UN étude Une étude de l'Université de La Laguna sur la vulnérabilité climatique de la population des îles Canaries montre que les zones où les logements sont anciens et mal isolés présentent une proportion plus élevée de personnes âgées et une augmentation plus marquée des nuits tropicales prévue pour la fin du siècle. L'étude souligne que le changement climatique est un phénomène complexe qui exige une analyse approfondie des vulnérabilités multiples et interdépendantes : aucune de ces vulnérabilités, considérée isolément, ne permet de caractériser pleinement le problème ni de définir des solutions efficaces.
Les chercheurs partent d'un constat : les évaluations des risques sanitaires liés au climat omettent souvent un élément clé de leurs analyses spatiales – le logement – qui joue un rôle d'intermédiaire entre la chaleur extérieure et la température intérieure. L'âge et les caractéristiques du parc immobilier influent à la fois sur ses performances thermiques passives et sur les possibilités de rénovation ; l'étude propose donc d'intégrer ces facteurs comme élément fondamental pour une meilleure compréhension de l'exposition à la chaleur.
Les experts soulignent que les habitations jouent un rôle d'intermédiaire entre les conditions météorologiques extérieures et l'exposition thermique de leurs occupants, un rôle particulièrement important la nuit. Durant cette période, des températures minimales élevées peuvent perturber le sommeil et aggraver les effets néfastes de la chaleur sur la santé, notamment chez les personnes âgées.
Ainsi, l'objectif de cette recherche, développée par Serafín Corral, Alejandro Herrera, Francisco Armas et Emilio Bonal, chercheurs du groupe PENSÉES, L'étude a analysé la relation entre l'âge des habitations dans l'archipel, l'exposition prévue à la chaleur nocturne et la concentration de résidents âgés. Les résultats ont été publiés dans la revue Interactions entre la ville et l'environnement, Ces données mettent en évidence une corrélation claire entre ces facteurs. Aux îles Canaries, 20 % des logements les plus anciens, construits en moyenne en 1962, se situent dans des zones où la densité de résidents âgés de 65 ans et plus est 5,8 fois supérieure à celle des zones dotées de logements plus récents. De plus, ces zones connaîtront une augmentation du nombre de nuits tropicales d'ici la fin du siècle, dépassant de 14 nuits par an le nombre de nuits tropicales prévu pour les zones aux logements plus récents.
Graphique analysant les variables combinées de l'âge du parc immobilier, de l'exposition climatique et de la vulnérabilité démographique.
Les résultats montrent que la plus forte concentration de logements anciens se situe à Gran Canaria et à Tenerife, îles qui représentent à elles seules 89 % de la population âgée structurellement vulnérable de l'archipel. Les chercheurs indiquent que concentrer les interventions sur les centres urbains historiques de Las Palmas de Gran Canaria, Santa Cruz de Tenerife et San Cristóbal de La Laguna permettrait de toucher la majorité de cette population grâce à une zone d'intervention gérable et réalisable.
Cette étude met en lumière une vulnérabilité climatique liée aux caractéristiques du parc immobilier des îles Canaries. Les zones où se trouvent des bâtiments anciens, construits avant l'introduction des normes actuelles d'isolation thermique, coïncident avec une plus forte concentration de personnes âgées et les plus fortes hausses projetées des températures nocturnes. Cette corrélation souligne la nécessité de prendre en compte les caractéristiques du logement dans les stratégies d'adaptation au changement climatique et lors de la priorisation des rénovations de bâtiments, notamment au niveau local. De plus, elle démontre que la vulnérabilité climatique ne peut être réduite à un seul facteur ou indicateur : elle résulte de la superposition de vulnérabilités de natures diverses – liées à la construction, démographiques, socio-économiques et climatiques – qui se concentrent et se renforcent mutuellement sur les mêmes territoires.
Les chercheurs soulignent que ces résultats sont particulièrement pertinents pour anticiper les effets du changement climatique sur la santé dans des sociétés de plus en plus vieillissantes. Les logements qui peinent déjà à maintenir une température adéquate lors des vagues de chaleur pourraient être confrontés à une surchauffe encore plus importante d'ici la fin du siècle. De plus, les personnes vivant dans ces logements seront souvent âgées, un groupe particulièrement vulnérable aux fortes chaleurs. Par conséquent, une exposition accrue à la chaleur pourrait entraîner une augmentation des problèmes de santé et des décès liés à la chaleur.
Dans le cas des centres urbains historiques des îles Canaries, l'étude constate également un lien étroit entre la vulnérabilité à la chaleur et la précarité énergétique. La population qui pourrait
Concentration géographique du parc immobilier le plus ancien.
L’exposition accrue à la chaleur en cette fin de siècle coïncide largement avec les difficultés déjà rencontrées pour maintenir un confort thermique adéquat dans les logements. De plus, nombre de mesures susceptibles d’atténuer ces deux problèmes sont communes : améliorer l’efficacité énergétique et l’isolation des bâtiments, faciliter l’accès aux systèmes de climatisation et renforcer les protocoles sanitaires lors des vagues de chaleur.
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