El Programa de Doctorado en Química e Ingeniería Química que se presenta, procede de la adaptación de forma rigurosa del Programa de Doctorado Química e Ingeniería Química, Mención de Calidad del MEC desde 2004 (MCD 2004/00261) que además obtuvo la Mención hacia la Excelencia en el año 2011 (MEE2011-0426).
El contexto social en que se desarrolla el programa es el de una comunidad con un tejido industrial escaso, en el que se encuentran 224 empresas dentro del concepto de industria química, 97 en la provincia de Santa Cruz de Tenerife y 127 en Las Palmas de Gran Canaria, según el directorio de empresas.
Estas empresas van desde la fabricación de pinturas y barnices a productos dietéticos, siendo el grupo más numeroso el dedicado a la «fabricación de jabones, detergentes y otros artículos de limpieza y abrillantamiento. Fabricación de perfumes y productos de belleza e higiene»
La única gran empresa del sector es la refinería de petróleos de CEPSA.
En el Informe Anual de la Economía Canaria de 2012, la Confederación Canaria de Empresarios afirma que «Sobre todo en estos momentos de crisis, con altas tasas de desempleo, se buscan los nichos de mercado donde desarrollar la carrera profesional con garantías» e incluye la carrera de Química dentro de las que generan mayor número de contratos en España.
Randstad Professionals ha elaborado un ranking de las carreras con mejor salida profesional durante los primeros meses de 2012, en la que incluye la Química entre las carreras más demandadas
En Canarias, es evidente que el futuro económico pasa por convertir el conocimiento científico y técnico en un beneficio para el bienestar social y la actividad económica.
Además, los estudios de química en la Universidad de La Laguna gozan de bastante prestigio social, derivado de los logros alcanzados en el siglo pasado por figuras como el Dr. D. Antonio González, que fueron muy publicitados. Hoy en día el trabajo del Instituto Universitario de Bio-orgánica Antonio González sigue apareciendo en los medios de comunicación, por lo que la investigación en química es reconocida a nivel popular. Ello hace que el estudio de la química en la universidad tenga cierto prestigio que ha hecho que el número de alumnos en los distintos niveles se haya mantenido.
La relevancia académica del Programa de Doctorado viene avalada por el número de cursos académicos en que se ha impartido con un éxito razonable de alumnado, un número aceptable de tesis doctorales defendidas, las publicaciones derivadas de las mismas y el alto porcentaje de egresados que se han incorporado al mundo laboral en puestos altamente cualificados.
La demanda de los distintos programas de doctorado en Química e Ingeniería Química que han existido en la Universidad de La Laguna ha sido siempre razonable para un centro de nuestro tamaño, lo que se debe a la tradición investigadora en nuestra área de conocimiento. En los últimos años, la matrícula ha tenido una media de 14 alumnos/año.
El número de plazas ofertadas (30) es razonable teniendo en cuenta la capacidad y disponibilidad de los grupos de investigación que se incluyen en la oferta formativa. De ellos, se estima, basándonos en la experiencia previa, que un máximo de 10 podrían optar por realizar sus Tesis a tiempo parcial.
La lengua utilizada principalmente será el castellano, con una importante presencia del inglés, ya que es la lengua principal de la bibliografía científica en el área de la química y la ingeniería química.
La normativa específica de permanencia en el Programa de Doctorado se puede encontrar en el artículo 8 del Reglamento de Enseñanzas Oficiales de Doctorado de la Universidad de La Laguna publicado en el Boletín Oficial de Canarias y accesible en la siguiente dirección.
La universidad de La Laguna ha aprobado recientemente (Consejo de Gobierno de 26/9/2013) la creación de una Escuela de Doctorado donde se integrarán todos los Programas Oficiales de Doctorado. En dicho reglamento se establece que hasta que la creación de dicha Escuela sea efectiva, los programas se adscribirán temporalmente a las Facultades en que tradicionalmente se impartían los Programas de Doctorado que los antecedían. Por tanto, el nuevo programa propuesto se adscribirá temporalmente a la Facultad de Química y posteriormente pasará a depender de la Escuela de Doctorado de la Universidad de La Laguna.
Con el fin de garantizar la calidad de la enseñanza impartida, así como su mejora y de garantizar los derechos de los alumnos y profesores, el Programa de Doctorado está integrado dentro del alcance del Sistema de Garantía Interno de Calidad de la Facultad de Química.
Este programa de doctorado contará, al igual que los anteriores, con la participación de investigadores del Instituto de Productos Naturales y Agrobiología del C.S.I.C., centro con el que existe un convenio suscrito al efecto.
En cuanto a la internacionalización, es importante señalar que los programas de doctorado en el área de la química, ofertados por la Universidad de La Laguna, han tenido históricamente un gran impacto en países de Iberoamérica, ya que se han creado lazos científicos que han propiciado el desplazamiento de muchos estudiantes sud- y centroamericanos a La Laguna para realizar los estudios de doctorado. En la actualidad, esa tendencia continúa, aunque en menor medida debido a la dificultad de conseguir becas. A pesar de ello, se están llevando a cabo tesis en régimen de co-tutela con investigadores de otros países. El número de estudiantes de primera matrícula procedentes de países distintos de España ha sido de 4,6 por año de media en los últimos cinco años.
Se han leído siete tesis con mención internacional en los últimos tres cursos (2010-2011 hasta 2012/2013), lo que indica una tendencia a buscar relaciones internacionales. Los grupos de investigación que participan en el Programa, han promovido convenios específicos de colaboración con más de una decena de grupos de investigación de diversos países. Estos convenios específicos se pueden consultar aquí
Estos convenios suelen ser de movilidad de personal investigador, lo que permite a nuestros doctorandos pasar algún tiempo en otros laboratorios y recibir a doctorandos extranjeros, lo que sin duda redunda en una mejor formación.
Dentro de Europa, se han establecido convenios Erasmus en los que se especifica la movilidad para el doctorado, con países como Bélgica, Italia, Portugal, República Checa y Rumanía. Se puede obtener información aquí.
El programa de doctorado en Química e Ingeniería Química propuesto se inscribe dentro del Plan estratégico de la Universidad de La Laguna en los apartados relativos a investigación y docencia de posgrado.
En dicho Plan Estratégico, aprobado en Consejo de Gobierno el 17/7/2008, dentro de las acciones encaminadas a Ampliar la Proyección Externa de nuestras Actividades de Docencia e Investigación se recoge el objetivo de Generar una Oferta de Enseñanzas de Posgrado de Calidad, aprovechando nuestra capacidad de formación investigadora.
Asimismo, el programa de doctorado propuesto se integra dentro de la estrategia I+D+i de la ULL en la que figura el desarrollo del Campus Atlántico Tricontinental (CEI-CANARIAS) (International Campus of Excellence), un espacio de excelencia que debe ser a partir de 2015 referencia atlántica en Europa como eje receptor y catalizador de talento en proyectos docentes, de investigación, innovación y transferencia con África y Latinoamérica y, bajo el denominador común de un modelo de sostenibilidad integral para su desarrollo.
Algunas de las acciones del citado Campus Atlántico Tricontinental se vincula directamente a las líneas de investigación del programa de doctorado en Química en Ingeniería Química. En concreto, las siguientes líneas:
B7. Centro internacional multidisciplinar en reutilización de aguas
Cuyo objetivo es englobar en un mismo espacio las tres grandes facetas vinculadas con la reutilización del agua: docencia, investigación y transferencia de resultados a la sociedad y a los sectores productivos implicados.
B11. Centro de investigaciones medioambientales y cambio climático del Atlántico.
Actualmente se han iniciado estudios del clima en Canarias, y sus efectos sobre la salud humana y los ecosistemas vegetales dentro de un proyecto estructurante que aglutina a siete grupos de investigación de distintas especialidades (Geografía, Ecología, Ecofisiología, Química, Física, Medicina y Farmacia).
B15. Red de I+D+i de medicamentos biodiversos
Para llegar a buen fin en esta acción, el CEI de Canarias parte de la una amplia tradición de 50 años en la obtención de nuevos productos orgánicos a partir de extractos de planta seca, su purificación y su modificación química o biotecnológica. En la Red Atlanfarm se pretende ampliar el abanico de búsqueda de posibles nuevos compuestos naturales incluyendo los extractos húmedos de plantas verdes, que incluyen principios activos como proteínas, polisacáridos, lípidos complejos, etc. La experiencia en estos nuevos campos es aún incipiente, aunque varios ejemplos cuentan con gran tradición en su explotación con fines comerciales (existen varias empresas de Aloe vera y polifenoles naturales en Canarias). También existe en Canarias amplia tradición de estudio de actividades biológicas diversas de productos naturales y sintéticos (antiparasitaria, antimicrobiana, antineurodegenerativa, antitumoral y de moduladores de receptores de hormonas sexuales, principalmente). Ambas tradiciones se han juntado en numerosos proyectos de investigación que han proporcionado decenas de publicaciones de rango internacional.