En las semanas anteriores a la rendición de Granada, forzados por la falta de alimentos y la imposibilidad de avituallamiento, los defensores islámicos de la Ciudad, se comieron sus caballos, perros y gatos, así como a 260 cristianos que tenían en prisión. Así lo afirma una fuente inglesa contemporánea, hasta ahora inédita, presentada en el XVIII Congreso de la Sociedad Española de Lengua y Literatura Inglesa Medieval (SELIM) celebrado en la Universidad de Málaga del 4 al 6 de octubre.
El manuscrito informa también de datos no recogidos por otros relatos de la toma de Granada, como el número, tipo y calidad de las armas requisadas a los musulmanes y el número de habitantes de la ciudad en el momento de la entrega (24.000 personas entre 12 y 23 años, además de viejos y niños).
También se incluye información sobre las condiciones de salida de los combatientes islámicos que optaron por marchar a áfrica y se da cuenta de la visita de los Reyes Católicos a la Alhambra, señalando las importantes riquezas que contenía dicho palacio y la mezquita mayor.
El autor del texto inglés acerca de la toma de Granada, fue William Wydmondham, un canónigo del priorato de Kirkby Bellars en el condado de Leicestershire, que estuvo presente en la solemne ceremonia de acción de gracias organizada en Londres con tal motivo en la plaza del crucero de la catedral de San Pablo.
A la ceremonia asistieron el arzobispo de Canterbury, así como el de Londres, y otros importantes dignatarios eclesiásticos. También estaban presentes el ayuntamiento en pleno con su alcalde a la cabeza, y una gran muchedumbre de religiosos a los que se les impartió un sermón glosando la significación del evento y se dio información sobre la conquista de la ciudad de la Alhambra. De vuelta a su priorato, el canónigo inglés anotó en el espacio libre de un manuscrito los datos que había escuchado en el sermón londinense.
José Gómez Soliño, catedrático de Filología Inglesa de la Universidad de La Laguna y autor de una ponencia sobre el documento, manifestó en su intervención que, si bien los datos generales recogidos por el texto inglés coinciden con los ofrecidos por otros relatos de la época, el manuscrito ofrece información novedosa y en algún caso exagerada. Tal puede ser el caso de los actos de canibalismo mencionados.
El texto inglés data en el día primero de enero de 1491 (sic) la fecha del histórico acontecimiento. La aparente discrepancia con la fecha oficial conocida por todos los españoles se debe, por un lado, a que en aquella época los ingleses contaban el comienzo de cada año a partir del 25 de marzo, fiesta de la Anunciación a Nuestra Señora. En este sentido enero de 1492 en Granada era todavía enero de 1491 en Londres. Y aunque la rendición formal de la ciudad tuvo lugar el día 2 de enero, su definitiva conquista fue pregonada a las tropas cristianas el domingo 1 de enero, razón por la que el autor de la ponencia supone que la información contenida en el manuscrito inglés puede tener su origen en alguno de los cruzados ingleses que participaron en la toma de Granada.
(Nota cedida)
