Un art\u00edculo de investigaci\u00f3n sobre Meditaci\u00f3n y Neurociencia ha sido publicado este mes en la revista cient\u00edfica Plos One. El texto, que avala las bondades del ejercicio de la meditaci\u00f3n, est\u00e1 realizado por los investigadores de la Universidad de La Laguna Sergio El\u00edas Hern\u00e1ndez Alonso \u2013como autor principal- y Jos\u00e9 Luis Gonz\u00e1lez-Mora, si bien colaboran en \u00e9l expertos de otros centros. Plos One cubre todas las disciplinas de la ciencia y es adem\u00e1s la revista con mayor volumen de publicaciones cient\u00edficas de todo el mundo.<\/p>\n
As\u00ed, en este trabajo participan tambi\u00e9n Katya Rubia, de la Universidad de Londres (Institute of Neuroscience, King\u2019s College); Alfonso Barros, de la Universidad Jaume I de Castell\u00f3n; y el m\u00e9dico experto en esta meditaci\u00f3n, Jos\u00e9 Suero, del Centro de Salud Jazm\u00edn, Sermas, en Madrid.<\/p>\n
La principal aportaci\u00f3n de este art\u00edculo es que compara la anatom\u00eda del cerebro de un grupo de meditadores respecto de un grupo equivalente de no meditadores, y llega a la conclusi\u00f3n de que los primeros tienen m\u00e1s materia gris en todo el cerebro, en torno a un 7%.<\/p>\n
Concretamente, mediante im\u00e1genes de resonancia magn\u00e9tica estructural se compararon las anatom\u00edas cerebrales de veintitr\u00e9s practicantes experimentados de la meditaci\u00f3n de Sahaja Yoga con veintitr\u00e9s no meditadores. Ambos grupos ten\u00edan valores equivalentes en edad, g\u00e9nero (proporci\u00f3n de mujeres y hombres) y nivel de educaci\u00f3n. Todos los voluntarios eran diestros.\u00a0 A trav\u00e9s de la t\u00e9cnica denominada Morfometr\u00eda Basada en Voxeles (Voxel-Based Morfometry) se hallaron los vol\u00famenes de materia gris en todos los participantes.<\/p>\n
Una de las caracter\u00edsticas distintivas de la meditaci\u00f3n estudiada, Sahaja Yoga, es que el practicante experimenta el estado de silencio mental o \u00abconciencia sin pensamientos\u00bb con regularidad en su meditaci\u00f3n (aunque no necesariamente todos los d\u00edas). \u201cEsto hace que sea interesante esta meditaci\u00f3n para observar los correlatos neurales de este estado \u00fanico de conciencia sin pensamientos\u201d, prosigue el investigador de la ULL. \u201cEs importante mencionar que la consciencia sin pensamientos es el objetivo final de la meditaci\u00f3n tradicional, tal como se concibi\u00f3 originalmente en Oriente\u201d.<\/p>\n
La materia gris es la parte del cerebro donde se encuentran los n\u00facleos de las neuronas. Con el avance de la edad, la materia gris disminuye, y por tanto el tener m\u00e1s materia gris equivale a cerebros m\u00e1s j\u00f3venes. Hay otros estudios de meditaci\u00f3n donde se ve que los meditadores poseen m\u00e1s materia gris en zonas del cerebro que tienen que ver con el control de la atenci\u00f3n y las emociones. \u201dEn nuestro estudio\u201d, explica Sergio Hern\u00e1ndez, \u201ctambi\u00e9n aparece esto, pero que sepamos es la primera vez que se observa que con un tipo de meditaci\u00f3n la materia gris sea mayor en todo el cerebro\u201d.<\/p>\n
Muchas enfermedades como el Alzheimer, el Parkinson o la depresi\u00f3n llevan asociadas p\u00e9rdida de materia gris en diferentes zonas. Tambi\u00e9n es conocido que la materia gris se expande dependiendo de las partes del cerebro que m\u00e1s usamos, es decir, funciona como peque\u00f1os m\u00fasculos que crecen en las zonas del cerebro donde hay mayor actividad neuronal. Esto se ha probado ya con muchas actividades y perfiles profesionales, entre los que cabe nombrar a los m\u00fasicos, prestidigitadores, matem\u00e1ticos y tambi\u00e9n, en otros, meditadores.<\/p>\n
Esta diferencia significativa en todo el cerebro se traduce tambi\u00e9n en que en este aspecto concreto (volumen de materia gris), los cerebros de los meditadores observados eran m\u00e1s j\u00f3venes que los no meditadores, a pesar de tener las mismas edades, concluye Sergio Hern\u00e1ndez.<\/p>\n