{"id":90463,"date":"2026-09-18T09:25:00","date_gmt":"2026-09-18T09:25:00","guid":{"rendered":"https:\/\/www.ull.es\/portal\/noticias\/?p=90463"},"modified":"2026-09-18T09:25:00","modified_gmt":"2026-09-18T09:25:00","slug":"astrofisica-un-area-puntera-en-investigacion-y-formacion","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.ull.es\/portal\/noticias\/2026\/astrofisica-un-area-puntera-en-investigacion-y-formacion\/","title":{"rendered":"Astrof\u00edsica, un \u00e1rea puntera en investigaci\u00f3n y formaci\u00f3n"},"content":{"rendered":"

La presencia de la Universidad de La Laguna en el Festival Starmus<\/a>, la apuesta del Cabildo de Tenerife<\/a> por impulsar el sector aeroespacial a trav\u00e9s de la iniciativa Tenerife Space Horizon y el reconocimiento internacional que, a\u00f1o tras a\u00f1o, recibe el \u00e1rea de Astrof\u00edsica de la instituci\u00f3n acad\u00e9mica por la calidad de su investigaci\u00f3n y de su docencia reflejan el momento de proyecci\u00f3n que vive esta disciplina en la isla. Un liderazgo cimentado en la estrecha colaboraci\u00f3n de la Universidad de La Laguna con el Instituto de Astrof\u00edsica de Canarias<\/a> (IAC) y en el acceso a infraestructuras de primer nivel y a unos cielos privilegiados para la observaci\u00f3n astron\u00f3mica.<\/p>\n

Investigadores del Departamento de Astrof\u00edsica<\/a> de la Universidad de Laguna en distintas etapas de su carrera acad\u00e9mica analizan los principales retos a los que se enfrenta hoy esta \u00e1rea de conocimiento y las nuevas oportunidades de estudio que han abierto los avances en computaci\u00f3n y el constante perfeccionamiento de los instrumentos de observaci\u00f3n.<\/p>\n

\"Arianna<\/a>

Arianna di Cintio.<\/p><\/div>\n

Influencia de los agujeros negros en la formaci\u00f3n de las galaxias<\/strong><\/p>\n

La investigadora Arianna di Cintio<\/a> lidera la l\u00ednea de investigaci\u00f3n dedicada al estudio de la formaci\u00f3n de galaxias mediante teor\u00eda y simulaciones num\u00e9ricas. Su trabajo se desarrolla en el grupo de Astrof\u00edsica y Cosmolog\u00eda Te\u00f3rica (ACT)<\/a>, del que es responsable y en el que tambi\u00e9n se investiga la estructura y evoluci\u00f3n del universo a gran escala. Su investigaci\u00f3n se centra en el an\u00e1lisis de simulaciones cosmol\u00f3gicas de galaxias, tanto sistemas similares a la V\u00eda L\u00e1ctea como galaxias m\u00e1s peque\u00f1as, las conocidas como galaxias enanas. Estas simulaciones se realizan a partir de distintos modelos te\u00f3ricos y, posteriormente, se comparan con las observaciones astron\u00f3micas de galaxias reales para determinar qu\u00e9 modelos reproducen con mayor fidelidad las propiedades observadas.<\/p>\n

En este \u00e1mbito de investigaci\u00f3n, Di Cintio lidera dos proyectos financiados por el Ministerio de Ciencia, Innovaci\u00f3n y Universidades. El primero, \u201cSimulaciones num\u00e9ricas de galaxias enanas para investigar problemas actuales en la formaci\u00f3n de galaxias (TINY)<\/a>\u201d, fue concedido dentro de la convocatoria de Consolidaci\u00f3n Investigadora y ha concluido recientemente. El segundo, \u201cInvestigaci\u00f3n Num\u00e9rica de Galaxias Enanas en Nuestro vecindario C\u00f3smico (INGENIO)<\/a>\u201d, obtuvo financiaci\u00f3n en la \u00faltima convocatoria del Plan Estatal de Generaci\u00f3n de Conocimiento. Ambos parten de un mismo objetivo: comprender el papel que juega la retroalimentaci\u00f3n de los agujeros negros en la evoluci\u00f3n de las galaxias enanas.<\/p>\n

\u201cSe trata de una l\u00ednea de investigaci\u00f3n muy puntera, porque hasta hace pocos a\u00f1os no se sab\u00eda que los n\u00facleos gal\u00e1cticos activos (AGN, por sus siglas en ingl\u00e9s) tambi\u00e9n pod\u00edan encontrarse en el centro de galaxias peque\u00f1as, adem\u00e1s de en galaxias de mayor tama\u00f1o, como las el\u00edpticas o las espirales\u201d, explica. Por esto es particularmente interesante comprender mejor c\u00f3mo influye esta retroalimentaci\u00f3n en la evoluci\u00f3n de las galaxias enanas analizadas. Los primeros resultados ya han demostrado que la presencia de un agujero negro central activo puede reducir la formaci\u00f3n de nuevas estrellas en una galaxia enana.<\/p>\n

El proyecto INGENIO, iniciado recientemente, se centra en el estudio detallado de las galaxias que forman parte del denominado vecindario c\u00f3smico, el entorno de grupo local m\u00e1s pr\u00f3ximo a la V\u00eda L\u00e1ctea. \u201cEsta investigaci\u00f3n analizar\u00e1 el grupo de galaxias que rodea a la V\u00eda L\u00e1ctea y a Andr\u00f3meda para estudiar c\u00f3mo la presencia de agujeros negros o n\u00facleos gal\u00e1cticos activos puede reducir la formaci\u00f3n estelar\u201d, explica Di Cintio.<\/p>\n

Tanto INGENIO como TINY tienen su origen en la participaci\u00f3n de la investigadora como co-investigadora principal del proyecto internacional CLUES (Constrained Local UniversE Simulations)<\/a>, un consorcio que desarrolla simulaciones del grupo local a partir de condiciones iniciales restringidas \u201cque por primera vez permiten estimular nuestro propio vecindario c\u00f3smico con la correcta condici\u00f3n inicial\u201d, apunta. Sobre esa base, su equipo incorpora el efecto de los n\u00facleos gal\u00e1cticos activos y de los agujeros negros para investigar c\u00f3mo influyen en la evoluci\u00f3n de las galaxias enanas.<\/p>\n

\u201cLa colaboraci\u00f3n con este proyecto internacional nos ha proporcionado las condiciones iniciales necesarias para desarrollar nuestras simulaciones y estudiar con mayor detalle las propiedades de estas galaxias\u201d, a\u00f1ade. La estrecha colaboraci\u00f3n con el consorcio internacional qued\u00f3 patente el pasado mes de junio, cuando el IAC acogi\u00f3 el congreso anual del proyecto CLUES, que reuni\u00f3 a m\u00e1s de 40 especialistas en este campo procedentes de pa\u00edses como China, Alemania, Italia y el Reino Unido.<\/p>\n

\"Francisco<\/a>

Francisco Shu Kitaura Joyanes<\/p><\/div>\n

Evoluci\u00f3n del universo a gran escala<\/strong><\/p>\n

La investigadora Ginevra Favole<\/a> desarrolla, junto con el investigador Francisco Shu Kitaura Joyanes<\/a>, una l\u00ednea de trabajo paralela dentro del grupo ACT centrada en el estudio de la estructura a gran escala del universo. \u201cNuestro objetivo es entender y modelizar c\u00f3mo el universo pas\u00f3 de las peque\u00f1as fluctuaciones cu\u00e1nticas surgidas instantes despu\u00e9s del Big Bang a la compleja red de estructuras que observamos hoy en el cosmos\u201d, explica. Para ello, el equipo emplea simulaciones cosmol\u00f3gicas que permiten modelizar las distintas regiones que conforman la llamada red c\u00f3smica. En este contexto, la investigaci\u00f3n de Favole se centra en desarrollar modelos que describen la relaci\u00f3n entre los halos de materia oscura y las galaxias que albergan.<\/p>\n

Los halos de materia oscura son enormes estructuras invisibles que rodean a las galaxias. Aunque la materia oscura no puede observarse directamente, constituye la mayor parte de la materia del universo y ejerce la fuerza gravitatoria necesaria para que las galaxias se formen y evolucionen en su interior. En este sentido, los halos act\u00faan como el armaz\u00f3n invisible sobre el que se construye la estructura visible del cosmos.<\/p>\n

\u201cUtilizamos los datos provenientes de distintos telescopios sobre galaxias con propiedades muy diversas para desarrollar modelos te\u00f3ricos que nos permitan relacionarlas con los halos de materia oscura que necesitamos simular\u201d, explica Favole. Dado que la materia oscura no emite ni absorbe luz, estos halos no pueden observarse de forma directa y deben reconstruirse mediante simulaciones num\u00e9ricas de la evoluci\u00f3n del universo. La investigaci\u00f3n liderada por Favole consiste, precisamente, en establecer ese v\u00ednculo entre las galaxias observadas y sus correspondientes halos de materia oscura. Para ello, el equipo combina modelos f\u00edsicos, grandes vol\u00famenes de datos astron\u00f3micos y la capacidad de c\u00e1lculo de los superordenadores, con el objetivo de reproducir fielmente las propiedades que presenta la estructura a gran escala del universo.<\/p>\n

\"Ginevra<\/a>

Ginevra Favole.<\/p><\/div>\n

Aunque su investigaci\u00f3n se apoya en los datos recopilados por grandes proyectos internacionales, como el Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI) o el telescopio espacial Euclid, Favole aclara que su trabajo se desarrolla principalmente en el \u00e1mbito te\u00f3rico. \u201cNosotros nos dedicamos a desarrollar la teor\u00eda necesaria para entender estos datos\u201d, afirma.<\/p>\n

En los \u00faltimos a\u00f1os, uno de los principales avances del grupo ha sido alcanzar un grado de precisi\u00f3n sin precedentes en el modelizado de la estructura a gran escala del universo. Este progreso ha sido posible gracias al desarrollo de modelos matem\u00e1ticos cada vez m\u00e1s sofisticados y al uso de t\u00e9cnicas avanzadas de inferencia bayesiana, un enfoque estad\u00edstico que permite reducir la incertidumbre asociada a las observaciones y estimar con mayor fiabilidad los par\u00e1metros que describen el universo. \u201cEsto nos permite ser extremadamente precisos a la hora de modelizar lo que vemos en el cosmos, algo que hace apenas unos a\u00f1os era inalcanzable y que, adem\u00e1s, ahora podemos hacer con mucha mayor rapidez\u201d, destaca Favole.<\/p>\n

Esta l\u00ednea de investigaci\u00f3n se materializa en \u201cInferencia Bayesiana a Nivel de Campo para Reconstruir el Universo (FIRE)<\/a>\u201d, un proyecto liderado conjuntamente por Favole y Kitaura y financiado por la convocatoria del Plan Estatal de Generaci\u00f3n de Conocimiento. Su objetivo es desarrollar una cadena completa de an\u00e1lisis capaz de procesar los datos de los cartografiados cosmol\u00f3gicos de nueva generaci\u00f3n con mayor rapidez y precisi\u00f3n. Para lograrlo, el proyecto integrar\u00e1 m\u00faltiples trazadores de la red c\u00f3smica, como distintas poblaciones de galaxias y cu\u00e1sares, e incorporar\u00e1 tanto los efectos introducidos por los propios instrumentos de observaci\u00f3n como los procesos f\u00edsicos que gobiernan la evoluci\u00f3n del universo.<\/p>\n

Seg\u00fan explica Favole, FIRE supone un importante avance en el an\u00e1lisis cosmol\u00f3gico, que podr\u00e1 proporcionar conocimientos esenciales que impactar\u00e1n en los futuros cartografiados cosmol\u00f3gicos y en la comprensi\u00f3n de la evoluci\u00f3n del universo.<\/p>\n

\"Jairo<\/a>

Jairo M\u00e9ndez Abreu.<\/p><\/div>\n

La supervivencia de galaxias sin bulbo<\/strong><\/p>\n

El investigador Jairo M\u00e9ndez Abreu<\/a> lidera el grupo de investigaci\u00f3n Evoluci\u00f3n C\u00f3smica de Galaxias An\u00e1logas a la V\u00eda L\u00e1ctea (CEMWAY)<\/a> y es el investigador principal del proyecto internacional BEARD<\/a> (Bulgeless Evolution And the Rise of Discs, \u201cEvoluci\u00f3n de las galaxias sin bulbo y el nacimiento de los discos\u201d), coordinado desde el IAC y la Universidad de La Laguna. El equipo ha combinado observaciones obtenidas con varios telescopios del Observatorio del Roque de los Muchachos y simulaciones num\u00e9ricas para explicar c\u00f3mo galaxias an\u00e1logas a la V\u00eda L\u00e1ctea han logrado evolucionar hasta la actualidad sin desarrollar grandes bulbos en sus regiones centrales.<\/p>\n

Estos esferoides luminosos, habituales en el centro de las galaxias espirales, desempe\u00f1an un papel clave en su estabilidad y favorecen su supervivencia durante los procesos de fusi\u00f3n de galaxias. El proyecto surgi\u00f3 con el objetivo de comprender c\u00f3mo estructuras tan fr\u00e1giles como los discos finos de las galaxias espirales han conseguido mantenerse intactas a lo largo de la evoluci\u00f3n c\u00f3smica, mediante el estudio de galaxias similares a la V\u00eda L\u00e1ctea y el uso de simulaciones num\u00e9ricas.<\/p>\n

El equipo de investigaci\u00f3n utiliz\u00f3 m\u00e1s de 600 horas de observaci\u00f3n con varios telescopios del Observatorio del Roque de los Muchachos para estudiar una muestra de galaxias an\u00e1logas a la V\u00eda L\u00e1ctea. A partir de estos datos, aplicaron t\u00e9cnicas avanzadas de an\u00e1lisis y desarrollaron simulaciones num\u00e9ricas que permitieron interpretar los resultados desde una s\u00f3lida base te\u00f3rica. No obstante, M\u00e9ndez Abreu destaca que BEARD es un proyecto de marcado car\u00e1cter internacional, codirigido por la investigadora Ram\u00f3n y Cajal Adriana de Lorenzo-C\u00e1ceres<\/a>, en el que han participado 13 instituciones de Espa\u00f1a, Italia, Pa\u00edses Bajos, M\u00e9xico, Chile y el Reino Unido.<\/p>\n

Entre los principales resultados del proyecto, el investigador destaca la reciente publicaci\u00f3n de tres art\u00edculos en revistas cient\u00edficas de alto impacto que ofrecen una primera explicaci\u00f3n de c\u00f3mo las galaxias an\u00e1logas a la V\u00eda L\u00e1ctea sin bulbo han logrado sobrevivir a lo largo de la historia del Universo.<\/p>\n

El equipo investigador ha demostrado que, aunque muchas de estas galaxias experimentaron procesos de fusi\u00f3n durante su evoluci\u00f3n, dichas colisiones se produjeron \u201cestando en un mismo plano y con similar rotaci\u00f3n\u201d. Esta configuraci\u00f3n hace que las fusiones sean mucho menos destructivas y permite preservar estructuras tan fr\u00e1giles como los discos finos caracter\u00edsticos de las galaxias espirales. Seg\u00fan explica M\u00e9ndez Abreu, esta hip\u00f3tesis, respaldada por simulaciones num\u00e9ricas, proporciona una explicaci\u00f3n plausible de la supervivencia de las galaxias sin bulbo durante la etapa de grandes fusiones que marc\u00f3 la evoluci\u00f3n del Universo.<\/p>\n

M\u00e9ndez Abreu afirma que en la actualidad el equipo contin\u00faa analizando el resto de las observaciones obtenidas durante el proyecto para explorar otros aspectos relativos a la evoluci\u00f3n de estas galaxias, entre ellos la cantidad de estrellas que incorporaron de otros sistemas a lo largo de su historia. Adem\u00e1s, el proyecto ha permitido elaborar el mayor cat\u00e1logo de galaxias an\u00e1logas a la V\u00eda L\u00e1ctea reunido hasta la fecha. En esta l\u00ednea de trabajo se enmarca un nuevo proyecto de investigaci\u00f3n financiado por la \u00faltima convocatoria del programa Proyectos de Generaci\u00f3n de Conocimiento del Ministerio de Ciencia, Innovaci\u00f3n y Universidades. El proyecto, denominado An\u00e1lisis con resoluci\u00f3n temporal de galaxias an\u00e1logas a la V\u00eda L\u00e1ctea (TRAMWAYS) estar\u00e1 dirigido por M\u00e9dez Abreu y Adriana de Lorenzo-C\u00e1ceres y dar\u00e1 comienzo en septiembre.<\/p>\n

El investigador subraya tambi\u00e9n la importancia de la retroalimentaci\u00f3n entre los datos obtenidos a partir de las observaciones astron\u00f3micas y las simulaciones num\u00e9ricas. Mientras las primeras proporcionan la evidencia emp\u00edrica, las segundas permiten interpretar esos resultados y comprender los procesos f\u00edsicos que han determinado la evoluci\u00f3n de estas galaxias.<\/p>\n

\"Pablo<\/a>

Pablo Rodr\u00edguez Gil.<\/p><\/div>\n

Descifrar los discos de acreci\u00f3n<\/strong><\/p>\n

\u201cTodo el mundo sabe que el Sol tiene cuerpos orbitando a su alrededor\u201d, ejemplifica Pablo Rodr\u00edguez Gil<\/a>, investigador del grupo BINACOMP<\/a> Estrellas binarias<\/a> de la Universidad de La Laguna, para presentar sus l\u00edneas de investigaci\u00f3n. Antes de que existieran los planetas, recuerda, el Sistema Solar era un enorme disco de polvo y gas. Poco a poco, ese material fue agrup\u00e1ndose hasta formar los planetas, que terminaron limpiando el disco a medida que crec\u00edan. Ese proceso da nombre a uno de los principales objetos de estudio de su investigaci\u00f3n, los discos de acreci\u00f3n. \u201cEs una estructura que aparece en much\u00edsimos lugares del universo\u201d, apunta.<\/p>\n

Su trabajo se centra en comprender c\u00f3mo evolucionan estos discos cuando rodean a objetos compactos. Estudia especialmente las binarias compactas, sistemas formados por dos estrellas en los que una de ellas puede ser una enana blanca, una estrella de neutrones o un agujero negro. La intensa gravedad de ese objeto atrae material de su compa\u00f1era, que acaba formando un disco de acreci\u00f3n.<\/p>\n

Aunque tambi\u00e9n estudia sistemas con estrellas de neutrones y agujeros negros, gran parte de su investigaci\u00f3n se centra en las variables catacl\u00edsmicas, binarias cuyo objeto compacto es una enana blanca. \u201cCon agujeros negros conocemos unas pocas decenas. Con estrellas de neutrones conocemos unos pocos m\u00e1s. Pero con enanas blancas conocemos miles\u201d, afirma. Esa abundancia le permite comparar un gran n\u00famero de sistemas y comprender mejor el comportamiento de los discos de acreci\u00f3n.<\/p>\n

Otra de sus l\u00edneas de investigaci\u00f3n analiza qu\u00e9 ocurre con los sistemas planetarios cuando estrellas similares al Sol llegan al final de su vida. \u201cLo m\u00e1s probable es que el Sol engulla todos los planetas interiores, probablemente hasta Marte\u201d, explica. Los restos de esos cuerpos terminan formando un nuevo disco de acreci\u00f3n alrededor de la enana blanca y dejan una huella qu\u00edmica en su atm\u00f3sfera. Analizando su espectro, los investigadores pueden reconstruir la composici\u00f3n de aquellos antiguos planetas. Para resolver estas cuestiones, Rodr\u00edguez Gil combina observaciones astron\u00f3micas con modelos te\u00f3ricos. \u201cLo normal es que ambas aproximaciones se retroalimenten\u201d, afirma.<\/p>\n

Ese proceso implica revisar constantemente lo que se cree conocido. \u201cT\u00fa obtienes unos datos con los mejores telescopios disponibles y piensas que ya lo tienes todo resuelto\u201d, se\u00f1ala. Sin embargo, la llegada de telescopios como el James Webb Space Telescope<\/em> o el futuro Extremely Large Telescope<\/em> permite observar el universo con un nivel de detalle sin precedentes y descubrir fen\u00f3menos que obligan a replantear las explicaciones anteriores. \u201cY as\u00ed es como avanza la ciencia: corrigi\u00e9ndose continuamente\u201d, indica.<\/p>\n

Una parte importante de esas observaciones las realiza con HiPERCAM, una c\u00e1mara de alta velocidad instalada en el Gran Telescopio Canarias en cuyo desarrollo cient\u00edfico particip\u00f3 desde sus inicios. El instrumento obtiene im\u00e1genes simult\u00e1neas en cinco bandas del espectro visible con una alt\u00edsima resoluci\u00f3n temporal, lo que permite estudiar objetos cuyo brillo cambia en cuesti\u00f3n de segundos. \u201cLa idea fue hacer una c\u00e1mara que observara al mismo tiempo en el mayor n\u00famero de colores posibles\u201d, explica. Hoy, HiPERCAM es uno de los instrumentos m\u00e1s demandados del GTC porque sirve para investigaciones sobre binarias compactas, exoplanetas, galaxias y estrellas variables, entre otros objetos astrof\u00edsicos.<\/p>\n

\"Manuel<\/a>

Manuel Arturo Collados.<\/p><\/div>\n

Comprender el campo magn\u00e9tico del Sol<\/strong><\/p>\n

Predecir el comportamiento del Sol con la misma precisi\u00f3n con la que hoy se pronostica el tiempo atmosf\u00e9rico es uno de los grandes retos de la f\u00edsica solar. Ese es uno de los objetivos del grupo ESPSOL (Espectropolarimetr\u00eda Solar)<\/a> de la Universidad de La Laguna, dirigido por Manuel Arturo Collados<\/a>. \u201cLa meteorolog\u00eda estudia c\u00f3mo se comporta la atm\u00f3sfera terrestre: las masas de aire fr\u00edo y caliente, los frentes, los movimientos de la atm\u00f3sfera… Nosotros hacemos algo muy parecido, solo que a\u00f1adimos un ingrediente m\u00e1s: el campo magn\u00e9tico\u201d, afirma.<\/p>\n

Para avanzar en esa capacidad de predicci\u00f3n, el grupo estudia el campo magn\u00e9tico del Sol. \u201cEl Sol genera sus propios campos magn\u00e9ticos; est\u00e1 lleno de peque\u00f1os, y no tan peque\u00f1os, imanes que aparecen y desaparecen\u201d, cuenta Collados. \u201cNuestro grupo se dedica a estudiar cu\u00e1les son las propiedades de esos campos magn\u00e9ticos: c\u00f3mo aparecen y desaparecen, c\u00f3mo interaccionan con la materia, si la calientan, si la enfr\u00edan y c\u00f3mo se van amplificando o desapareciendo a medida que evolucionan\u201d, afirma.<\/p>\n

Collados explica que su trabajo busca entender de d\u00f3nde surgen los campos magn\u00e9ticos del Sol. \u201cNosotros pensamos que se generan en su interior. En determinadas condiciones, ese campo magn\u00e9tico asciende desde el interior hasta la superficie y, cuando llega all\u00ed, es cuando observamos fen\u00f3menos como las protuberancias solares o las eyecciones de materia hacia el medio interplanetario\u201d, expone. Asimismo, para el grupo es fundamental entender qu\u00e9 condiciones hacen que una de esas estructuras magn\u00e9ticas se vuelva inestable y c\u00f3mo se propaga la energ\u00eda que libera.<\/p>\n

Para ello, cuentan con tres l\u00edneas de investigaci\u00f3n. La primera es el desarrollo de instrumentaci\u00f3n cient\u00edfica especializada. El grupo cuenta con un instrumento instalado en el Observatorio del Teide y participa como investigador principal a nivel europeo en el desarrollo del Telescopio Solar Europeo, una infraestructura que permitir\u00e1 estudiar con mayor detalle los campos magn\u00e9ticos solares y predecir cu\u00e1ndo se producir\u00e1n las erupciones. \u201cLo \u00fanico que podemos hacer es mirar el Sol e identificar las regiones donde pensamos que existe una mayor probabilidad de que ocurra un fen\u00f3meno de este tipo. Pero no sabemos predecir exactamente cu\u00e1ndo suceder\u00e1 ni cu\u00e1nta energ\u00eda va a liberar\u201d, explica.<\/p>\n

La segunda l\u00ednea se centra en las simulaciones num\u00e9ricas. \u201cHacemos simulaciones num\u00e9ricas, de acuerdo con las ecuaciones que describen el plasma, para saber qu\u00e9 podemos esperar del comportamiento de esos campos magn\u00e9ticos cuando se encuentran en un entorno parecido al que tiene el Sol\u201d, explica. \u201cCuando las cosas encajan nos ponemos muy contentos porque quiere decir que nuestra teor\u00eda y nuestras observaciones est\u00e1n de acuerdo. Y cuando no encajan, ah\u00ed est\u00e1 la parte interesante\u201d, afirma. En esos casos, las diferencias entre el modelo y la realidad indican que a\u00fan existen procesos f\u00edsicos por comprender.<\/p>\n

La tercera l\u00ednea corresponde a las observaciones solares. El equipo obtiene datos mediante sus instrumentos, los analiza y los compara con las predicciones de las simulaciones. \u201cCuando todas esas piezas se unen (mejores simulaciones, mejores instrumentos, mejores telescopios, mejores m\u00e9todos de an\u00e1lisis y nuevos algoritmos) es cuando realmente aumenta nuestra capacidad para comprender el Sol y, en el futuro, poder predecir estos fen\u00f3menos con mayor precisi\u00f3n\u201d, se\u00f1ala.<\/p>\n

\"Emma<\/a>

Emma Fern\u00e1ndez.<\/p><\/div>\n

Reconstruir la historia de la V\u00eda L\u00e1ctea<\/strong><\/p>\n

\u201cIdentificando poblaciones estelares dentro de nuestra galaxia intentamos reconstruir cu\u00e1l ha sido su historia de formaci\u00f3n\u201d, explica Emma Fern\u00e1ndez<\/a>, investigadora de los grupos PEG<\/a> Poblaciones estelares en galaxias<\/a> y CEMWAY<\/a> Evoluci\u00f3n C\u00f3smica de Galaxias An\u00e1logas a la V\u00eda L\u00e1ctea<\/a> de la Universidad de La Laguna. Su trabajo se centra en el estudio de las poblaciones estelares que forman parte de la V\u00eda L\u00e1ctea para reconstruir la historia de formaci\u00f3n de nuestra galaxia.<\/p>\n

Las diferencias en sus propiedades qu\u00edmicas, din\u00e1micas y en la edad indican que algunas de estas poblaciones se formaron en ambientes distintos e, incluso, fuera de la V\u00eda L\u00e1ctea, antes de ser absorbidas por ella. \u201cTodo ello nos habla sobre las complejidades de la formaci\u00f3n de galaxias en el universo\u201d, se\u00f1ala.<\/p>\n

La investigadora est\u00e1 especializada en el estudio de la composici\u00f3n qu\u00edmica de las estrellas. Su trabajo se enmarca en la arqueolog\u00eda gal\u00e1ctica, una disciplina que estudia las propiedades de las estrellas para reconstruir el pasado. Como las galaxias evolucionan durante miles de millones de a\u00f1os, resulta imposible observar ese proceso directamente. \u201cNuestros restos f\u00f3siles son las estrellas\u201d, afirma.<\/p>\n

Las primeras estrellas se formaron a partir de hidr\u00f3geno, helio y un poco de litio. Al morir, enriquecieron con elementos m\u00e1s complejos el medio interestelar, del que nacieron nuevas generaciones de estrellas. Esa huella qu\u00edmica, junto con sus movimientos y edades, permite reconstruir la historia de la V\u00eda L\u00e1ctea e identificar fen\u00f3menos como la fusi\u00f3n de otras galaxias con la nuestra a lo largo del tiempo.<\/p>\n

Sin embargo, la composici\u00f3n qu\u00edmica por s\u00ed sola no basta para reconstruir la historia de la galaxia: datar el momento de formaci\u00f3n de las estrellas es esencial. Durante a\u00f1os, los investigadores utilizaban modelos para inferir la edad de las estrellas y asum\u00edan que las m\u00e1s pobres en elementos qu\u00edmicos eran tambi\u00e9n las m\u00e1s antiguas, mientras que las m\u00e1s enriquecidas eran las m\u00e1s j\u00f3venes. No obstante, esa relaci\u00f3n no siempre es directa. Dos estrellas pueden tener una composici\u00f3n qu\u00edmica similar y haberse formado en momentos completamente distintos o incluso en otras galaxias antes de ser incorporadas a la V\u00eda L\u00e1ctea.<\/p>\n

La misi\u00f3n Gaia, de la Agencia Espacial Europea, ha supuesto un punto de inflexi\u00f3n al multiplicar el n\u00famero de estrellas estudiadas y mejorar la precisi\u00f3n de las observaciones. \u201cMientras que el proyecto anterior, Hipparcos, proporcion\u00f3 distancias para unas 100.000 estrellas, Gaia nos est\u00e1 dando informaci\u00f3n de alrededor de 2.000 millones\u201d, explica. Este avance ha permitido reconstruir la V\u00eda L\u00e1ctea con un nivel de detalle sin precedentes. \u201cGaia ha supuesto como ponerse unas gafas con mucha m\u00e1s graduaci\u00f3n: la imagen un poco borrosa que ten\u00edamos de la galaxia ahora la vemos mucho m\u00e1s n\u00edtida\u201d, compara.<\/p>\n

Fern\u00e1ndez form\u00f3 parte del proyecto TEMPOS, que permiti\u00f3 avanzar en la determinaci\u00f3n precisa de las edades de las estrellas gracias a las observaciones de Gaia. En concreto su estudio revel\u00f3 detalles desconocidos hasta el momento de la historia de formaci\u00f3n de los discos fino y grueso en los que se distribuye nuestra galaxia. Actualmente lidera FOGALERA-Chem, un proyecto en el que se aplican metodolog\u00edas avanzadas para analizar grandes bases de datos de observaciones estelares. El objetivo es estudiar las propiedades qu\u00edmicas, junto con la din\u00e1mica y las edades de las estrellas, con una completitud mucho mayor, y as\u00ed avanzar en la comprensi\u00f3n de la historia de la galaxia que habitamos.<\/p>\n

Veinte a\u00f1os de docencia puntera en Espa\u00f1a<\/strong><\/p>\n

El curso 2026-2027 el M\u00e1ster de Astrof\u00edsica<\/a> de la Universidad de La Laguna cumplir\u00e1 20 a\u00f1os. Lo hace convertido en referencia nacional e internacional de una formaci\u00f3n especializada puntera. El investigador Jairo M\u00e9ndez Abreu, actual director del programa de m\u00e1ster afirma que \u201cofrecemos la mejor formaci\u00f3n en Astrof\u00edsica en Espa\u00f1a en este momento, no solo gracias a la elevada calidad de la docencia, sino tambi\u00e9n a la colaboraci\u00f3n directa con el IAC, que favorece su formaci\u00f3n pr\u00e1ctica\u201d. La investigadora Arianna Di Cintio, quien ejerci\u00f3 como directora de este m\u00e1ster los \u00faltimos dos a\u00f1os, coincide: \u201cEsta formaci\u00f3n es puntera no solo en Espa\u00f1a sino en Europa y se beneficia adem\u00e1s de su cercan\u00eda con el IAC y todas las infraestructuras y recursos compartidos con el IACTEC\u201d.<\/p>\n

Ambos investigadores se\u00f1alan adem\u00e1s el alto nivel de los egresados de este programa, que en su mayor\u00eda deciden continuar la carrera investigadora mediante un doctorado tanto en la ULL o el IAC como en instituciones y centros de investigaci\u00f3n de primer orden en todo el mundo. Di Cinto a\u00f1ade que tambi\u00e9n existe un porcentaje del alumnado que decide dedicarse a otros \u00e1mbitos relacionados con el \u00e1rea, como la computaci\u00f3n o la instrumentaci\u00f3n. Por esto, la direcci\u00f3n del M\u00e1ster trabaja actualmente en una reformulaci\u00f3n del programa acad\u00e9mico para adaptarlo a las nuevas necesidades formativas y de internacionalizaci\u00f3n que los especialistas han percibido durante estos \u00faltimos a\u00f1os.<\/p>\n

\u201cNo nos conformamos, y queremos seguir siendo pioneros, tras ser el primer m\u00e1ster impartido en la Universidad de La Laguna\u201d, afirma M\u00e9ndez Abreu. Explica que el nuevo programa de m\u00e1ster se plantea con una formaci\u00f3n completamente en ingl\u00e9s, para abrir m\u00e1s puertas a la colaboraci\u00f3n y la posibilidad de establecer m\u00e1s convenios internacionales que potenciar\u00e1n la calidad de la investigaci\u00f3n que surja de estos intercambios. Adem\u00e1s, se est\u00e1 trabajando en un redise\u00f1o de la estructura del m\u00e1ster para fortalecer l\u00edneas de trabajo como la inteligencia artificial o el desarrollo de instrumentos con vistas al sector espacial.<\/p>\n

\"\"<\/a>Colaboraci\u00f3n con el IAC<\/strong><\/p>\n

La Universidad de La Laguna y el IAC mantienen desde hace a\u00f1os un convenio de colaboraci\u00f3n que, seg\u00fan Pablo Rodr\u00edguez Gil, director del Departamento de Astrof\u00edsica, acaba de prorrogarse. \u201cPrecisamente lo prorrogamos a finales de mayo y ahora estamos trabajando en una adenda para seguir adapt\u00e1ndolo a los nuevos tiempos\u201d, explica. El acuerdo permite que el personal investigador de ambas instituciones forme parte tanto del Departamento como del Instituto y refuerza una colaboraci\u00f3n que se extiende a la docencia en los grados en F\u00edsica y Matem\u00e1ticas, los trabajos de fin de estudios, el M\u00e1ster en Astrof\u00edsica y el programa de doctorado de la Universidad de La Laguna, coordinado estrechamente con el programa interno del IAC. Adem\u00e1s, el Instituto tiene a la Universidad de La Laguna como universidad de referencia, al igual que ocurre con otras grandes instituciones cient\u00edficas y sus universidades en otros pa\u00edses.<\/p>\n

Jairo M\u00e9ndez Abreu a\u00f1ade que esta alianza permite a estudiantes e investigadores acceder a observatorios de referencia, as\u00ed como a instrumentaci\u00f3n y servicios inform\u00e1ticos de primer nivel. No obstante, subraya que \u201cel principal beneficio de esta colaboraci\u00f3n es el capital humano compartido y el compromiso de trabajar en l\u00edneas de investigaci\u00f3n conjuntas\u201d. Esa apuesta se refleja en la fortaleza de un departamento que sobresale por la calidad de su producci\u00f3n cient\u00edfica, su posici\u00f3n en los principales rankings internacionales y su capacidad para captar financiaci\u00f3n en convocatorias nacionales y europeas. Un ecosistema de excelencia que consolida a Canarias como uno de los grandes polos internacionales de la investigaci\u00f3n astrof\u00edsica y la sit\u00faa en la vanguardia de los avances cient\u00edficos en este campo.<\/p>\n

Este reportaje es una iniciativa enmarcada en el Calendario de Conmemoraciones InvestigaULL, proyecto de divulgaci\u00f3n cient\u00edfica promovido por la Universidad de La Laguna.<\/em><\/p>\n

Unidad de Cultura Cient\u00edfica y de la Innovaci\u00f3n (Cienci@ULL)<\/strong><\/p>\n

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