Identificación de nuevas dianas terapéuticas y generación de nuevos péptidos neuroprotectores en la enfermedad de Alzheimer y tauopatías relacionadas

La enfermedad de Alzheimer (EA) es la principal causa de demencia y deterioro cognitivo en las sociedades desarrolladas, y su incidencia va en aumento exponencial debido al envejecimiento de la población. Las Islas Canarias podrían presentar una prevalencia de EA mayor que la media, dado que su población presenta una mayor incidencia de factores de riesgo relacionados, como la diabetes, la obesidad o la hipertensión. Por ello, la EA constituye un problema de salud pública grave y con elevadísimos costes sociosanitarios, tanto a nivel global como para las islas, y más concretamente para Tenerife, que es la que cuenta con un mayor número de enfermos. La EA tiene una etapa inicial asintomática prolongada, de modo que cuando se manifiesta y se puede diagnosticar, el deterioro cerebral es ya muy acusado. Resulta pues crucial intentar frenar su avance desde momentos tempranos de su desarrollo. Recientemente se ha descrito que la proteína tau, una de las protagonistas en la EA, se libera de las neuronas, propagándose de manera patológica en el cerebro a modo de prión, en correlación con la aparición del deterioro cognitivo. Por ello, el bloqueo de la liberación de tau de las neuronas, podría suponer un freno a la propagación de la enfermedad en estadíos tempranos de la misma. El objetivo de este proyecto es identificar nuevas dianas terapéuticas y generar nuevos potenciales fármacos para el tratamiento del Alzheimer y demencias relacionadas en estadios tempranos. Para ello, nos hemos centrado en nuestros hallazgos previos que indican que las proteínas EBs interaccionan con tau y podrían regular su liberación. Nuestro principal esfuerzo está enfocado a la búsqueda de moléculas (ej. péptidos), que mediante la modulación de la interacción tau/EBs, reduzcan la salida de tau y de este modo frenen la progresión de la patología del Alzheimer.

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Equipo ULL

• Cármen Laura Sayas Casanova
• Néstor Vicente Torres Darias