Aujourd'hui, 28 février, est la Journée des maladies rares. Ces maladies, telles que définies par la Commission européenne, constituent un groupe vaste et varié de troubles caractérisés par le fait qu'ils touchent un petit nombre de personnes, sont chroniques et invalidants, présentent un taux de mortalité élevé, des ressources thérapeutiques limitées et entraînent de multiples problèmes de santé, sociaux, psychologiques, éducatifs et professionnels.
Cela englobe une grande variété de troubles et de symptômes qui varient non seulement d'une maladie à l'autre, mais aussi d'un patient à l'autre. Ces affections sont généralement graves et chroniques, nécessitant des soins spécialisés et prolongés. Dans certains cas, il s'agit de complications rares de maladies courantes.
Cette journée est célébrée car il n'est pas si « inhabituel » d'être atteint d'une maladie rare. Près de sept mille maladies de ce type ont été recensées.
L’Institut universitaire des maladies tropicales et de santé publique des îles Canaries, rattaché à l’Université de La Laguna, contribue à la lutte contre certaines de ces maladies rares, telles que la kératite à Acanthamoeba et l’encéphalite amibienne. Ces maladies ne bénéficient toujours pas de diagnostics ni de traitements spécifiques. L’Université de La Laguna est au service des îles Canaries et de la communauté internationale, et s’efforce d’améliorer la qualité de vie de ces patients.
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