Jardin botanique des îles Canaries

Salicacées

Salix canariensis C. Sm. ancien Lien

Saule des Canaries, sao

Arbre dioïque pouvant dépasser 10 m de hauteur, il perd ses feuilles en automne, comme le lentisque (bien que toutes ne tombent pas toujours). Ses feuilles lancéolées sont vert clair sur la face supérieure et blanchâtres et pubescentes sur la face inférieure, où l'on observe souvent des galles rougeâtres dues aux piqûres. Les fleurs apparaissent généralement avant les feuilles. Elles sont unisexuées, très petites, nues (sans calice ni corolle) et disposées en chatons (semblables à des épis, mais à axe plus flexible), les chatons mâles étant plus voyants. Le fruit est une capsule contenant des graines vertes recouvertes de poils soyeux. Cette espèce est endémique de Macaronésie. Elle constitue un bioindicateur de la disponibilité en eau.