L’animal exotique comme vecteur historique : commerce, symbolique et exhibition d’animaux dans la France du XIXe siècle

Résumé

L'objectif du présent article est de retracer les dynamiques au cœur de la construction de l'empire français au XIX^e siècle, celui-ci compris en tant qu'espace et histoire, à partir d'une perspective animale. Il s'agit en outre de reconstruire les déplacements, événements, symboles et institutions au sein desquels l'animal s'est inscrit, émergeant de ce fait en vecteur historique. Le travail portera sur trois axes principaux, à savoir, sa valeur politique-diplomatique, symbolique et commerciale. Le but ultime est donc de montrer la participation active et effective de l’animal dans la construction de la notion d'empire et ainsi restituer son rôle d'actant dans l'histoire industrielle, scientifique, théâtrale, voire dans l'histoire tout court.