El Servicio de Publicaciones de la Universidad de La Laguna (SPULL) acaba de sacar al mercado el manual Sociolingística, obra del docente del departamento de Filología Española Manuel Almeida. La obra ya fue publicada en 1999, así que lo publicado en esta ocasión es una segunda edición ampliada y corregida por el autor. En esta nueva versión se ha eliminado algún capítulo que existía previamente, aunque su contenido se ha incorporado parcialmente al de otros, y se ha actualizado la sección correspondiente a bibliografía.
El autor aclara en la introducción de su trabajo que el estudio de la relación entre lengua y sociedad supone «uno de los apartados más sugerentes de las ciencias sociales de este siglo», a pesar de que su popularidad actual «haya conducido en no pocas ocasiones a una cierta trivialización de sus contenidos».
La sociolingística se revela para Almeida como una nueva «alternativa teórica a los modelos formales que han dominado el panorama lingístico hasta fechas recientes (principalmente, el Estructuralismo y la Lingística Generativo-Transformacional)». Otro punto de interés reside en la variedad de materias que hay que abordar para realizar un estudio completo del fenómeno: no sólo lengua, sino Sociología o Psicología Social.
A pesar de ello, el autor reconoce que aún existen muchos puntos débiles en la sociolingística, como por ejemplo las dificultades para caracterizar lenguas criollas. Pero concluye a este respecto que «aceptar estas limitaciones no debe tomarse como un signo de fatalismo, sino de esperanza en la investigación presente y futura».
Este texto aporta algunas pinceladas generales sobre la sociolingística y sus diferentes orientaciones. Analiza especialmente el concepto de «variación sociolingística», del cual estudia separadamente aspectos sociales (entre los que se incluyen variables de edad, clase social, etnia o sexo) y psicosociales.
