La Universidad de La Laguna, a través de su Unidad de Cultura Científica y de la Innovación (Cienci@ULL), en colaboración con el Ayuntamiento de Arona, ha desarrollado entre enero y junio de este año la primera convocatoria anual de Acércate a la Ciencia con la ULL. Durante la actividad se desarrollaron 47 talleres científicos orientados a despertar la curiosidad, fomentar el pensamiento crítico y acercar al alumnado a diferentes disciplinas de manera práctica y dinámica. Esta iniciativa ha reunido a 800 alumnos y alumnas de siete centros educativos del municipio de Arona: CEIP La Estrella, CEIP Buzanada, CEO Arona, IES Montaña de Guaza, IES Las Galletas, IES Luis Diego Cuscoy y CEIPS Echeyde Arona.
La concejala de Promoción Económica, Sector Primario y Empleo del Ayuntamiento de Arona, Melania Santos, destacó la consolidación de esta iniciativa, que se desarrolla desde 2017 en el marco del programa ARN INNOVA, y subrayó la importancia de acercar la ciencia al alumnado desde edades tempranas. “A lo largo de estos años, la actividad se ha convertido en una herramienta fundamental para despertar vocaciones científicas y tecnológicas entre el alumnado del municipio, fomentando además el interés por desarrollar estudios superiores que mejoren sus futuras salidas laborales”, señaló.
Por su parte, el gerente de la Fundación General de la Universidad de La Laguna, Julio Brito, puso en valor el impacto sostenido del programa y la implicación del personal investigador joven participante en el desarrollo de los talleres. “La continuidad de esta iniciativa demuestra el compromiso conjunto de las instituciones implicadas con la divulgación científica y el fomento de las vocaciones STEAM entre las nuevas generaciones”, afirmó. Ambos coincidieron en la necesidad de continuar impulsando este tipo de programas para fortalecer el interés por la ciencia y la tecnología entre la juventud y generar referentes cercanos vinculados al ámbito investigador y académico.
Estos talleres, que son impartidos por personal investigador de la Universidad de La Laguna, comprenden diferentes áreas del conocimiento. En el ámbito de la biología y la genética, se impartió el taller ‘Cóctel Molecular’, en el que se introdujeron técnicas moleculares utilizadas en laboratorios de zoonosis para la identificación de patógenos. Como parte práctica, el alumnado realizó una extracción casera de ADN a partir de frutas, acercándose de forma sencilla al trabajo científico de laboratorio.
Relacionado también con el campo de la biología, el taller ‘Proteínas en secreto: la forma lo es todo’ permitió al alumnado observar cómo el alcohol coagulaba la clara de huevo sin necesidad de calor, experimentando así el proceso de desnaturalización de proteínas. Además, el alumnado trabajó con modelos tridimensionales para comprender mutaciones y procesos de reconocimiento molecular vinculados a enfermedades como el cáncer, conectando la ciencia con situaciones cotidianas y fomentando vocaciones científicas.
La paleontología también estuvo presente a través del taller “Huellas del pasado: creando fósiles”, donde el alumnado elaboró pasta de sal para crear improntas e icnofósiles mediante conchas, hojas y otros objetos. De esta manera, pudo comprender las condiciones necesarias para la formación de fósiles y experimentar el proceso de manera práctica y creativa.
Por otro lado, la biodiversidad marina y la conservación del medio ambiente tuvieron un papel destacado en el taller ‘Biologueando Canarias: ¿Qué hay en nuestras costas?’, centrado en los diferentes grupos marinos presentes en el litoral canario, su importancia ecológica y las amenazas derivadas de la contaminación marina. Dentro de esta misma temática se desarrolló también el proyecto “Alerta Tortuga”, enfocado en la protección de las tortugas marinas, el conocimiento de las distintas especies y la promoción de conductas responsables para evitar daños en su hábitat natural.
En el área de la física, el alumnado participó en el taller sobre diferenciales de presión, en el que se trabajaron conceptos de mecánica de fluidos como la presión atmosférica, el principio de Pascal, el principio de Bernoulli, el efecto Venturi y el efecto Coandă. Gracias a estas experiencias prácticas, el estudiantado pudo comprender fenómenos naturales presentes en la vida cotidiana. Asimismo, el taller ‘Leyendo el código de barras de las estrellas’ introdujo al alumnado en conceptos básicos de óptica y espectroscopía aplicados a la astrofísica, destacando además la relevancia de las Islas Canarias en la investigación astronómica internacional.
La tecnología y la robótica también tuvieron un espacio importante dentro del programa. El alumnado disfrutó de un taller de iniciación a Scratch, donde recibió una primera aproximación a la programación y pudo poner en práctica los conocimientos adquiridos mediante el uso de un robot. Finalmente, también se llevó a cabo el taller ‘TEIDESAT: Experimento de Lanzamiento de Cohetes’, en el que las personas participantes aprendieron a fabricar pequeños cohetes con materiales reciclados para realizar simulaciones de lanzamientos espaciales, combinando creatividad, ciencia y tecnología en una experiencia participativa y motivadora.
El Programa de actividades para el fomento de la innovación empresarial en el municipio de Arona, ARN INNOVA, es una iniciativa que surge en diciembre de 2017 de la mano del Ayuntamiento de Arona, la Universidad de La Laguna y su Fundación General, con la finalidad de “crear un espacio de encuentro y uso común en el Centro Empresarial de Las Galletas, para dotar a los ciudadanos y las ciudadanas de Arona de las herramientas y el conocimiento necesario para definir o mejorar productos y servicios innovadores y fomentar las vocaciones científicas y tecnológicas entre la juventud y los escolares del municipio”.
