La Cátedra Cajasiete de Economía Social y Cooperativa de la Universidad de La Laguna ha puesto en marcha un proyecto de investigación de carácter empírico y pionero en Canarias que tendrá doce meses de duración con el objetivo de analizar las políticas municipales de fomento de la economía social. Para ello se realizará un diagnóstico en diferentes localidades para señalar las acciones realizadas, destacar las buenas prácticas e identificar oportunidades que puedan mejorar su implementación.
La investigación ha sido concebida como un estudio piloto que comenzará en Tenerife con una muestra diez municipios pequeños (menos de 10.000 habitantes) y medianos (de 10.000 a 49.999) entre los que se cuentan Vilaflor, La Matanza de Acentejo, Tegueste, Santiago del Teide, Güímar y Puerto de la Cruz. Se analizará en especial la labor de sus concejalías y agentes con competencias en empleo y desarrollo económico, al ser las figuras clave para impulsar políticas adaptadas a las necesidades locales.
La metodología empleada para la parte empírica toma como referencia una investigación de 2021 sobre la misma materia coordinada por Belén Catalá Estada referida a la Comunidad Valenciana. Está basada en un cuestionario que servirá como base para obtener información sobre la que profundizar durante las entrevistas que se realicen posteriormente a los agentes ya mencionados.
Está previsto que los resultados de este diagnóstico realizado inicialmente en Tenerife puedan ser extrapolados progresivamente al resto de islas, lo cual permitirá disponer de información sistematizada sobre la realidad municipal canaria. Del mismo modo, los resultados podrán obtener conclusiones sobre la mejor coordinación entre los distintos niveles de gobierno, así como fortalecer las políticas públicas de apoyo a la economía social.
El proyecto, financiado por el Servicio Canario de Empeleo, será desarrollado por los economistas de la Universidad de La Lagua Cándido Román Cervantes, que es también el coordinador de la Cátedra que promueve el proyecto, y Olga González Morales, con la colaboración adicional de Lilia Alonso, Evelio Pérez, Rubén Fuentes y Federico Ghijs, todos ellos docentes o personal investigador vinculado a la cátedra.
La oportunidad de este estudio obedece al protagonismo que en los últimos años ha adquirido la economía social como modelo alternativo al desarrollo, por su capacidad para generar empleo sostenible, cohesión social y desarrollo local equilibrado. Así, las entidades que integran la economía social —cooperativas, sociedades laborales, asociaciones, fundaciones y empresas de inserción, entre otras— se han consolidado como actores clave en la dinamización económica de los territorios, especialmente en contextos insulares y periféricos como es el caso de la región de Canarias.
El estudio ha sido enfocado en el ámbito municipal porque los gobiernos locales desempeñan un papel crucial en la promoción y consolidación de la economía social mediante la formulación de políticas públicas adaptadas a las realidades socioeconómicas de sus respectivos entornos.
