, en tentant d'attaquer le cancer, endommage par erreur des protéines cérébrales.

Le chercheur a expliqué comment, après avoir observé des schémas identiques chez de jeunes femmes ne correspondant pas au profil typique des patientes atteintes de cancer, son équipe a décidé d'appliquer une approche novatrice. Grâce à cette méthode originale et à l'utilisation de modèles animaux, ils ont pu identifier l'anticorps spécifique et la protéine cible (le récepteur NMDA), ce qui leur a permis de diagnostiquer et de traiter avec succès une maladie auparavant souvent mortelle ou diagnostiquée à tort comme un trouble psychotique.

La visite, organisée par la Faculté des sciences de la santé et l'Institut des technologies biomédicales, est née de l'initiative de deux étudiants en médecine qui réalisent leur projet de fin d'études.

Le recteur a pu s'entretenir avec le chercheur au début de la séance.

à propos de ses travaux. En effet, les étudiants ont pu interviewer le chercheur qui a décrit 11 des 17 encéphalites auto-immunes connues à ce jour.

Josep Dalmau est actuellement chercheur à l'Institut catalan de recherche et d'études avancées (ICREA), professeur à l'Université de Barcelone et à l'Université de Pennsylvanie. Il dirige le groupe de neuroimmunologie clinique et expérimentale de l'Hospital Clínic et l'unité de neuroimmunologie de l'hôpital Sant Joan de Déu à Barcelone.

Selon ses hôtes, son parcours professionnel est un exemple de recherche translationnelle, démontrant comment les connaissances générées en laboratoire sont directement transférées à l'amélioration du diagnostic et du traitement des patients en clinique.