La Universidad de La Laguna acogió ayer, 25 de febrero, la presentación de las campañas de medición Openred Tenerife-ULL, una iniciativa que une investigación científica y participación ciudadana para medir la radiación gamma ambiental en el entorno cotidiano. El encuentro tuvo lugar en el Salón de Grados de la Sección de Química de la Facultad de Ciencias.
El proyecto forma parte de “Misiones Openred: Islas Canarias (Tenerife)” y tiene como objetivo crear una red ciudadana capaz de medir y compartir datos sobre radiactividad gamma ambiental en España, al mismo tiempo que fomenta una cultura informada en torno a la protección radiológica.
En Canarias, el proyecto cuenta con el apoyo logístico y técnico de la Fundación Ibercivis y del Laboratorio de Física Médica y Radiactividad Ambiental del Servicio General de Apoyo a la Investigación (SEGAI) de la Universidad de La Laguna, el único laboratorio acreditado en el archipiélago para la medición radiológica. Este servicio realiza la caracterización radiológica de muestras en distintas matrices ambientales como agua, suelo o aire, así como estudios de radiación de gamma ambiental, análisis de campos electromagnéticos y determinaciones de concentración de gas radón.
Pedro Ángel Salazar Carballo, profesor contratado doctor de la Universidad de La Laguna y corresponsable de dicho Laboratorio de Física Médica y Radiactividad Ambiental, afirmó que “se trata de un proyecto para la ciudadanía, que permite saber cómo se hace ciencia en el momento”. Además, señaló que los dispositivos permitirán que “cualquier persona con interés en la radiactividad pueda llevarlo consigo y tomar medidas”. Un mayor número de registros permite realizar mejores evaluaciones de la radiación.
Por su parte, Ignacio Sáez Martínez, investigador de la Universidad de Zaragoza, subrayó que Openred es un ejemplo de ciencia ciudadana que busca “unir ciencia y ciudadanía” a través de la generación de datos de calidad. Destacó, además, que el proyecto tiene vocación nacional y que su llegada a Canarias responde al objetivo de completar y actualizar el mapa de radiación gamma ambiental. “Estamos creando la red nacional de medición y cuanta más gente participe, mayor será la cobertura y la calidad”, agregó.
La radiación gamma es una forma de radiación ionizante presente de manera natural, por ejemplo, en materiales de construcción, y también artificial, derivada de determinadas actividades humanas. Aunque se convive con ella a diario, muchas veces es una gran desconocida. Openred busca precisamente acercar el conocimiento científico a la ciudadanía, explicar cómo se mide y qué significan realmente los datos.
Durante los dos primeros años del proyecto, el equipo ha trabajado en la creación de la infraestructura técnica necesaria, desde el análisis de experiencias internacionales hasta la evaluación de distintos dispositivos de bajo coste para garantizar mediciones fiables. La Universitat Politècnica de Catalunya realizó los análisis de los dispositivos.
Openred se ha inspirado en iniciativas como Safecast, surgida en Japón, y OpenRadiation, impulsada por el organismo regulador ASRN en Francia, las cuales demostraron el potencial de la ciencia ciudadana para generar conocimiento colectivo sobre la radiación ambiental.
En las campañas que se desarrollarán en Tenerife entre marzo y mayo, las personas participantes utilizarán el detector Radiocode 102, un dispositivo comercial que registra la radiación gamma y proporciona datos como tasa de dosis, dosis acumulada o espectro energético. Cada usuario llevará el dispositivo en un bolsillo o mochila y registrará las mediciones geolocalizadas mediante la aplicación Openred o un microcontrolador con geolocalización.
Las rutas y zonas de interés serán decididas por los propios participantes, quienes crearán un perfil en la plataforma Openred para subir sus mediciones, incluyendo la opción de registrar el espectro energético. Todos los datos quedarán disponibles en la plataforma para su posterior análisis.
La iniciativa está organizada por la Fundación Ibercivis y el Consejo de Seguridad Nuclear, y en ella participan también la Universitat Politècnica de Catalunya, la Universidad de Zaragoza, el Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas y la Universidad de Cantabria.
