El ciclo de charlas divulgativas ‘Del Cielo a la Tesis’, impulsado por el estudiantado predoctoral del Instituto de Astrofísica de Canarias y la Universidad de La Laguna para acercar la investigación astrofísica a la ciudadanía, celebrará una nueva sesión el próximo jueves 23 de julio a las 17:00 horas en el Museo de la Ciencia y el Cosmos, del Organismo Autónomo de Museos y Centros del Cabildo de Tenerife.
Esta edición tendrá un carácter especial, ya que coincide con el primer aniversario de la iniciativa, cuya primera sesión se celebró el 24 de julio de 2025. En solo un año, ‘Del Cielo a la Tesis’ se ha consolidado como un espacio de encuentro entre la comunidad investigadora predoctoral y el público, acercando de forma rigurosa y accesible algunos de los avances más recientes de la astrofísica. Como es habitual, la jornada constará de dos charlas divulgativas de 30 minutos cada una, con entrada libre y gratuita hasta completar aforo.
Una supertierra en un sistema planetario cercano
¿Es posible encontrar mundos similares al nuestro alrededor de otras estrellas? La respuesta pasa por observar con enorme precisión el ligero «bamboleo» que experimentan las estrellas debido a la atracción gravitatoria de sus planetas. Sin embargo, cuando esas estrellas son enanas rojas, la tarea se complica, ya que su intensa actividad puede ocultar o imitar las señales de los exoplanetas.
En su charla, Atanás Stefanov presentará el descubrimiento de una supertierra situada en la zona habitable del sistema planetario GJ 3998, localizado a solo 59 años luz de la Tierra. Gracias al análisis de observaciones obtenidas con el espectrógrafo HARPS-N, fue posible confirmar dos planetas ya conocidos e identificar un tercero, GJ 3998 d, con una masa mínima de unas seis veces la terrestre y una iluminación estelar muy similar a la que recibe nuestro planeta.
La ponencia explicará cómo los astrónomos logran distinguir las señales producidas por los planetas de las generadas por la actividad de la estrella, y por qué este nuevo mundo constituye uno de los pocos exoplanetas conocidos que recibe una cantidad de energía comparable a la de la Tierra.
Atanás Stefanov es investigador predoctoral del Instituto de Astrofísica de Canarias, donde desarrolla su tesis doctoral centrada en la detección de exoplanetas rocosos alrededor de estrellas enanas frías. Tras graduarse en el University College London en 2023, se incorporó al IAC gracias a una beca La Caixa INPhINIT. Su investigación combina el análisis de datos observacionales con el desarrollo de herramientas computacionales para la detección y caracterización de nuevos sistemas planetarios.
Descubrir la forma de las estrellas con los telescopios Cherenkov
Cuando observamos el cielo nocturno, las estrellas parecen simples puntos de luz. Pero ¿es posible conocer su forma o incluso medir su tamaño? Resolver este desafío ha sido uno de los grandes retos de la astronomía observacional.
En la segunda charla de la tarde, Fernando Frías García-Lago mostrará cómo una técnica desarrollada hace más de medio siglo, la interferometría de intensidad, está viviendo una nueva etapa gracias al uso de los modernos telescopios Cherenkov, instalados en observatorios como el del Roque de los Muchachos, en La Palma, y el del Teide, en Tenerife.
A través de un recorrido que comenzará con los experimentos pioneros de Robert Hanbury Brown en los años sesenta y llegará hasta los grandes telescopios actuales, la charla explicará de forma sencilla cómo las fluctuaciones de la luz permiten medir el tamaño de las estrellas, estudiar sistemas binarios y alcanzar resoluciones muy superiores a las de un telescopio convencional.
Fernando Frías García-Lago cursó el Doble Grado en Física y Matemáticas en la Universidad de Cantabria y posteriormente el Máster en Física Teórica de la Universidad Complutense de Madrid. Tras colaborar durante un año con el experimento CMS del CERN en la Universidad Autónoma de Madrid, inició su doctorado en el Instituto de Astrofísica de Canarias. Actualmente forma parte de las colaboraciones MAGIC, LST y CTAO, donde investiga fuentes de rayos gamma, desarrolla instrumentación para telescopios Cherenkov y aplica la interferometría de intensidad al estudio de las estrellas.
