La Chaire de Tourisme a été créée il y a six ans dans le but de constituer le premier grand réseau de collaboration entre les chercheurs en tourisme de l'Université de La Laguna (ULL), grâce au soutien financier de la Fondation CajaCanarias et d'Ashotel. Au fil des années, la Chaire est devenue une référence en matière de formation, de recherche et de transfert de connaissances dans le domaine du tourisme, grâce à ses liens avec des réseaux d'institutions publiques et privées. Nous entrons aujourd'hui dans une phase où nous devons développer une plus grande capacité à produire des connaissances au profit de notre communauté. Nous sommes convaincus que le secteur touristique des îles Canaries et l'université ont atteint un niveau de maturité suffisant pour relever ce défi complexe.

Nous sommes à l'heure de la réflexion : la stratégie touristique des îles Canaries doit évoluer vers un modèle moins dépendant des ressources naturelles et des aléas climatiques, et davantage axé sur le savoir, l'innovation et le développement durable. C'est la seule façon pour les secteurs les plus dynamiques de l'industrie et des services en Europe de survivre face à la concurrence croissante des pays où le coût du travail est plus faible.

Les îles Canaries ont été pionnières, voire leaders, du modèle touristique traditionnel. Aujourd'hui, nous avons l'opportunité d'être pionnières et d'ouvrir la voie à de nouveaux modèles touristiques axés sur le savoir – un savoir plus ouvert et partagé au sein de réseaux. Un modèle dans lequel l'université doit jouer un rôle plus important.