El equipo de investigación coordinado por el catedrático de Física de la Universidad Jorge Méndez Ramos ha ganado el Premio Canarias de Innovación y Tecnología Blas Cabrera, entregado el pasado viernes 17 de abril, por su tecnología Tenet Lightkey. Este material inorgánico luminiscente puede ser aplicado como tinta de seguridad contra falsificaciones para su uso en la impresión de textiles, papelería, etiquetas inteligentes, señalética, circuitos impresos y papel moneda como los billetes de euro, entre otros usos.
Esta tecnología, que fue patentada en enero de este año, combina iones de “tierras raras” con diferentes fases micro y nanoestructuradas, de manera que el material es capaz de generar un patrón de luminiscencia con emisión simultánea en el espectro infrarrojo cercano y en el visible. Esto permite su aplicación en dispositivos de seguridad antifalsificaciones a modo de una “llave de luz”, de ahí su denominación final. Además de Méndez, subieron al escenario para recoger el premio los también investigadores de la Universidad de La Laguna Pablo Acosta Mora y Miguel Medina Alayón.
“Es un verdadero orgullo haber sido elegidos como uno de los cinco finalistas que llegaron a la gala”, afirma Jorge Méndez, quien destacó la gran altura de los otros trabajos candidatos, auspiciados por entidades como el Instituto de Astrofísica de Canarias, la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria y la propia Universidad de La Laguna. “El verdadero premio e impulso psicológico ha sido ver el auditorio en pie y tener el reconocimiento de colegas, de empresas y también el institucional del Gobierno de Canarias, más grande aún que el mero premio económico”. También destacó que es especialmente significativo recibir un galardón nombrado Blas Cabrera, habida cuenta de que Méndez ha dedicado muchos esfuerzos a reivindicar la memoria de quien fue el “padre de la física española” del siglo XX.
Premio a la innovación
El Premio Canarias de Innovación y Tecnología Blas Cabrera está impulsado por la Asociación Canaria de Startups (EMERGE) y está dotado con 30.000 euros. A esta convocatoria concurrieron 38 proyectos con la participación de más de 144 científicos y científicas del archipiélago. Durante la gala fueron presentados las cinco iniciativas finalistas y se anunció la ganadora. En conjunto, los proyectos evidenciaron que la ciencia generada en Canarias compite a nivel internacional y está preparada para convertirse en motor real de innovación, industria y crecimiento económico.
Además de TENET Lightkey, los otros cuatro proyectos preseleccionados fueron AVissiOn, una tecnología basada en antineutrinos que permite monitorizar reactores nucleares desde el exterior de manera no invasiva; Circular-COMP, que transforma residuos en materiales sostenibles con aplicaciones industriales; DRAGO-Earth, que revoluciona la imagen infrarroja reduciendo drásticamente costes y consumo; y MEAPark, un dispositivo capaz de detectar el Parkinson en minutos mediante análisis avanzados.
El premio fue entregado durante la Gala de la innovación en Canarias, que reunió a representantes institucionales, comunidad científica, tejido empresarial e inversor en un espacio orientado a impulsar la conexión entre conocimiento, empresa e inversión para favorecer la transferencia de conocimiento. El acto abrió con un mensaje de bienvenida del presidente del ejecutivo regional, Fernando Clavijo, y contó con la participación de, entre otras autoridades, la consejera de Universidades, Ciencia e Innovación y Cultura del Gobierno de Canarias, Migdalia Machín; y la secretaria general de Innovación del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, Teresa Riesgo Alcaide.
