Las dos universidades canarias se convirtieron en protagonistas de la edición 2011 de los Premios Canarias, pues recibieron una de las medallas de oro concedidas durante el acto institucional del pasado 30 de mayo, celebrado en el Auditorio Alfredo Kraus de Las Palmas de Gran Canaria, en reconocimiento al trabajo conjunto realizado para concebir el CEI Canarias: Campus Atlántico Tricontinental, que obtuvo en 2010 la mención como Campus de Excelencia Internacional de ámbito regional europeo.
Además, dos de los profesores más prestigiosos de la Universidad de La Laguna recibieron sendos galardones a título particular: Antonio Tejera Gaspar, del departamento de Prehistoria, Antropología e Historia Antigua, en la categoría de Patrimonio Histórico; y Wolfredo Wildpret de la Torre, profesor emérito del departamento de Biología Vegetal, en la de Investigación.
Fue precisamente Tejera Gaspar quien accedió al estrado para hablar en representación de todos los galardonados, y en su discurso, aprovechó la ocasión para señalar la necesidad de que las inversiones públicas en el sector educativo aumenten todo lo que sea posible. El ponente reconoció que corren "tiempos difíciles para la sociedad global" y precisamente por eso el papel de las instituciones académicas se torna imprescindible.
El historiador también pidió "altura de miras" a toda la sociedad canaria, y no solo al Gobierno, para que Canarias se convierta en un verdadero "lugar de encuentro" con África. Por ello hizo hincapié en el nexo tricontinental que supone el archipiélago con América, como tierra que durante siglos fue el último lugar de paso de los europeos que se dirigían al Nuevo Continente.
Tejera resaltó la aportación de los demás galardonados. Así, señaló el relevante papel de las universidades canarias, y también el trabajo de investigación e innovación realizado por Wilfredo Wildpret de la Torre o la vocación de difusión de la música de la Sociedad Filarmónica de Las Palmas. Asimismo, resaltó el destacado papel del empresariado canario, personificado en el fallecido Ángel Luis Tadeo, y el deporte como lugar de encuentro del esfuerzo común y la solidaridad.
En la "causa hermosa" de la solidaridad también se encuentra la Plataforma Palmera de Atención Integral de la Discapacidad. La labor del Mancomún de la Costa de Fuerteventura fue especialmente resaltado por Tejera Gaspar, ya que tiene sus orígenes en el siglo XVI y forma parte de unas de las tradiciones más ancestrales de las que existen aún en Canarias.
Por su parte, el presidente en funciones del gobierno canario, Paulino Rivero, hizo una encendida defensa de lo público y del Estado del Bienestar frente a quienes, aprovechándose de la crisis, la ponen como "coartada" para desmontarlo. La intervención completa del jefe del ejecutivo regional puede consultarse en el siguiente enlace.
