{"id":86340,"date":"2026-01-08T09:08:10","date_gmt":"2026-01-08T09:08:10","guid":{"rendered":"https:\/\/www.ull.es\/portal\/noticias\/?p=86340"},"modified":"2026-01-08T09:08:10","modified_gmt":"2026-01-08T09:08:10","slug":"el-iac-y-la-ull-participan-en-el-hallazgo-de-un-eslabon-perdido-de-la-formacion-planetaria","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.ull.es\/portal\/noticias\/2026\/el-iac-y-la-ull-participan-en-el-hallazgo-de-un-eslabon-perdido-de-la-formacion-planetaria\/","title":{"rendered":"El IAC y la ULL participan en el hallazgo de un ‘eslab\u00f3n perdido’ de la formaci\u00f3n planetaria"},"content":{"rendered":"
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La investigaci\u00f3n astrof\u00edsica reciente ha desvelado que mayor\u00eda de las estrellas similares al Sol albergan planetas con un tama\u00f1o comprendido entre el de la Tierra y el de Neptuno. De hecho, estas \u2018super-Tierras\u2019 y \u2018sub-Neptunos\u2019 son los planetas m\u00e1s comunes de la galaxia, aunque curiosamente no existan en nuestro Sistema Solar. A pesar de esta abundancia, y debido a su ausencia en nuestro \u2018vecindario\u2019, sus mecanismos de formaci\u00f3n albergan todav\u00eda muchas lagunas. En particular, se ha determinado que estos planetas podr\u00edan perder gran parte de su atmosfera durante sus primeros a\u00f1os de vida y transicionar de planetas gigantes, como los del sistema solar, a sub-Neptunos.<\/p>\n

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Ahora, un equipo internacional de astr\u00f3nomos, en el que participa los investigadores del\u00a0Instituto de Astrof\u00edsica de Canarias (IAC) Enric Pall\u00e9\u00a0y\u00a0Felipe Murgas, y tambi\u00e9n de la Universidad de La Laguna, como Hannu Parviainen, ha encontrado un \u2018eslab\u00f3n clave\u2019 para determinar c\u00f3mo se produce este proceso. Al estudiar cuatro planetas reci\u00e9n nacidos en el sistema V1298 Tau, este equipo ha logrado capturar una instant\u00e1nea de estos objetos en pleno proceso de transformaci\u00f3n para convertirse en los tipos de planetas m\u00e1s frecuentes de la galaxia.<\/p>\n

\u201cTodas las estrellas j\u00f3venes son intr\u00ednsecamente activas, lo que hasta ahora hab\u00eda impedido medir con precisi\u00f3n las masas de sus planetas en formaci\u00f3n. Este estudio supera ese obst\u00e1culo al emplear una t\u00e9cnica ingeniosa basada en la gravedad mutua entre planetas\u201d, afirma el investigador del IAC,\u00a0Enric Pall\u00e9.\u00a0\u201cConfirmar que estos mundos son extraordinariamente hinchados nos da una pieza fundamental para reconstruir la historia evolutiva de los sistemas planetarios m\u00e1s comunes de la galaxia, y nos ayudara a entender por qu\u00e9 el nuestro es una excepci\u00f3n\u201d, a\u00f1ade.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n

\u201cLo que es tan emocionante es que estamos viendo un avance de lo que se convertir\u00e1 en un sistema planetario muy normal\u201d, afirma John Livingston, autor principal del estudio del\u00a0Astrobiology Center in Tokyo, Japan<\/span><\/a>.\u00a0<\/span>\u201cLos cuatro planetas que estudiamos probablemente se contraer\u00e1n hasta convertirse en \u2018super-Tierras\u2019 y \u2018sub-Neptunos\u2019. Nunca hab\u00edamos tenido una imagen tan clara de planetas j\u00f3venes en sus primeros a\u00f1os de formaci\u00f3n\u201d, remarca.<\/p>\n

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Un laboratorio c\u00f3smico joven<\/strong><\/p>\n

Este estudio se centra en\u00a0V1298 Tau, una estrella de solo unos\u00a020 millones de a\u00f1os, un parpadeo en el tiempo c\u00f3smico comparado con nuestro Sol de 4.500 millones de a\u00f1os. Orbitando esta joven y activa estrella se encuentran cuatro planetas gigantes, todos con tama\u00f1os entre el de Neptuno y J\u00fapiter, atrapados en una fase fugaz y turbulenta de evoluci\u00f3n r\u00e1pida. Por sus circunstancias, este sistema parece ser un ancestro directo de los sistemas compactos de varios planetas que se encuentran por toda la galaxia.<\/p>\n

Durante una d\u00e9cada, el equipo ha utilizado utiliz\u00f3 una bater\u00eda de telescopios terrestres y espaciales para medir con precisi\u00f3n cu\u00e1ndo pasaba cada planeta por delante de la estrella, un evento conocido como\u00a0tr\u00e1nsito. Al cronometrar estos tr\u00e1nsitos, el personal investigador ha detectado que las \u00f3rbitas no eran perfectamente regulares.<\/p>\n

Esto es debido a que la configuraci\u00f3n orbital y la gravedad hacen que los planetas se atraigan entre s\u00ed, peri\u00f3dicamente acelerando o ralentizando ligeramente su movimiento. Estos min\u00fasculos cambios, denominados\u00a0Variaciones de Tiempo de Tr\u00e1nsito (TTV), permitieron al equipo medir con solidez las masas de los planetas por primera vez.<\/p>\n

\u201cPara los astr\u00f3nomos, nuestro m\u00e9todo habitual \u2018Doppler\u2019 para estudiar planetas consiste en medir la velocidad de la estrella mientras es eclipsada por sus planetas\u201d, explica\u00a0Erik Petigura, coautor del estudio e investigador en\u00a0UCLA<\/span><\/a>. \u201cPero las estrellas j\u00f3venes son tan activas y temperamentales que el m\u00e9todo Doppler es inviable. Al usar las TTV, utilizamos la propia gravedad de los planetas entre s\u00ed para calcular sus masas\u201d, afirma.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n

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Planetas como nubes de algod\u00f3n de az\u00facar<\/strong><\/p>\n

Los resultados de este seguimiento fueron sorprendentes. A pesar de tener entre 5 y 10 veces el radio de la Tierra, se descubri\u00f3 que los planetas tienen masas de solo 5 a 15 veces la de nuestro planeta Tierra. Esto los hace incre\u00edblemente poco densos:\u00a0m\u00e1s parecidos a un algod\u00f3n de az\u00facar del tama\u00f1o de un planeta que a mundos rocosos como nuestra Tierra.<\/p>\n

\u201cSe sospechaba que los planetas j\u00f3venes ten\u00edan densidades muy bajas, pero esto nunca se hab\u00eda medido\u201d, afirma\u00a0Felipe Murgas, coautor del IAC, quien a\u00f1ade que \u201cal comparar sus masas con sus radios, hemos proporcionado la primera medida observacional de sus densidades promedio, y hemos determinado que son excepcionalmente esponjosos y que en los pr\u00f3ximos millones de a\u00f1os perder\u00e1n gran parte de su atmosfera al espacio debido a la intensa radiaci\u00f3n de su estrella\u201d.<\/p>\n

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Esta caracter\u00edstica ayuda a resolver un rompecabezas hist\u00f3rico. El an\u00e1lisis de este sistema revela que en general los planetas sub-Neptunos sufren una transformaci\u00f3n muy radical al principio de sus vidas, perdiendo gran parte de sus atm\u00f3sferas iniciales y enfri\u00e1ndose r\u00e1pidamente al desaparecer el disco de gas que rodeaba a su estrella.<\/p>\n

Esta caracter\u00edstica ayuda a resolver un rompecabezas hist\u00f3rico. El an\u00e1lisis de este sistema revela que en general los planetas sub-Neptunos sufren una transformaci\u00f3n muy radical al principio de sus vidas, perdiendo gran parte de sus atm\u00f3sferas iniciales y enfri\u00e1ndose r\u00e1pidamente al desaparecer el disco de gas que rodeaba a su estrella.<\/p>\n

\u201cMe recuerda al famoso f\u00f3sil \u2018Lucy\u2019, uno de nuestros ancestros hom\u00ednidos que vivi\u00f3 hace 3 millones de a\u00f1os y fue uno de los eslabones perdidos clave entre los simios y los humanos\u201d, a\u00f1ade Petigura. \u201cV1298 Tau es un v\u00ednculo cr\u00edtico entre las nebulosas de formaci\u00f3n estelar que vemos por todo el cielo y los sistemas planetarios maduros que hemos descubierto por millares\u201d, a\u00f1ade.<\/p>\n

Comprender sistemas como V1298 Tau tambi\u00e9n puede ayudar a explicar por qu\u00e9 nuestro propio sistema solar carece de las super-Tierras y sub-Neptunos que son tan abundantes en otros lugares de la galaxia.<\/p>\n

(Nota e imagen cedidas).<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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