Une attoseconde est un billionième de seconde, soit 10⁻¹⁰ seconde.-18. L'application d'impulsions lumineuses d'une durée aussi infime peut avoir des répercussions en chimie et en physique ; d'ailleurs, le prix Nobel de physique 2023 a été décerné à Pierre Agostini, Ferenc Krausz et Anne L'Huillier pour la mise au point de techniques laser permettant de générer ce type d'impulsion. Attochem Il s'agit d'une action financée par des institutions européennes dans le cadre du programme COÛT grâce à laquelle un réseau de recherche dédié à cette spécialité appliquée à la chimie a été créé, qui célèbre son réunion annuelle à l'Université de La Laguna, du mercredi 28 février au vendredi 1er mars, réunissant 150 personnes de 80 universités dans 28 pays.
Lors de l'ouverture de cette réunion scientifique, qui se tient dans l'auditorium Blas Cabrera Felipe de la Faculté des sciences, étaient présents : le vice-recteur à la recherche et au transfert de l'Université de La Laguna, Antonio Aparicio ; la doyenne de la faculté hôte, María del Mar Afonso ; le coordinateur local de l'événement, le professeur Jorge Méndez du département de physique ; et le coordinateur général du réseau Attochem, le professeur de chimie de l'Université autonome de Madrid, Fernando Martín.
Le vice-recteur Antonio Aparicio et la doyenne María del Mar Afonso ont tous deux souhaité la bienvenue aux participants à l'Université de La Laguna et à Tenerife, leur souhaitant une expérience de recherche fructueuse et les encourageant à profiter de l'occasion pour découvrir l'île. Ils ont également souligné l'importance, pour l'établissement, d'accueillir un événement scientifique d'une telle envergure.
Le coordinateur local, Jorge Méndez, a partagé ce point de vue, soulignant que l'organisation de cet événement avec des collègues du monde entier contribue à renforcer le rayonnement international de l'Université de La Laguna. Il a précisé que l'université de Tenerife compte de nombreux groupes de recherche dédiés à des domaines connexes, tels que ceux qui sont au cœur d'Attochem : “ Nous avons ici des physiciens et des chimistes théoriciens, des groupes qui modélisent les molécules, qui étudient les mécanismes électroniques fondamentaux des molécules légères, et de nombreux groupes spécialisés dans les lasers et la spectroscopie, dont un auquel j'appartiens. ” Dans son discours d'ouverture, il a également rendu hommage à Blas Cabrera, originaire de Lanzarote, “ le père de la physique espagnole du XXe siècle ”.
Pour sa part, le coordinateur du réseau européen, Fernando Martin, a passé en revue quelques-unes des dernières étapes importantes franchies ces derniers mois, telles que la publication dans la revue Communications en physique informatique à propos d'une monographie sur les logiciels pour la chimie attoseconde. Il a rappelé que l'action COST qui sous-tend le réseau, créée en 2019 et initialement prévue pour une durée de quatre ans, arrive à son terme, bien qu'elle ait bénéficié d'une prolongation de six mois pour compenser le retard accumulé en raison de la pandémie de Covid-19, et que ses activités pourraient se poursuivre au sein d'autres réseaux similaires en cours.
Avant l'inauguration, Martín a expliqué qu'il existe actuellement des lasers spécifiques capables de générer ces impulsions lumineuses pendant des intervalles très courts, fonctionnant à l'échelle de temps naturelle du mouvement des électrons qui constituent la matière. “ Et la chimie, c'est de la matière. Par conséquent, si nous pouvons observer le mouvement des électrons en temps réel et le modifier, également en temps réel, tout cela peut avoir des répercussions en chimie. ”.
Concernant cette conférence scientifique, qui s'est ouverte aujourd'hui, il a souligné que ses 150 participants constituent un record de participation pour un événement organisé par le réseau. “ Je pense que cela s'explique par la combinaison de trois facteurs : premièrement, le lieu, Tenerife étant une destination très attractive pour une conférence ; deuxièmement, le prix Nobel de physique a été décerné il y a quelques mois aux chercheurs ayant développé les impulsions lumineuses attosecondes ; et troisièmement, le fait que ce réseau soit opérationnel depuis près de cinq ans, qu'il jouisse d'une bonne réputation, attire les participants. ”.
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