Iv\u00e1n Oteo, antiguo estudiante de la Universidad de La Laguna y el Instituto de Astrof\u00edsica de Canarias, ha liderado el equipo internacional encargado del hallazgo. Hasta ahora se pensaba que estos fen\u00f3menos ocurrieron 3.000 millones de a\u00f1os despu\u00e9s del Big Bang, pero este nuevo resultado demuestra que ya suced\u00edan cuando el Universo ten\u00eda 1.500 millones de a\u00f1os.<\/p>\n
Gracias a las observaciones realizadas con el Observatorio Espacial Herschel, con el experimento APEX y con el interfer\u00f3metro ALMA, ha sido posible observar la formaci\u00f3n de un c\u00famulo de galaxias en las profundidades del espacio, cuando la edad del Universo era una d\u00e9cima parte de la actual.<\/p>\n
La Agencia Espacial Europea puso en \u00f3rbita el Observatorio Espacial Herschel en el a\u00f1o 2009. Fue el primer observatorio capaz de abarcar el espectro del infrarrojo lejano en su totalidad. Utiliz\u00e1ndolo, el equipo de investigadores se fij\u00f3 en lo que parec\u00eda un \u00fanico objeto c\u00f3smico con colores rojos en el infrarrojo lejano y decidieron estudiarlo en m\u00e1s detalle con APEX y ALMA.<\/p>\n
APEX es un radiotelescopio de 12 m de di\u00e1metro ubicado en el desierto de Atacama en Chile, que se convirti\u00f3 en el primer paso para la puesta en marcha de ALMA, un grupo de 66 radiotelescopios de 7 y 12 m situados en la misma zona. El resultado fue el descubrimiento de una concentraci\u00f3n de galaxias polvorientas en el universo primigenio. Estas se encuentran a punto de fusionarse, formando el n\u00facleo de un futuro c\u00famulo masivo de galaxias.<\/p>\n
Iv\u00e1n Oteo, investigador principal del estudio, que actualmente trabaja para el Instituto de Astronom\u00eda de la Universidad de Edimburgo y para el Observatorio Europeo Austral, destaca lo poco frecuente que es observar un fen\u00f3meno de este tipo. \u201cSe cree que la duraci\u00f3n de los brotes de formaci\u00f3n estelar polvorientos es relativamente corta\u201d, explica. Y a\u00f1ade: \u201cestas galaxias suelen ser minor\u00eda, en cualquier momento y en cualquier rinc\u00f3n del Universo. Por lo tanto, encontrar numerosos brotes de formaci\u00f3n estelar polvorientos brillando al mismo tiempo de ese modo es muy desconcertante, algo que todav\u00eda necesitamos comprender\u201d.<\/p>\n
Ismael P\u00e9rez Fournon, investigador de la Universidad de La Laguna (ULL) y del Instituto de Astrof\u00edsica de Canarias (IAC) que ha participado en este estudio, comenta que \u201cmediante los datos de ALMA, de resoluci\u00f3n y sensibilidad superiores, somos capaces de estudiar la formaci\u00f3n de c\u00famulos de galaxias cuando la edad del Universo era de menos de 1.500 millones de a\u00f1os\u00bb. Por su parte, Helmut Dannerbauer, tambi\u00e9n investigador del IAC y la ULL involucrado en el descubrimiento, resalta la diferencia que supone este resultado respecto a \u201clos modelos te\u00f3ricos y computacionales actuales, que sugieren que este tipo de c\u00famulos tan masivos habr\u00eda necesitado mucho m\u00e1s tiempo para evolucionar\u201d.<\/p>\n
En un estudio independiente liderado por Tim Miller, estudiante de doctorado de la Universidad de Dalhousie en Canad\u00e1 y de la Universidad de Yale en los Estados Unidos, se ha descubierto una concentraci\u00f3n de galaxias similar. En ese caso, el hallazgo se bas\u00f3 en observaciones con el Telescopio del Polo Sur, con el Observatorio Espacial Herschel y otras posteriores con APEX y ALMA. \u00abA\u00fan no sabemos c\u00f3mo estos c\u00famulos de galaxias crecieron tanto y tan r\u00e1pidamente. No se formaron de maneragradual a lo largo de miles de millones de a\u00f1os, como podr\u00edan suponer las teor\u00edas actuales de formaci\u00f3n y evoluci\u00f3n de galaxias\u201d afirma Miller. Scott Chapman, de las universidades de Dalhousie y de Cambridge, concluye que \u201cestos descubrimientos ofrecen una gran oportunidad para estudiar c\u00f3mo se unieron galaxias masivas para formar enormes c\u00famulos de galaxias\u201d.<\/p>\n
(Nota e imagen cedidas por el IAC)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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