Una tesis doctoral desarrollada por investigadores de la Universidad de La Laguna recibió el pasado mes de julio el premio a la mejor tesis doctoral europea escrita en lengua inglesa en el área de la Investigación Operativa. El galardón, dotado con mil euros, es otorgado cada dos años por la Asociación de Sociedades Europeas de Investigación Operativa (EURO), que selecciona tres de los trabajos presentados por investigadores de veintisiete países europeos además de Turquía e Israel.
Tras la selección inicial, los tres candidatos tuvieron que volver a defender sus respectivos disertaciones ante un tribunal compuesto por cinco investigadores de diferentes países. En esta edición los miembros del tribunal fueron José Figueira (Portugal), Pierre Hansen (Canadá), Maurice Shutler (Reino Unido), Jaap Spronk (Holanda) y Jean-Pierre Brans (Bélgica). Para la evaluación se tuvieron en cuenta doce criterios: originalidad, especificidad, conocimiento del campo de estudio, rigor, elegancia y claridad, corrección, ámbito de aplicación de los resultados, interdisciplinariedad, aplicaciones en el mundo real, aplicabilidad potencial, posibilidad de futuras extensiones y número de publicaciones.
Esta disertación ha sido la primera en España en obtener tal mención, y fue realizada y defendida en 2002 por el profesor del Departamento de Estadística, Investigación Operativa y Computación del la Universidad de La Laguna Jorge Riera Ledesma, y dirigida por el profesor Juan José Salazar González.
La tesis fue propuesta y avalada para este premio por el profesor del Centro de Investigación en Transporte de la Universidad de Montreal Gilbert Laporte, y por los profesores del Departamento de Electrónica, Informática y Sistemas de la Universidad de Bolonia Paolo Toth y Daniele Vigo.
El contenido del trabajo versa sobre diferentes propuestas para optimizar y racionalizar distintos aspectos del transporte terrestre, incluyendo nuevos modelos matemáticos y novedosas técnicas algorítmicas acompañadas de un pormenorizado estudio computacional. Algunos de los resultados del trabajo ya han sido publicados en revistas científicas especializadas de ámbito internacional, entre las que se encuentran la revista de la Sociedad de Investigación Operativa estadounidense, Operations Research, la revista de EURO, European Journal of Operational Research, y la publicación especializada Annals of Operations Research.
Otros resultados han sido difundidos en una quincena de congresos de ámbito nacional e internacional. Además, conclusiones de esta investigación se están aplicando de forma preliminar a la racionalización del transporte escolar en Canarias.
En opinión del autor y del director de la tesis, al margen del valor simbólico de la dotación económica, la mención reconoce que la investigación en la Universidad de La Laguna está al menos al mismo nivel que la investigación europea en esta área.
