Aujourd'hui, on peut dire que l'humanité est plongée dans l'“ ère du plastique ”, tant son utilisation dans divers domaines a atteint des proportions extraordinaires, supplantant progressivement et massivement les matériaux traditionnels. Dans le cas particulier du milieu marin, la menace que représente le plastique a longtemps été ignorée, bien que sa gravité n'ait été reconnue que récemment. Le secteur du tourisme génère d'énormes quantités de déchets, principalement plastiques, qui finissent par se retrouver en mer, notamment lorsque les destinations touristiques sont situées sur le littoral, comme c'est le cas aux îles Canaries. Le projet en cours de développement vise à analyser des échantillons d'eau et de sable prélevés sur les plages de Tenerife afin de déterminer leur teneur en phtalates (l'élargissement du groupe de composés analysés n'est pas exclu), qui proviennent majoritairement des déchets plastiques rejetés en mer. Les phtalates sont des composés classés comme perturbateurs endocriniens et possèdent une importante capacité de migration à partir des plastiques qui en contiennent. La détermination de la présence et de la quantité de ces composés dans les eaux côtières et le sable des plages de Tenerife permettra, dans une certaine mesure, d'évaluer le degré de pollution côtière par ces substances. Ce projet ne s'inscrit pas dans la continuité d'un projet antérieur du groupe de recherche IP, bien qu'il soit évidemment lié aux travaux menés ces dernières années par le groupe concernant le développement de méthodologies analytiques et l'analyse d'échantillons environnementaux. À ce jour, aucune étude de ce type n'a été réalisée aux îles Canaries, contrairement à certaines études menées le long des côtes méditerranéennes et cantabriques. Dans les deux cas, la présence de ces types de polluants dans les eaux et les sédiments marins de ces zones a été démontrée.