Une étude promue par l'ULL révèle des différences dans le développement des enfants pendant la pandémie de Covid-19 au Mexique et au Costa Rica

Ana María Quezada-Ugalde.

L'article ‘ Résultats sur le développement de l'enfant chez les enfants ayant grandi pendant la pandémie de Covid-19 dans deux pays ’ fait partie de la thèse de doctorat internationale d'Ana María Quezada-Ugalde, étudiante en Programme de doctorat en sciences médicales et pharmaceutiques, développement et qualité de la vie de l'Université de La Laguna. La recherche est une étude à méthodes mixtes qui a été développée en trois phases : une phase quantitative, une phase qualitative et, enfin, une intégration explicative séquentielle des données quantitatives avec les résultats qualitatifs.

Cette publication correspond à la phase quantitative du projet. Menée au Costa Rica et au Mexique, elle visait principalement à analyser le développement des enfants restés à domicile pendant les mesures de distanciation sociale mises en place en raison de la pandémie de COVID-19 en 2020 et 2021. Au total, 183 enfants ont participé, répartis en deux groupes : 92 au Costa Rica et 91 au Mexique.

Les participants ont passé un test de dépistage du développement, conçu et validé pour chaque pays. Ce test évaluait la motricité globale (mouvements tels que ramper, marcher et courir), la motricité fine (pointer du doigt, saisir de petits objets et enfiler des perles), le langage (expressif et réceptif), la cognition (mémoire et reconnaissance des animaux ou des objets) et les compétences sociopersonnelles (connaître son nom, imiter et jouer avec les autres). Par ailleurs, les parents des enfants participants ont rempli un questionnaire visant à recueillir des données sociodémographiques et des informations sur les difficultés rencontrées par les familles pendant la pandémie de COVID-19 et sur l'impact de ces circonstances sur leurs pratiques de garde d'enfants.

Les résultats ont montré que le niveau de développement des enfants présentait des risques de retard dans leurs scores globaux, affectant particulièrement la motricité fine et le langage. Des différences significatives ont été observées entre les pays concernant les scores globaux et la motricité fine. Les risques de retard de développement étaient associés au sexe et à l'âge de l'enfant, au niveau d'instruction de la mère et au principal dispensateur de soins. Au Costa Rica, il a été constaté que les enfants ayant grandi pendant la pandémie présentaient un risque de retard plus élevé que le groupe témoin historique évalué avant la pandémie.

Il s'agit de la plus récente étude portant sur le développement de l'enfant au Costa Rica et au Mexique après plusieurs années de pandémie de COVID-19. Ces résultats contribuent à la compréhension du développement de l'enfant dans ce contexte et permettent d'envisager des interventions opportunes pour atténuer les effets potentiels à long terme, tout en ouvrant la voie à de futures recherches, explique le médecin de l'Université de La Laguna, actuellement professeur à l'Université du Costa Rica.

Au cours du développement de l'étude, certaines difficultés ont dû être surmontées, telles que l'abandon de l'étude par certaines familles, ce qui a prolongé la collecte de données plus que nécessaire, et la dispersion géographique des chercheurs lors de la réalisation de la recherche.

La collaboration comprenait des chercheurs tels que Silvia Salazar Villegas et Mariana Cordero González, au Costa Rica, Alejandra Auza au Mexique et Alfonso Miguel García, ces deux derniers professeurs à l'Université de La Laguna et directeurs de la thèse de doctorat.