De este modo, se iniciaron varias l\u00edneas de investigaci\u00f3n y colaboraci\u00f3n entre instituciones cient\u00edficas para desarrollar estudios preliminares sobre las caracter\u00edsticas qu\u00edmicas del agua en esta zona y sus efectos en los organismos que las habitan. Esto culmin\u00f3 en 2023 con la apertura de la infraestructura de este Observatorio, tras un acuerdo hist\u00f3rico entre la Universidad de La Laguna, la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC), el Ayuntamiento de Fuencaliente y la Autoridad Portuaria de Santa Cruz de Tenerife. La instalaci\u00f3n fue posible gracias a la rehabilitaci\u00f3n de zonas comunes del Faro de Fuencaliente, que desde ahora alberga no solo un centro de interpretaci\u00f3n con fines educativos, sino un laboratorio marino destinado a grupos de investigaci\u00f3n nacionales e internacionales interesados en analizar in situ los efectos de estos procesos sobre el ecosistema marino de La Palma.<\/p>\n
Desde el inicio de la investigaci\u00f3n, las l\u00edneas desarrolladas en este centro de investigaci\u00f3n han recibido financiaci\u00f3n para cinco proyectos competitivos que han dado lugar a dos tesis doctorales, 22 art\u00edculos cient\u00edficos de primer nivel y dos revisiones de alcance global sobre la acidificaci\u00f3n oce\u00e1nica.<\/p>\n
En el trabajo desarrollado en el OMACC participa personal de dos grupos de la Universidad de La Laguna: por un lado, el grupo de Ecolog\u00eda Marina (ECOMAR<\/a>), liderado por Jos\u00e9 Carlos Hern\u00e1ndez P\u00e9rez, con la colaboraci\u00f3n de Sara Gonz\u00e1lez Delgado<\/a> \u2014integrante permanente del observatorio\u2014 y Beatriz Alfonso Hern\u00e1ndez<\/a>; por otro lado, el grupo de Bot\u00e1nica Marina (BOTMAR-ULL<\/a>), liderado por la catedr\u00e1tica Marta Sans\u00f3n Acedo<\/a>, que participa principalmente a trav\u00e9s de Carlos Sangil Hern\u00e1ndez<\/a> \u2014miembro permanente del OMACC\u2014 y Celso Agust\u00edn Hern\u00e1ndez D\u00edaz. Adem\u00e1s, el proyecto cuenta con la colaboraci\u00f3n de la catedr\u00e1tica de Fisiolog\u00eda Vegetal \u00c1gueda Gonz\u00e1lez Rodr\u00edguez<\/a>.<\/p>\n Jos\u00e9 Carlos Hern\u00e1ndez P\u00e9rez. Foto: Emeterio Su\u00e1rez.<\/p><\/div>\n Un enclave excepcional<\/strong><\/p>\n La acidificaci\u00f3n oce\u00e1nica es un proceso qu\u00edmico que se caracteriza por la disminuci\u00f3n progresiva del pH del agua, que en este caso se debe a filtraciones submarinas de aguas subterr\u00e1neas alteradas por emisiones de CO\u2082 de origen volc\u00e1nico en la isla. Los expertos se\u00f1alan que este fen\u00f3meno reproduce, a escala local, un efecto similar al que el cambio clim\u00e1tico provocar\u00e1 en los oc\u00e9anos como consecuencia del incremento de las concentraciones de CO\u2082 generado por la actividad humana. Esta alteraci\u00f3n incide de manera determinante en los ecosistemas marinos, ya que transforma las condiciones de vida de los organismos que los habitan: puede conducir a la desaparici\u00f3n de algunas especies, pero tambi\u00e9n favorecer la proliferaci\u00f3n de otras mejor adaptadas a las nuevas circunstancias.<\/p>\n Sin embargo, adem\u00e1s de para estudiar la acidificaci\u00f3n, \u201cLa Palma es un lugar excepcional por su ubicaci\u00f3n, ya que hace frontera con ecosistemas m\u00e1s tropicales y funciona como un faro para observar las especies que van llegando, convirti\u00e9ndose en un vig\u00eda de la tropicalizaci\u00f3n de las aguas de Canarias\u201d, explica Hern\u00e1ndez P\u00e9rez. Al tratarse de un \u00e1rea bastante protegida, su biodiversidad se encuentra en un estado \u00f3ptimo, lo que la convierte en un sitio modelo en comparaci\u00f3n con otras zonas de Canarias. Asimismo, contar con una reserva marina es fundamental para estudiar c\u00f3mo funcionan los ecosistemas sin la presi\u00f3n de la actividad humana.<\/p>\n La isla tambi\u00e9n presenta vulcanismo subacu\u00e1tico, no limitado a las emisiones de CO\u2082. \u201cSe ha comprobado que algunas coladas del Tajogaite llegaron al mar y, actualmente, varios equipos investigan la colonizaci\u00f3n de estos nuevos espacios y ambientes\u201d, explica Hern\u00e1ndez P\u00e9rez. Y agrega: \u201cEste proceso se asemeja a la formaci\u00f3n inicial de una isla, similar a c\u00f3mo se originaron los ecosistemas de Canarias, y nos permite analizar la evoluci\u00f3n de la zona en detalle\u201d.<\/p>\n Actualmente, el equipo investigador analiza c\u00f3mo algunos organismos marinos evolucionan y se adaptan a la acidificaci\u00f3n oce\u00e1nica. \u201cA trav\u00e9s de estudios de epigen\u00e9tica y gen\u00e9tica de poblaciones, se investiga qu\u00e9 genes se activan o se desactivan en funci\u00f3n de las condiciones de estr\u00e9s ambiental\u201d, cuenta Hern\u00e1ndez P\u00e9rez. \u201cIncluso en espacios muy pr\u00f3ximos, con menos de 50 metros de distancia entre zonas acidificadas y zonas control, se observan organismos con adaptaciones diferenciadas, lo que permite redefinir la concepci\u00f3n de los procesos evolutivos en estos entornos naturales\u201d, se\u00f1ala el bi\u00f3logo.<\/p>\n Diferentes estrategias de adaptaci\u00f3n<\/strong><\/p>\n Esta l\u00ednea de investigaci\u00f3n se enmarca en uno de los proyectos m\u00e1s potentes que se desarrollan actualmente en el OMACC y est\u00e1 estrechamente relacionada con el trabajo de la investigadora, Sara Gonz\u00e1lez Delgado. Su tesis doctoral se desarroll\u00f3 a partir de estudios realizados en este espacio como miembro del grupo ECOMAR de la Universidad de La Laguna.<\/p>\n En la actualidad, Gonz\u00e1lez Delgado realiza una estancia postdoctoral Juan de la Cierva en la Universidad de Barcelona, instituci\u00f3n que participa junto a la Universidad de La Laguna en un proyecto nacional de investigaci\u00f3n centrado en el estudio de las capacidades de adaptaci\u00f3n de erizos de mar y vertebrados marinos que habitan estas aguas bajo condiciones de estr\u00e9s ambiental. La investigadora se\u00f1ala que, a pesar de este contexto, algunas especies presentan mecanismos espec\u00edficos de adaptaci\u00f3n, cuyo an\u00e1lisis permite comprender qu\u00e9 factores contribuyen, de forma directa o indirecta, a su supervivencia.<\/p>\n Durante su tesis doctoral, la investigadora abord\u00f3 inicialmente la caracterizaci\u00f3n qu\u00edmica de las aguas del \u00e1rea de estudio, en colaboraci\u00f3n con la ULPGC. Posteriormente, el trabajo se orient\u00f3 al an\u00e1lisis de las comunidades marinas, tales como invertebrados, peces y algas, para finalmente profundizar en el estudio gen\u00e9tico de las estrategias de adaptaci\u00f3n de estas especies.<\/p>\n Investigaci\u00f3n puntera en Qu\u00edmica y Bot\u00e1nica Marina<\/strong><\/p>\n Desde el \u00e1mbito de la Bot\u00e1nica Marina, el grupo de BOTMAR-ULL desarrolla investigaciones orientadas a caracterizar las comunidades de algas que lo habitan y a comprender los mecanismos que emplean para hacer frente al impacto de la acidificaci\u00f3n oce\u00e1nica. De manera m\u00e1s espec\u00edfica, estos estudios, que se enmarcan en el proyecto Gradientes ambientales como laboratorios naturales para conocer el futuro y din\u00e1micas de las comunidades bent\u00f3nicas marinas<\/a>, analizan c\u00f3mo los procesos de acidificaci\u00f3n afectan a los ciclos de vida de las macroalgas y a sus fases de calcificaci\u00f3n, una innovaci\u00f3n evolutiva que, seg\u00fan explica Carlos Sangil Hern\u00e1ndez, est\u00e1 estrechamente vinculada a la acidificaci\u00f3n de las aguas.<\/p>\n El investigador destaca que un laboratorio natural como el que ofrece este enclave de investigaci\u00f3n constituye una oportunidad excepcional para avanzar en estas l\u00edneas de trabajo, al reproducir condiciones similares a las que se prev\u00e9n en los oc\u00e9anos del futuro. Esto permite obtener evidencias observacionales que posteriormente pueden ser replicadas en el laboratorio, con el fin de reproducir, confirmar y contrastar las conclusiones alcanzadas.<\/p>\n Asimismo, el investigador en Bot\u00e1nica Marina subraya que este nuevo laboratorio representa un enclave de gran relevancia para la investigaci\u00f3n in situ<\/em>, gracias a la accesibilidad, durante gran parte del a\u00f1o, a estas zonas de afloramientos de CO\u2082. \u201cDesde el punto de vista cient\u00edfico, la repercusi\u00f3n de un observatorio como este es enorme\u201d, se\u00f1ala Sangil Hern\u00e1ndez, ya que la acidificaci\u00f3n oce\u00e1nica constituye probablemente uno de los impactos m\u00e1s perniciosos del cambio clim\u00e1tico y ha sido la causa de algunas de las mayores extinciones registradas en la historia del planeta. En este contexto, este espacio se configura como una oportunidad clave para abordar un reto de enorme magnitud de cara al futuro.<\/p>\n Adem\u00e1s del personal investigador de la Universidad de La Laguna, el Observatorio Marino para el Cambio Clim\u00e1tico cuenta con la participaci\u00f3n de especialistas en Oceanograf\u00eda Qu\u00edmica de la ULPGC. Entre ellos destacan Magdalena Santana Casiano, codirectora del centro, Melchor Gonz\u00e1lez D\u00e1vila y David Gonz\u00e1lez Santana, integrantes del grupo de investigaci\u00f3n QUIMA-ULPGC<\/a>.<\/p>\n Sus l\u00edneas de trabajo se centran en el estudio del sistema de CO\u2082 y la acidificaci\u00f3n oce\u00e1nica, as\u00ed como en la qu\u00edmica de metales traza, como el hierro y el cobre. Estas investigaciones permiten evaluar el impacto de dichos procesos en el cambio clim\u00e1tico y el calentamiento global, con especial atenci\u00f3n a sus efectos en los ecosistemas marinos. La localizaci\u00f3n del OMACC, en aguas oce\u00e1nicas con influencia volc\u00e1nica y en una posici\u00f3n estrat\u00e9gica del Atl\u00e1ntico subtropical, lo convierte en un enclave privilegiado para la monitorizaci\u00f3n de estos procesos y para comprender c\u00f3mo el cambio global est\u00e1 transformando la qu\u00edmica del oc\u00e9ano.<\/p>\n![\"Jos\u00e9](\"https:\/\/www.ull.es\/portal\/noticias\/wp-content\/uploads\/sites\/13\/2026\/02\/jose-carlos-hernadez-perez-300x200.jpg\")
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