La proximité des îles Canaries avec l'Afrique dépasse le simple cadre géographique ; elle s'inscrit dans une histoire séculaire de liens sociaux, économiques, environnementaux, culturels et scientifiques. Ce dernier aspect est manifeste dans les recherches et la diffusion menées aux Canaries. Centre d'études africaines de l'Université de La Laguna, qui a organisé une nouvelle édition de Journée de l'Afrique. L'événement annuel, qui s'est imposé comme un espace de dialogue, de réflexion et de coexistence entre les cultures, s'est déroulé hier, 28 mai, de 10h00 à 19h00 sur le campus de Guajara.
L'un des événements les plus symboliques de la journée a été l'inauguration du mémorial “ Route migratoire des îles Canaries ” devant le bâtiment de la Bibliothèque générale et des sciences humaines, précisément là où, il y a plus d'un an, un acte de vandalisme avait détruit l'embarcation de migrants exposée dans cet espace public. Ce nouveau monument, un monolithe recouvert de vinyle orné de photographies de l'embarcation avant et après son incendie, symbolise la résilience et rend hommage aux histoires de celles et ceux qui ont emprunté la route migratoire des îles Canaries.
Lors de l'inauguration, aux côtés de dizaines de jeunes migrants du camp de Las Raíces, se trouvaient le recteur de l'Université de La Laguna, Francisco García ; le doyen de la Faculté des Lettres, Javier Medina ; et le directeur du Centre d'études africaines, Víctor Martín, qui a exprimé sa gratitude pour l'engagement personnel du recteur à faire de ce monument une réalité. “ Aujourd'hui, nous voulons dire aux responsables que même s'ils le brûlent cent fois, nous le reconstruirons cent fois ”, a déclaré Martín. Les discours ont été traduits en français, wolof, bambara et pular par des jeunes de “ La Escuelita ” (La Petite École) du camp de Las Raíces, un projet éducatif pour jeunes migrants soutenu par l'ONG “ Aquí estamos migrando ” (Nous sommes ici, en migration).
“ La Journée de l'Afrique est notre journée, car nous nous sentons pleinement intégrés à ce continent, à cette même réalité, et pas seulement d'un point de vue géographique ”, a déclaré le recteur. “ Cette assemblée que nous voyons aujourd'hui reflète ce que nous sommes vraiment : une société accueillante, inclusive et tolérante qui défend la paix, le dialogue et la compréhension entre toutes les cultures. ” M. García a souligné que c'est là la véritable image de l'établissement public d'enseignement supérieur et de la société canarienne, et non celle véhiculée par la tragédie du bateau de migrants. Il a également salué le travail important du Centre d'études africaines et d'initiatives telles que le projet Informa, “ La Escuelita ” (La Petite École), avec ses cours d'espagnol dispensés par des professeurs bénévoles à l'Université de La Laguna, et l'Observatoire des migrations de Tenerife (OBITen), dirigé par le professeur de géographie Vicente Zapata.
Pour sa part, Javier Medina a souligné l’honneur de pouvoir accueillir les jeunes migrants à la Faculté des sciences humaines et a remercié Francisco García et Víctor Martín d’avoir ouvert les portes de l’université, espérant que cela générerait “ un lien pour un monde meilleur ” avec l’Afrique.
L'événement s'est conclu par une minute de silence en mémoire de celles et ceux qui ont perdu la vie lors de leur périple migratoire, suite à la tragique nouvelle du naufrage d'une pirogue au port de La Restinga (El Huierro) le matin même, dans lequel quatre femmes et trois filles ont péri. Pour clore ce moment de recueillement, le jeune migrant Abdulay a interprété une chanson en hommage à la migration et à l'Afrique, un rap qu'il avait lui-même écrit en français et en plouca.
Après l'inauguration, la rencontre “ Ubuntu ” a eu lieu, un espace ouvert de dialogue et de réflexion sur la communauté et la solidarité. La matinée s'est conclue par un déjeuner de cuisine africaine sur la place du bâtiment de philologie, où les participants ont pu déguster une sélection de plats africains typiques.
Les femmes et l'Afrique
La journée a débuté par une rencontre sur les femmes et l'Afrique, organisée dans l'Espace Égalité de la Bibliothèque générale et des sciences humaines, en collaboration avec le Vice-rectorat à l'internationalisation et à la coopération et le Service des bibliothèques. Sous le thème “ Citoyennes d'un lieu appelé monde ”, cette table ronde réunissant des femmes d'origine africaine a abordé des questions telles que l'identité, la migration, le féminisme et la résilience.
La conversation a été ouverte par Víctor Martín, directeur du Centre d'études africaines, qui a souligné le rôle fondamental des universités, avec la contribution de ce centre spécialisé, et a défini cette journée comme une célébration annuelle “ de la diversité et de la coexistence, fondamentalement, ainsi que de la connaissance et de l'unité des peuples africains ”. Il était accompagné de Fátima Sainz, coordinatrice de la section des sciences humaines et des arts du service de bibliothèque de l'université.
Tania Expósito, étudiante en anthropologie sociale et culturelle, a animé une table ronde à laquelle ont participé Dunia Zarioh, étudiante en travail social ; Basmala Morabet, étudiante en droit, ainsi que Danise Moura ; et Mary Sylva, immigrée, traductrice et collaboratrice du Centre d'études africaines.
Toutes deux soulignent se sentir pleinement canariennes et marocaines, malgré les difficultés rencontrées pour construire leur identité en raison de leur double nationalité. À Tenerife, leur vie a été marquée par les préjugés et le rejet de leur hijab, notamment le harcèlement scolaire. Lorsqu'elles rendent visite à leurs familles au Maroc, elles se sentent parfois exclues en raison de leur mode de vie et de pensée plus européen. Aujourd'hui, elles s'épanouissent dans la riche diversité culturelle de leur ville natale, Tenerife, et dans l'héritage culturel transmis par leurs parents : les parents de Morabet sont originaires du Rif, tandis que la mère de Zarioh est également originaire du Rif et son père de Melilla.
L'histoire de Denise Moura, originaire du Cap-Vert, diffère de celle de ses pairs. Née en Russie d'une mère capverdienne et d'un père angolais, elle est arrivée sur l'île il y a quinze ans, à l'âge de 19 ans, pour y poursuivre ses études. Peu après, sa vie a été bouleversée pendant huit ans : contrainte d'interrompre ses études suite à la perte d'emploi de son père, elle a vécu dans une situation précaire. De ce fait, Denise Moura ne se considère comme citoyenne d'aucun pays et affirme qu'en tant que femme et migrante, elle a dû partir avec un handicap encore plus important.
“ Les tentatives pour régulariser ma situation étaient interminables et frustrantes. J'ai même dit au bureau de l'immigration que je ne savais plus quoi faire, puisque je ne pouvais ni étudier, ni travailler, ni même me faire soigner. Je priais pour ne pas tomber malade au point de devoir être hospitalisée ”, a confié Moura. Une fois sa situation régularisée, elle se souvient avoir immédiatement appelé la faculté de droit pour savoir comment reprendre ses études.
Mary Sylva est arrivée à Tenerife en provenance de Gambie à l'âge de 21 ans. Elle a évoqué son expérience de jeune mère, élevant seule ses trois enfants, nés sur l'île, dont Basmala Morabet. Elle a reconnu avoir dû quitter sa famille et ses rêves pour construire ceux de ses enfants. “ Ce sont eux qui me donnent la force. Ce que je n'ai pas pu avoir, je le veux pour eux, et je fais tout pour qu'ils ne souffrent pas comme j'ai souffert ”, a-t-elle confié, tout en soulignant l'importance d'une éducation solide au sein du foyer pour bâtir une société meilleure.
Malgré les difficultés, ces quatre femmes ont témoigné de leur résilience, expliquant comment leur force et leur instinct de survie leur ont permis de mûrir et d'atteindre leur situation actuelle, réalisant ainsi leurs rêves et ceux de leurs familles. Elles ont toutes exprimé leur profonde gratitude envers leurs parents, et plus particulièrement leurs mères, qui ont pris soin d'elles durant leur enfance et leur adolescence. En conclusion, après avoir recueilli les avis du public, elles ont réfléchi à la manière dont elles et les autres femmes de leur génération transforment les cultures des pays africains, accédant à une plus grande liberté et indépendance que leurs aînées. Elles ont souligné que de nombreuses femmes fréquentent aujourd'hui l'université, notamment grâce au soutien de leurs mères et de leurs grands-mères.
session de l'après-midi
Le programme s'est poursuivi dans l'après-midi à 16h00 avec la session académique “ Les secrets de l'Afrique ” dans la salle audiovisuelle du bâtiment du département de philologie, qui abordait le passé et le présent de l'esclavage africain aux îles Canaries, offrant un aperçu de l'Afrique méconnue.
Cette session a débuté par une allocution de l'historien et ancien recteur de l'Université de Las Palmas de Gran Canaria, Manuel Lobo Cabrera, intitulée “ L'esclavage aux îles Canaries ”. Elle s'est composée de quatre brèves présentations sur différents sujets : “ Les îles Canaries, frontière impériale européenne en Afrique du Nord-Ouest ”, par Roberto Gil Hernández ; “ Les symboles Adinkra : messages silencieux ”, par Violeta Jojo Verge ; “ Migrations, économie et possibles "erreurs" de perception ‘, par Francisco José Ledesma Rodríguez ; et ’ Assassinés pour avoir pensé et mené la lutte contre l'impérialisme et le semi-féodalisme ? Mondlane, Machel, Cabral, Lumumba, Ben Barca, Fanon, Cubillo ”, par Víctor Onésimo Martín Martín.
Simultanément, à l'extérieur, devant la Bibliothèque centrale, un atelier sur les langues africaines s'est tenu afin de faire découvrir au public la richesse linguistique du continent voisin. La journée s'est conclue de 18h à 19h par une célébration festive de la Journée de l'Afrique, où musique et danses africaines ont invité tous les participants à se joindre à la fête et à célébrer la diversité culturelle dans une ambiance conviviale et chaleureuse.
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