La Faculté des sciences de la santé de l'Université de La Laguna a organisé Séminaire international sur les nanoplastiques, les microplastiques et la toxicologie, La conférence, inaugurée aujourd'hui, jeudi 24 octobre, et qui se déroulera jusqu'à demain, vendredi 25 octobre, à l'Institut des technologies biomédicales (ITB), réunira des chercheurs de diverses disciplines qui aborderont le problème croissant de la prolifération de ces déchets dans la nature, dont les effets sur l'homme sont encore incertains.
Le séminaire a été financé par le vice-rectorat à la recherche et au transfert de connaissances et organisé par le professeur de physiologie. José Luis González Mora et le chercheur Soledad Carinelli. Lors de la présentation, le premier intervenant a souligné qu'il s'agit d'un problème relativement nouveau, ce qui explique le manque de spécialistes à ce jour. Bien que les effets exacts sur la santé soient encore inconnus, il est clair que ces toxines doivent être manipulées avec précaution et que des recherches supplémentaires sont nécessaires. Dès que des preuves cliniques seront disponibles, des politiques et des actions concrètes pourront être élaborées et des campagnes de sensibilisation du public pourront être lancées afin de lutter contre ce danger.
José Luis González Mora, José Luis Pais et Soledad Carinelli.
Le doyen de la faculté des sciences de la santé, José Luis Pais Il a souligné l'opportunité de tenir ce forum à l'ITB, l'un des centres de recherche du pôle, afin d'aborder un sujet encore peu documenté scientifiquement. Il a insisté sur la présence de spécialistes d'institutions telles que l'Imperial College London et les universités de Las Palmas de Gran Canaria, de l'Université polytechnique de Carthagène et d'Alcalá, en plus de La Laguna, et a noté que ce type de rencontre peut inciter de jeunes chercheurs à se consacrer à ces domaines novateurs.
Aperçu des microplastiques
Le premier orateur de la journée était le professeur de chimie analytique. Javier Hernández Borges, qui étudie les microplastiques aux îles Canaries depuis environ six ans au sein du groupe de recherche qu'il coordonne, Applied Analytical Chemistry (AChemIl est l'un des pionniers dans la prise en compte de cette problématique au niveau national. Son rôle lors du séminaire était de présenter un aperçu général de la nature de ces déchets plastiques, de leurs principales caractéristiques et de la manière dont leur discipline aborde la recherche à ce sujet.
Le principal problème environnemental posé par les plastiques réside dans la difficulté à les éliminer, car ils constituent un matériau précieux d'un point de vue industriel, étant très résistants et malléables. Lorsque leur taille se situe entre 5 millimètres et un micron, on les appelle microplastiques ; lorsqu'ils sont inférieurs à un micron, et donc invisibles à l'œil nu, on les appelle nanoplastiques.
Il s'agit d'un matériau polluant car, outre le plastique lui-même, d'autres substances sont souvent ajoutées à sa composition pour lui conférer des propriétés, telles que des plastifiants pour lui donner forme, des protecteurs de lumière ou des colorants, qui affectent également l'environnement lorsqu'elles deviennent des déchets.
Hernández Borges a retracé l'histoire des origines du plastique, en commençant par la bakélite en 1907. À partir des années 1950, sa production a explosé, atteignant aujourd'hui 400 millions de tonnes, un chiffre en constante augmentation. Des articles scientifiques mettant en garde contre ses dangers étaient déjà parus dans les années 1970, mais ils n'ont eu que peu d'impact, notamment en raison des pressions exercées par l'industrie du plastique. Cependant, en 2004, la publication d'un article de Richard Thompson dans la revue Science a relancé l'intérêt pour le sujet, au point qu'environ 5 000 articles scientifiques y sont désormais publiés chaque année.
L'intervenant a souligné que la présence de microplastiques est déjà avérée dans tous les compartiments environnementaux : eau, sol et air, et qu'ils affectent également les animaux et la végétation. Il a notamment fait remarquer que ces polluants sont plus répandus en milieu urbain qu'en milieu rural, et que le problème s'aggrave dans les espaces clos.
Elle a également expliqué comment ils mènent leurs recherches, du prélèvement d'échantillons sur le terrain à l'analyse en laboratoire, et a souligné que l'un des principaux défis consiste à élaborer des protocoles pour éviter toute contamination des échantillons, ce qui freine leurs progrès. Par exemple, elle a précisé qu'actuellement, son équipe peut analyser des échantillons jusqu'à 50 microns, car des mesures plus fines sont impossibles sans contaminer gravement l'objet analysé.
Spanish 
English 
French