El proyecto \u00a0de la Universidad de La Laguna \u201cEl agua regenerada como potencial fuente de micropl\u00e1sticos y otros contaminantes emergentes en los suelos agr\u00edcolas (AGRIPLAS)\u201d estudi\u00f3 durante los \u00faltimos tres a\u00f1os la calidad de las aguas regeneradas utilizadas para el regad\u00edo en Canarias y permiti\u00f3 obtener una visi\u00f3n de conjunto de sus caracter\u00edsticas, sobre todo de determinados contaminantes, como los micropl\u00e1sticos, los contaminantes org\u00e1nicos emergentes y los microorganismos de inter\u00e9s sanitario.<\/p>\n
Su responsable, Francisco Javier D\u00edaz Pe\u00f1a<\/a>, investigador del \u00e1rea de Edafolog\u00eda y Qu\u00edmica Agr\u00edcola y coordinador del Laboratorio de Salud del Suelo de este centro acad\u00e9mico, explica que trabajaron en las cuatro islas donde el agua regenerada representa una fuente significativa para el riego: Tenerife, Gran Canaria, Fuerteventura y Lanzarote. Adem\u00e1s, tomaron muestras en ocho plantas de tratamiento de aguas residuales y en una veintena de fincas agr\u00edcolas. En el proyecto participaron investigadores de los grupos de Qu\u00edmica Anal\u00edtica Aplicada<\/a>, Medicina Preventiva y Salud P\u00fablica <\/a>e Investigaci\u00f3n en Parasitolog\u00eda<\/a>.<\/p>\n Un elemento diferenciador de este proyecto, financiado por la Fundaci\u00f3n CajaCanarias y la Obra Social \u201cla Caixa\u201d a trav\u00e9s de su Convocatoria de Proyectos de Investigaci\u00f3n 2022, es que no se limit\u00f3 a estudiar la calidad de las aguas a su salida de las depuradoras, sino que tambi\u00e9n analiz\u00f3 la que realmente llega a los sistemas de riego de las fincas agr\u00edcolas.<\/p>\n Canarias es un territorio con recursos h\u00eddricos limitados, cuya disponibilidad podr\u00eda verse cada vez m\u00e1s condicionada por el cambio clim\u00e1tico. De esta forma, D\u00edaz Pe\u00f1a afirma que el agua regenerada es un recurso que debe integrarse en el ciclo hidrol\u00f3gico del archipi\u00e9lago canario. Entre sus beneficios, el investigador destaca la reducci\u00f3n de la presi\u00f3n sobre los recursos h\u00eddricos convencionales, como el agua subterr\u00e1nea, as\u00ed como el aprovechamiento de los nutrientes que contiene, que pueden favorecer el desarrollo de los cultivos y representar un ahorro en la aplicaci\u00f3n de fertilizantes al suelo. \u201cSu reutilizaci\u00f3n permite aprovechar un recurso que, de otra manera, en muchos casos acabar\u00eda verti\u00e9ndose al mar\u201d, apunta.<\/p>\n No obstante, estas aguas tambi\u00e9n pueden contener determinados contaminantes que los tratamientos no siempre eliminan por completo. Precisamente, uno de los resultados m\u00e1s relevantes de AGRIPLAS ha sido constatar la presencia generalizada de part\u00edculas con caracter\u00edsticas compatibles con micropl\u00e1sticos en las aguas regeneradas analizadas. \u201cLas concentraciones medias se sit\u00faan en torno a las 27 part\u00edculas por litro de agua a la salida de las plantas de depuraci\u00f3n y a las 34 part\u00edculas por litro en los sistemas de riego de las fincas agr\u00edcolas\u201d, se\u00f1ala D\u00edaz Pe\u00f1a.<\/p>\n El investigador explica que generalmente se trata de fibras transparentes de peque\u00f1o tama\u00f1o, de menos de un mil\u00edmetro de longitud. Es importante aclarar que estas cifras no corresponden exclusivamente a micropl\u00e1sticos confirmados: los an\u00e1lisis qu\u00edmicos mostraron que aproximadamente el 15% de las part\u00edculas identificadas correspond\u00edan a pol\u00edmeros claramente sint\u00e9ticos, como el polipropileno, el polietileno o el poli\u00e9ster. Entre las restantes predominaban materiales de naturaleza celul\u00f3sica, que no siempre pueden clasificarse como micropl\u00e1sticos.<\/p>\n Por otra parte, AGRIPLAS tambi\u00e9n identific\u00f3 contaminantes org\u00e1nicos emergentes. Se estudiaron 19 sustancias diferentes, entre ellas diversos pesticidas y residuos de medicamentos. \u201cEn m\u00e1s del 70% de las muestras encontramos residuos de pesticidas como el carbofurano o el imidacloprid\u201d, apunta. En cuanto a los medicamentos, se identificaron con elevada frecuencia restos de carbamazepina, un f\u00e1rmaco muy extendido.<\/p>\n En general, estos contaminantes se presentan en concentraciones muy bajas, del orden de nanogramos por litro de agua. Sin embargo, su importancia ambiental no depende \u00fanicamente de la concentraci\u00f3n, sino tambi\u00e9n de la toxicidad de cada sustancia. En la evaluaci\u00f3n preliminar del riesgo ecol\u00f3gico, el imidacloprid y el carbofurano mostraron se\u00f1ales de preocupaci\u00f3n al comparar sus concentraciones con valores ecotoxicol\u00f3gicos de referencia para organismos acu\u00e1ticos.<\/p>\n Una de las cuestiones que queda por resolver es qu\u00e9 ocurre cuando estos contaminantes llegan a los suelos agr\u00edcolas. La literatura cient\u00edfica apunta a que los micropl\u00e1sticos pueden afectar a distintas propiedades del suelo, como la retenci\u00f3n de agua, la porosidad o la disponibilidad de nutrientes. Tambi\u00e9n pueden alterar las comunidades de microorganismos y fauna del suelo, afectando a procesos como la degradaci\u00f3n de la materia org\u00e1nica.<\/p>\n En el caso de los contaminantes org\u00e1nicos emergentes, su comportamiento es muy variable. Algunos pueden degradarse por la acci\u00f3n de la microbiota del suelo, mientras que otros pueden permanecer durante mucho tiempo, movilizarse con el agua o ser absorbidos por las ra\u00edces de las plantas y acumularse en los tejidos vegetales.<\/p>\n Otro resultado relevante del proyecto AGRIPLAS tiene que ver con los cambios en la calidad del agua desde que sale de las plantas de tratamiento hasta que llega a las fincas agr\u00edcolas. El equipo ha identificado determinados grupos bacterianos, como Shigella<\/em>, Salmonella<\/em>, enterococos, Escherichia coli<\/em> y Pseudomonas<\/em>, con una mayor frecuencia en las aguas de los sistemas de riego que en las que salen de las depuradoras. Seg\u00fan el investigador, estos resultados sugieren que el transporte, el almacenamiento y la distribuci\u00f3n del agua pueden influir en su calidad microbiol\u00f3gica antes de su utilizaci\u00f3n para el riego.<\/p>\n Adem\u00e1s, en las fincas agr\u00edcolas se han encontrado determinados microorganismos de inter\u00e9s sanitario, algunos de ellos resistentes a los antibi\u00f3ticos. En concreto, se trata de bacterias resistentes a carbapen\u00e9micos en 14 de los 20 sistemas de riego estudiados. Los carbapen\u00e9micos son una familia de antibi\u00f3ticos de especial importancia en medicina, utilizados para tratar determinadas infecciones graves. No obstante, D\u00edaz Pe\u00f1a insiste en que su detecci\u00f3n en el agua no significa que se haya demostrado un riesgo sanitario directo para los agricultores ni para los consumidores. \u201cConocer qu\u00e9 pasa con esos organismos cuando llegan al suelo y si son capaces de transferirse a las plantas y a los cultivos y luego ingresar en la cadena alimentaria es uno de los objetivos que se tendr\u00e1n que plantear en futuros proyectos\u201d, se\u00f1ala.<\/p>\n D\u00edaz Pe\u00f1a se\u00f1ala que los tres grupos de contaminantes estudiados en AGRIPLAS (micropl\u00e1sticos, contaminantes org\u00e1nicos emergentes y bacterias resistentes a antibi\u00f3ticos) no suelen incluirse de forma espec\u00edfica en los controles convencionales de las aguas regeneradas, aunque la legislaci\u00f3n espa\u00f1ola ya contempla su consideraci\u00f3n en la evaluaci\u00f3n de riesgos y la normativa europea est\u00e1 avanzando en su seguimiento.<\/p>\n M\u00e1s all\u00e1 de los resultados, D\u00edaz Pe\u00f1a apunta a dos retos para mejorar el aprovechamiento agr\u00edcola de las aguas regeneradas en Canarias. El primero es lograr una calidad m\u00e1s homog\u00e9nea y estable, ya que las diferencias entre las instalaciones de tratamiento, sus tecnolog\u00edas y sus condiciones de funcionamiento contribuyen a la heterogeneidad observada. El segundo consiste en establecer buenas pr\u00e1cticas de manejo del agua en las fincas, especialmente en relaci\u00f3n con las condiciones de almacenamiento, el mantenimiento de los dep\u00f3sitos y la frecuencia del suministro.<\/p>\n Para D\u00edaz Pe\u00f1a, los resultados de AGRIPLAS no cuestionan la utilizaci\u00f3n agr\u00edcola de las aguas regeneradas, sino que aportan informaci\u00f3n cient\u00edfica para mejorar su calidad, su vigilancia y su gesti\u00f3n. Se trata de un paso necesario para consolidar el aprovechamiento de un recurso estrat\u00e9gico para la agricultura de Canarias.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" El proyecto \u00a0de la Universidad de La Laguna \u201cEl agua regenerada como potencial fuente de micropl\u00e1sticos y otros contaminantes emergentes…<\/p>\n","protected":false},"author":5,"featured_media":14797,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"inline_featured_image":false,"footnotes":""},"categories":[6,37,10],"tags":[],"class_list":["post-14788","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-destacado","category-investigacion","category-portada-ull"],"acf":[],"primary_category":null,"featured_image_thumbnail_url":"https:\/\/www.ull.es\/portal\/noticias\/wp-content\/uploads\/sites\/2\/2026\/11\/AGRIPLAS-002-1-300x200.jpg","_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.ull.es\/portal\/noticias\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/14788","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.ull.es\/portal\/noticias\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.ull.es\/portal\/noticias\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.ull.es\/portal\/noticias\/wp-json\/wp\/v2\/users\/5"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.ull.es\/portal\/noticias\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=14788"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/www.ull.es\/portal\/noticias\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/14788\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":14790,"href":"https:\/\/www.ull.es\/portal\/noticias\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/14788\/revisions\/14790"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.ull.es\/portal\/noticias\/wp-json\/wp\/v2\/media\/14797"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.ull.es\/portal\/noticias\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=14788"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.ull.es\/portal\/noticias\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=14788"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.ull.es\/portal\/noticias\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=14788"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}