La esclerosis m\u00faltiple se inicia cuando los afectados est\u00e1n en su plenitud vital. Se manifiesta entre los 20 y 30 a\u00f1os. \u201cSon pacientes que est\u00e1n en un momento de m\u00e1xima actividad, con sus planes de vida, laborales, familiares, etc. El impacto que tiene la enfermedad en este grupo de personas es muy importante. Nos interesaba mucho estudiar la afectaci\u00f3n cognitiva que ten\u00eda en este grupo de pacientes en fase muy temprana, porque hasta ese momento casi todo estaba centrado en el tema m\u00e9dico\u201d.\u00a0<\/span><\/p>\n Aunque la causa exacta de la enfermedad no se conoce, sabemos que es un proceso autoinmune. Los da\u00f1os b\u00e1sicamente afectan al Ax\u00f3n de las neuronas. Esto provoca una desconexi\u00f3n entre diferentes \u00e1reas del sistema nervioso central que puede afectar al cerebro, a la m\u00e9dula o a ambos. La investigaci\u00f3n m\u00e9dica entr\u00f3 en acci\u00f3n tan pronto se describi\u00f3 la enfermedad, a finales del siglo XIX. Sin embargo, a pesar de tantas d\u00e9cadas de estudio, a\u00fan no se ha dado con la cura. Curiosamente, en este caso los tratamientos farmacol\u00f3gicos y psicol\u00f3gicos han ido a la par. \u201cLa atenci\u00f3n m\u00e9dica en esclerosis m\u00faltiple hasta los a\u00f1os 90 solo eran tratados con corticoides para tratar los brotes, pero no hab\u00eda un tratamiento para la enfermedad. Poco despu\u00e9s llegaron los f\u00e1rmacos inmunomoduladores, que ten\u00edan una funci\u00f3n m\u00e1s directa sobre el proceso. Hab\u00eda menos brotes y estos eran de menor intensidad. Y a partir de ah\u00ed se produjo una gran expansi\u00f3n de f\u00e1rmacos. Tanto que creo que en estos momentos es una de las enfermedades con mayor investigaci\u00f3n farmacol\u00f3gica\u201d. De hecho, es raro el a\u00f1o que no sale al mercado un nuevo f\u00e1rmaco para luchar contra la enfermedad, mejorando la calidad vida de los pacientes.\u00a0<\/span><\/p>\n \u201cCuando empec\u00e9 a trabajar en este campo para diagnosticar a un paciente, primero hab\u00eda que saber si realmente era un brote y hab\u00eda que esperar a que tuviera un segundo para diagnosticar la esclerosis. En ocasiones entre el primero y el segundo pasaban a\u00f1os, todo ese tiempo se perd\u00eda. Ahora no es as\u00ed. Con t\u00e9cnicas de neuroimagen se diagnostica r\u00e1pidamente\u201d.\u00a0<\/span><\/p>\n Lo primero que se plantean los profesionales de la Psicolog\u00eda con las personas afectadas de esclerosis m\u00faltiple es determinar las funciones afectadas, como la velocidad de procesamiento o memoria, para mejorar los aspectos cognitivos. \u201cHemos descubierto que las funciones ejecutivas son muy importantes. Son aquellas que nos permiten dirigir, controlar, monitorizar y regular la conducta y las emociones, son b\u00e1sicas. Lo que hemos visto con el tiempo es que los componentes ejecutivos son los que est\u00e1n alterados\u201d. Los investigadores como Teresa Olivares se dieron cuenta que tratar a los pacientes para que mejoraran su memoria y su velocidad de procesamiento era una cuesti\u00f3n interesante para el paciente, pero si no se abordaba la vertiente emocional, no avanzaban: si, por ejemplo, el paciente sufr\u00eda ansiedad, su mejora no progresaba.\u00a0<\/span><\/p>\n La gran pregunta ser\u00eda: \u00bflas actuaciones relacionadas con las emociones mejoran la enfermedad? La respuesta es que s\u00ed. \u201cMi compa\u00f1ero Mois\u00e9s Berm\u00fadez se interes\u00f3 mucho por esa parte emocional. Lo que hicimos fue incorporar una terapia de intervenci\u00f3n cognitivo-conductual para mejorar la sintomatolog\u00eda depresiva del paciente. Tambi\u00e9n estudiamos c\u00f3mo influ\u00eda en el deterioro cognitivo. Descubrimos que la terapia ayudaba a reducir los s\u00edntomas de ansiedad y depresi\u00f3n, pero tambi\u00e9n mejoraba el rendimiento cognitivo\u201d. Cada vez son m\u00e1s los investigadores que afirman que al ser humano hay que abordarlo de una manera integral. Los enfermos no solo son una m\u00e1quina que est\u00e1 averiada, ahora sabemos que esa \u201cm\u00e1quina\u201d tiene sentimientos y que estos influyen en su capacidad de mejora. Su estado de \u00e1nimo puede mejorar o empeorar la enfermedad. \u00a0<\/span><\/p>\n La implicaci\u00f3n de las emociones en la evoluci\u00f3n de ciertas patolog\u00edas es una materia de estudio en estos momentos. Ahora se comienza a entender esta uni\u00f3n entre fisiolog\u00eda y psicolog\u00eda y c\u00f3mo ambos son vasos comunicantes. \u201cAhora hemos introducido en los proyectos de investigaci\u00f3n las estrategias de afrontamiento. Estamos hablando de pacientes j\u00f3venes que se enfrentan a la incertidumbre de c\u00f3mo ser\u00e1 la evoluci\u00f3n de sus vidas y de la enfermedad. La incertidumbre est\u00e1 muy presente en la esclerosis, ya que cuando te da un brote no sabes c\u00f3mo y cu\u00e1ndo ser\u00e1 el siguiente y de qu\u00e9 manera te afectar\u00e1\u201d. Las dudas que planean sobre los pacientes son tantas que los psic\u00f3logos est\u00e1n luchando ahora en este frente que puede desmoronar a cualquier persona. El siguiente brote, que no s\u00e9 cu\u00e1ndo ocurrir\u00e1 \u00bfme afectar\u00e1 al equilibrio? \u00bfme impedir\u00e1 caminar? y lo que es a\u00fan m\u00e1s inquietante \u00bfme recuperar\u00e9 o me quedar\u00e9 as\u00ed para siempre?\u00a0<\/span><\/p>\n Esta incertidumbre genera un nivel de estr\u00e9s muy importante. Ya se sabe que un nivel de estr\u00e9s mantenido en el tiempo afecta al sistema inmunitario y, si recuerdan, estamos hablando de una enfermedad autoinmune. Existen estudios que demuestran que, despu\u00e9s de la intervenci\u00f3n psicol\u00f3gica, con terapias espec\u00edficas, se reduc\u00edan las sintomatolog\u00eda ansioso-depresiva, adem\u00e1s del deterioro cognitivo, y se ve\u00eda en las medidas de neuroimagen que la actividad de la enfermedad se reduc\u00eda. \u201cHab\u00eda un menor n\u00famero de lesiones activas, menos n\u00famero de brotes, la intensidad de los brotes era menor y los pacientes necesitaban menos medicaci\u00f3n. Hab\u00eda una relaci\u00f3n entre las actuaciones terap\u00e9uticas y la mejora de los enfermos\u201d. \u00a0<\/span><\/p>\n La esclerosis se manifiesta en el mejor momento vital de las personas. Justo en ese momento donde comienzas a planificar tu vida. Momentos de comienzos personales, ya que entre los 20 y 30 a\u00f1os comienzan las aventuras amorosas, profesionales o intelectuales. Tienes toda la vida por delante, y un d\u00eda de esos te dicen que tienes esclerosis.\u00a0<\/span><\/p>\n \u201cLo primero que llega es la negaci\u00f3n, entre otras cosas porque no tienen una sintomatolog\u00eda importante, el primer brote puede ser solo una sensaci\u00f3n de hormigueo mantenido en el tiempo, visi\u00f3n doble, p\u00e9rdida de equilibrio, etc. No son s\u00edntomas que te incapaciten, desaparecen con el tiempo. Al principio es muy complicado aceptar la enfermedad porque no est\u00e1 presente durante todo el tiempo. Tiendes a pensar que se te pasar\u00e1 o que es transitorio\u201d.\u00a0<\/span><\/p>\n En esta primera fase de negaci\u00f3n el papel de la Psicolog\u00eda es fundamental. Ya que si el paciente reconoce la enfermedad le permitir\u00e1 actuar de una manera muy temprana y aprender las estrategias de afrontamiento adaptativas. En estos momentos Teresa Olivares y sus compa\u00f1eros est\u00e1n inmersos en una investigaci\u00f3n que estudia qu\u00e9 tipos de estrategias de afrontamiento desarrollan los pacientes, que relaci\u00f3n tiene esto con las funciones ejecutivas y que sintomatolog\u00eda desarrollan.\u00a0 <\/span>\u201cLo que hemos visto hasta ahora es que en las formas que comienzan siendo progresivas los pacientes afrontan la enfermedad mucho mejor, porque no han tenido que pasar por ese periodo de negaci\u00f3n y de falsas esperanzas\u201d.<\/p>\n![\"La](\"https:\/\/www.ull.es\/portal\/noticias\/wp-content\/uploads\/sites\/13\/2021\/12\/Entrev-Esclerosis-Multiple-10-200x300.jpg\")
<\/a>\u00bfQu\u00e9 puede hacer la neuropsicolog\u00eda por los pacientes?<\/b><\/p>\n![\"La](\"https:\/\/www.ull.es\/portal\/noticias\/wp-content\/uploads\/sites\/13\/2021\/12\/Entrev-Esclerosis-Multiple-11-300x200.jpg\")
<\/a>El desembarco de la enfermedad<\/b><\/p>\n![\"La](\"https:\/\/www.ull.es\/portal\/noticias\/wp-content\/uploads\/sites\/13\/2021\/12\/Entrev-Esclerosis-Multiple-13-300x200.jpg\")
<\/a>La investigaci\u00f3n llega a los pacientes<\/b><\/p>\n
![\"\"](\"https:\/\/www.ull.es\/portal\/noticias\/wp-content\/uploads\/sites\/13\/2021\/12\/Entrev-Esclerosis-Multiple-17-300x200.jpg\")
<\/a>El futuro<\/b><\/p>\n