Cuatro programas de doctorado de la Universidad de La Laguna han obtenido la mención de calidad que otorga anualmente el Ministerio de Educación, Cultura y Deportes. La institución académica presentó en diciembre de 2003 diez candidaturas a esta acreditación, y finalmente logró cuatro: «Física del cosmos» y «Neurociencia cognitiva», que ya habían logrado la mención en convocatorias anteriores, y «Procesos de desarrollo e intervención familiar» y «Química e Ingeniería Química», que la logran por primera vez.
En esta convocatoria, los programas de doctorado de la Universidad de La Laguna obtuvieron el 40% de las menciones de calidad a las que optaron, mientras que la media canaria fue del 41,18% y la nacional, el 54,05%.
La mención de calidad supone un rasgo de excelencia para aquellos terceros ciclos que la consiguen. Además, facilita la obtención de un conjunto de ayudas referidas a la financiación de la movilidad de profesorado y alumnos en esos programas, a infraestructura de investigación y la concesión de becas para tesis doctorales. Para lograrla es preciso presentar una detallada memoria justificativa de los programas de doctorado que reúnan determinadas condiciones que la Agencia Nacional de Evaluación de la Calidad y Acreditación (ANECA) ha fijado como estándares de calidad.
Como señala M del Carmen del Arco Aguilar, presidenta de la Comisión de Doctorado de la ULL, «estos criterios, que no son compartidos por toda la comunidad universitaria por terminar equiparando calidad a excelencia, suponen introducir un proceso de reflexión importante sobre los diseños de la programación y sobre la selección del profesorado que ha de participar en los mismos».
Los criterios que se valoran son, entre otros, el historial académico de los profesores que constituyen los grupos de investigación y de los que forman parte del programa, el número de Diplomas de Estudios Avanzados y de tesis doctorales leídas en el marco del programa, el acceso por parte de alumnos licenciados por otras universidades y la coherencia de la estructura del tercer ciclo, entre otros.
