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Le programme de doctorat en Biodiversité et Conservation que nous présentons est le résultat du besoin de spécialisation dans cette matière dans une zone géographique comme les îles Canaries. Ce programme dérive en partie de programmes doctoraux précédents, avec des objectifs beaucoup plus vastes et diversifiés, tels que le Doctorat en Sciences de la Vie et de l'Environnement (RD 778/1998, du 30 avril) et le Doctorat en Biologie (RD 1393/2007, du 29 octobre), aujourd'hui disparus, également demandés par les étudiants actuellement plus enclins à d'autres programmes.
Les diplômes qui alimentent principalement le programme doctoral sont les Masters actuellement en vigueur en Biodiversité terrestre et conservation dans les îles et Biologie marine : biodiversité et conservation, rattaché à la Section de Biologie, Faculté des Sciences, de l'ULL. Cependant, le profil d'accès est plus large étant donné que les disciplines enseignées dans d'autres masters de l'ULL ou externes, nationaux ou étrangers, englobent des thématiques des axes de recherche qui composent ce programme. Il convient de souligner les demandes continues reçues de potentiels doctorants, diplômés de différents diplômes affiliés à d'autres universités espagnoles ou de pays européens ou américains, demandant des informations sur le programme.
Le doctorat en Biodiversité et Conservation s'appuie sur des lignes de recherche et des équipes consolidées, tant dans les domaines terrestres que marins. Il s’agit d’une proposition de formation de qualité, à portée interdépartementale et interfacultaire. Le programme offre une large gamme de formations doctorales dans les différentes branches de la biologie et de l'environnement. Il vise à contribuer à promouvoir l'employabilité de personnel hautement qualifié dans un domaine d'intérêt social, à travers le développement professionnel de chercheurs postdoctoraux dans les domaines de la biodiversité et de la conservation, la formation du personnel enseignant et de recherche universitaire et la formation de chercheurs destinés aux administrations sur des questions liées à la conservation et à la gestion.
L’étude de la Biodiversité et de la Conservation a été un domaine stratégique de l’ULL. En matière d'écosystèmes marins, il a fait partie du Campus d'Excellence Internationale (Campus Intercontinental Atlantique) décerné par le MINECO en 2010, comprenant des projets d'amélioration et d'adaptation pédagogiques et scientifiques à l'EEES. En plus des ressources propres de l'ULL, ce programme s'appuie sur des ressources provenant d'autres centres participants ou collaborant régulièrement avec les chercheurs du programme.
La recherche sur la conservation et la gestion de la biodiversité est aujourd’hui une question de survie, surtout dans un territoire comme les îles Canaries où la pression démographique est très forte. Les environnements insulaires, et notamment ceux des îles océaniques, présentent des caractéristiques particulières (isolement, communautés écologiques simples, nombre élevé d'endémismes, rareté ou absence de prédateurs, etc.) qui les rendent plus sensibles à divers facteurs de menace.
La biodiversité terrestre et marine des îles Canaries présente un intérêt extraordinaire au niveau national et international. Les îles Canaries, ainsi que Madère et le reste des archipels de Macaronésie, constituent un pôle d'intérêt pour les chercheurs de nombreux pays, notamment européens. Au cours des dernières décennies en particulier, le volume des travaux de recherche sur ces îles a triplé avec la collaboration de spécialistes du monde entier. La conservation de l'environnement terrestre et marin requiert une approche globale qui fait appel à la fois à des disciplines classiques et à des approches moléculaires et paléobiologiques qui permettent de cataloguer les différents êtres vivants et leurs relations, et de comprendre leur répartition spatiale et temporelle. De plus, les êtres vivants offrent de nombreux services écosystémiques et sont également des sources de richesses encore à explorer.
Actuellement, les organismes publics et privés recherchent des techniciens hautement qualifiés en connaissance et conservation de l'environnement : évaluation, suivi et rétablissement des espèces menacées, restauration des espaces naturels dégradés, évaluation des impacts environnementaux, éradication des espèces exotiques, planification de l'utilisation publique des aires protégées, suivi écologique des écosystèmes protégés, entre autres. Les données présentées confirment la nécessité et la justification de ce programme doctoral.