La Facultad de Psicología de la Universidad de La Laguna, con apoyo de la Facultad de Ciencias de la Información y de la Asociación Wolfgang Khler, ha presentado de nuevo un proyecto ante el Cabildo de Tenerife y ante el Ayuntamiento del Puerto de la Cruz para la rehabilitación y gestión de la llamada Casa Amarilla, dedicada a comienzos del siglo XX a centro de experimentación de primates. La idea es crear el Centro Wolfgang Khler del Puerto de la Cruz, que albergaría un museo de la Psicología y la Primatología así como un salón de reuniones para talleres, cursos o pequeños congresos.
Actualmente, el grupo de gobierno del Ayuntamiento del Puerto de la Cruz y el Cabildo Insular tienen la posibilidad de hacer realidad el compromiso de obtener los mil metros cuadrados de la parcela. Tanto la Facultad de Psicología (representada por el profesor Carlos J. álvarez) como Ciencias de la Información (por la docente María Dolores Meneses) de la Universidad de La Laguna esperan por fin un compromiso refrendado por los hechos, y que la Asociación Wolfgang Khler lleva esperando desde hace 16 años. En opinión del decano de Psicología, Hipólito Marrero, tres alcaldes del Ayuntamiento del Puerto de la Cruz han perdido la oportunidad de salvar el único hito en la historia de la ciencia ocurrido en Canarias, y ofrecer a su municipio un atractivo turístico único en el mundo
Tenerife fue, a principios del siglo XX, escenario de un hito histórico único a escala mundial en la historia de la ciencia. En el Puerto de la Cruz, la Academia Prusiana de las Ciencias fundó en 1913 la primera estación primatológica del mundo, es decir, el primer centro para la investigación con primates, concretamente con chimpancés. Su segundo director, Wolfgang Khler, fue uno de los fundadores de la Escuela de la Gestalt, una de las más influyentes teorías en la historia de la Psicología.
Sus famosos trabajos científicos en Tenerife sobre la inteligencia de los chimpancés y sobre el conocido concepto de insight, aparecen en todos los libros de historia de la Psicología del mundo. La Casa Amarilla, sede del centro, continúa hoy cayéndose y en ruinas ante la desidia y desinterés de los políticos. Y ello pese a los esfuerzos que durante muchos años llevó a cabo la Asociación W. Khler con el objetivo de salvar el único lugar de Canarias donde ha sucedido algo de trascendencia internacional en la historia de la ciencia, sostiene el profesor de la Facultad de Psicología Carlos álvarez, responsable del proyecto para salvar la Casa Amarilla. Y también pese a las llamadas por parte de eminentes y prestigiosos científicos de todo el mundo, de centros de investigación de todos los continentes y de universidades y congresos internacionales, recalcó Carlos álvarez. Un ejemplo es el vídeo grabado por la primatóloga Jane Goodall, premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica desde Tanzania, afirmando que sería una tragedia que se perdiera la Casa Amarilla y defendiendo su recuperación.
El Gobierno de Canarias nombró, en el año 2005, Sitio Histórico al lugar de las famosas investigaciones de Wolfgang Khler. El Cabildo de Tenerife se comprometió en 1999 a restaurar La Casa de Wolfgang Khler cuando el ayuntamiento del Puerto de la Cruz adquiriese la propiedad. En mayo de 2004, el entonces alcalde de la ciudad, Marcos Brito, prometió a todos los decanos de las Facultades de Psicología de España la adquisición de La Casa Amarilla, previa negociación con los propietarios. Hoy en día, el inmueble sigue en ruinas y en un deterioro cada vez mayor.
El proyecto Centro Wolfgang Khler del Puerto de la Cruz cumple con varios objetivos de los propuestos por el Cabildo en su Estrategia Turística de Tenerife 2008-201. El primero es que la Casa Amarilla fue el primer centro de investigaciones conductuales con primates de ámbito mundial, en el periodo 1913-1918; el segundo, que se ubica en una nueva zona, en la costa, con escasos atractivos culturales o de ocio. Un tercer argumento es que el centro ofrecería de forma interactiva fenómenos experimentales de la Psicología de la Gestalt y aspectos relacionados con las investigaciones de Wolfgang Khler y su obra.
Otro dato de interés para llevar a cabo esta propuesta es que Wolfgang Khler es una figura muy conocida en Alemania y el 18% de los turistas visitantes del Puerto de la Cruz son alemanes. Además, Khler escribió dos libros en Tenerife que le convirtieron en el psicólogo alemán más importante en 1921 (Berlín, Alemania), y su obra es mundialmente conocida; por lo que este enclave podría ser un lugar imán para atraer congresos o reuniones científicos.
En opinión de los docentes, el hecho de que Khler sea uno de los padres de la Gestalt, de la primatología y por ende de la polémica actual de los derechos de los grandes simios, lo convierte en una figura de gran interés científico. Además, el mayor centro de investigaciones de primates (bonobos, chimpancés, gorilas, orangutanes) con visitantes, creado en el año 2001, se localiza en Leipzig (Alemania), es regentado por el Instituto Max Planck para la Antropología Evolutiva y se llama Centro de Investigación de Primates Wolfgang Khler.
