Los Consejos Insulares de Aguas de El Hierro y La Palma, en colaboración con la Universidad de La Laguna, han presentado una plataforma digital capaz de simular cómo un desastre natural —un incendio, una erupción volcánica, terremotos, desprendimientos o una inundación— puede desencadenar fallos en cadena en las infraestructuras que garantizan el suministro de agua.
La herramienta, pionera en el ámbito insular, no analiza cada instalación de forma aislada, sino que muestra cómo el daño en un solo punto —un pozo, una estación de bombeo, una planta desaladora o una conducción— puede propagarse y afectar al conjunto del sistema hídrico.
Esta iniciativa sitúa a El Hierro, La Palma y Gran Canaria entre los primeros territorios insulares europeos en disponer de una plataforma específica para simular fallos en cascada en sistemas hídricos ante riesgos naturales, incorporando además la relación crítica entre agua, energía e infraestructuras costeras.
La plataforma ha sido coordinada por el catedrático Juan Carlos Santamarta Cerezal y la profesora Noelia Cruz Pérez, ambos de la Universidad de La Laguna. En las presentaciones realizadas en ambas islas participaron también las investigadoras Jelena Koritnik y Megan Expósito Brazier, que expusieron el alcance técnico y casos de aplicación concretos.
El nexo agua-energía: la vulnerabilidad oculta de las islas
Uno de los aspectos más relevantes de la plataforma es que incorpora la relación entre agua y energía, un vínculo especialmente crítico en territorios insulares. El agua necesita energía en cada fase de su ciclo: captación, bombeo, elevación, tratamiento, almacenamiento y distribución. Esta dependencia se agudiza en la desalinización de agua de mar, una fuente estratégica para el abastecimiento insular pero vulnerable a cortes eléctricos, temporales costeros o incidencias en infraestructuras situadas en el litoral. La plataforma permite visualizar estas conexiones y anticipar cómo un fallo energético, hidráulico o costero puede extenderse hasta comprometer el suministro de agua potable.
En territorios como El Hierro y La Palma, donde la disponibilidad de agua, la orografía abrupta y la conectividad limitada de las redes condicionan la seguridad del abastecimiento, la plataforma supone un cambio de enfoque: pasar de gestionar emergencias cuando ya se han producido a identificar vulnerabilidades y actuar antes de que se materialicen.
En la práctica, la herramienta permite a los responsables técnicos detectar infraestructuras críticas, valorar alternativas de protección, priorizar inversiones y anticipar qué zonas, cultivos o servicios podrían verse afectados ante una interrupción del sistema.
Alcance y marco del proyecto
La plataforma se ha desarrollado también para Gran Canaria, lo que amplía su utilidad como instrumento de análisis comparado entre distintos sistemas hidráulicos del archipiélago. La herramienta desarrollada se enmarca en el proyecto GENESIS, una iniciativa europea orientada a evaluar la vulnerabilidad y resiliencia de infraestructuras hídricas críticas en islas volcánicas. La metodología combina inventarios geoespaciales, análisis de peligros naturales y simulación de interdependencias entre servicios esenciales.
La colaboración entre los Consejos Insulares de Aguas y la Universidad de La Laguna refuerza la transferencia de conocimiento científico a la gestión pública. La plataforma se concibe como una herramienta de apoyo al análisis y la planificación, cuya finalidad es aportar información técnica para orientar decisiones de prevención y mejora de la resiliencia, sin sustituir los procedimientos oficiales de emergencia ni la planificación hidrológica de detalle.
