La Universidad de La Laguna, dentro de su programación de Campus América 2026, celebró ayer, 21 de octubre, una mesa de diálogo dedicada a la creación de la Cátedra Iberoamericana de Rutas e Itinerarios Culturales. Se trata de una iniciativa que está en proceso y que busca conectar la investigación, la formación y la transferencia de conocimiento sobre el patrimonio compartido. Se plantea como una acción colaborativa entre la ULL, la Organización de Estados Iberoamericanos (OEI), el Ayuntamiento de San Cristóbal de La Laguna, la UNESCO y el Gobierno de Canarias. El proyecto da continuidad al encuentro abierto en la anterior edición de Campus América. Desde entonces la universidad ha trabajado con distintas instituciones con el objetivo de generar esta cátedra cuyo convenio está en fase de redacción y que prevé una financiación plurianual y el desarrollo de líneas de investigación, diversos proyectos y actividades de cooperación académica.
La primera intervención ha corrido a cargo de Esther Kuisch Laroche, directora de la Oficina Regional de la UNESCO para América Latina y el Caribe, con la conferencia “Conocimiento en red para la sostenibilidad de paisajes, rutas e itinerarios culturales”. Su intervención ha introducido la importancia de la cooperación interinstitucional y las redes de colaboración. “La sostenibilidad empieza por la calidad de las decisiones que podemos tomar juntos”, ha señalado Kuisch Laroche, que ha defendido la aportación de evidencia y pensamiento crítico desde las universidades. Para ilustrar esta necesidad, ha apuntado que ampliar las visitas a un paisaje cultural exige considerar la conservación, la gestión del agua, la movilidad, el turismo y las prácticas culturales, junto con la experiencia y los derechos de sus habitantes. “Las decisiones territoriales corresponden a las instituciones competentes y deben construirse con las comunidades”, subrayó. A continuación, ha propuesto conectar equipos alrededor de preguntas compartidas, desarrollar conocimiento aplicado a la gestión e “investigar, comparar y devolver resultados a los territorios”. Para cerrar su presentación planteó trasladar esas experiencias a los debates internacionales sobre políticas culturales y explorar colaboraciones con cátedras, redes y centros especializados.
A continuación, se ha desarrollado una mesa de diálogo con la participación de la propia Kuisch Laroche; Isabel León Pérez, vicerrectora de Cultura y Extensión Universitaria de la ULL; Adolfo Cordobés Sánchez, concejal de Urbanismo y Patrimonio Cultural del Ayuntamiento de San Cristóbal de La Laguna; Jafeth Alonso Estupiñán, director general de Universidades e Investigación del Gobierno de Canarias; y Mónica García Alonso, coordinadora de la Dirección General de Cultura de la OEI. La mesa fue moderada por el profesor José Juan Cano Delgado, profesor y codirector de la Cátedra La Laguna Patrimonio Mundial.
El coloquio se ha articulado en torno a las necesidades que se pretenden atender con la cátedra, la colaboración institucional necesaria para su desarrollo y las prioridades de sus primeros dos años. El planteamiento de la sesión ha situado la educación y el desarrollo territorial como ejes para que la investigación y la gestión del patrimonio beneficien a las comunidades locales.
En la ronda de intervenciones, la vicerrectora, Isabel León Pérez, ha señalado como la principal aportación de la universidad la capacidad de ofrecer continuidad a la investigación y la cooperación: “Vamos a dar estabilidad a un espacio de generación de conocimiento”. Igualmente, ha vinculado la iniciativa con la identidad compartida entre Canarias e Iberoamérica y ha defendido la cátedra como instrumento para aportar soluciones que contribuyan al bienestar ciudadano, mediante alianzas universitarias y una mirada interdisciplinar.
Por su parte, Adolfo Cordobés ha expresado el respaldo del Ayuntamiento de La Laguna: “Nuestro compromiso es colaborar y acompañar a esta cátedra”. El concejal ha anunciado la aprobación de una primera partida económica para dotarla y ha señalado que se trabaja en la definición del convenio de colaboración. Asimismo, ha destacado las conexiones históricas de la ciudad con América y la importancia de conservar tanto el patrimonio material como los saberes, las expresiones y las relaciones culturales.
Desde el Gobierno de Canarias, Alonso Estupiñán ha señalado el papel de la investigación interdisciplinar, la formación de futuros docentes y la innovación social. También ha defendido una cooperación institucional sostenida que facilite las conexiones entre las universidades públicas canarias. En su opinión, el éxito de la cátedra debe valorarse por “los beneficios que generen para nuestra sociedad”, además de los proyectos desarrollados y las instituciones que participen.
En su turno durante la mesa, Esther Kuisch Laroche ha insistido en vincular el conocimiento científico con las necesidades y aspiraciones de la población para orientar las políticas locales. “Tenemos que pensar en esto y realmente poner a las comunidades en el centro”, ha afirmado. En este sentido, ha advertido de que el desarrollo económico y turístico puede tener efectos negativos si no incorpora lo que quieren y necesitan quienes habitan los territorios.
Por último, Mónica García Alonso ha identificado como necesidad “superar la fragmentación de las iniciativas” y conectar mejor la investigación, la formación y la gestión práctica mediante las rutas culturales. La representante de la OEI ha destacado la complementariedad entre instituciones y la oportunidad de “trabajar a largo plazo, trabajar por etapas y trabajar en un espacio estable”. Como aportación de su organización, ha señalado la capacidad de articulación de sus oficinas nacionales en 19 países de América Latina, su experiencia de colaboración con ministerios y las posibilidades de impulsar proyectos conjuntos y formación. Además, insistió en la importancia de integrar todas las dimensiones de la visión del patrimonio, material e inmaterial, especialmente en lo que atañe a las comunidades locales y, particularmente, indígenas.
Cooperación académica entre Europa y América
La futura cátedra se enmarca en un proceso de colaboración para impulsar las rutas e itinerarios culturales en el espacio iberoamericano. Según ha explicado el coordinador de la mesa, José Juan Cano Delgado, la previsión es que la Universidad de La Laguna coordine la vertiente académica de esta iniciativa, conectando equipos e instituciones de España, Portugal y América Latina.
Las rutas culturales permiten estudiar cómo la circulación de personas, oficios, ideas y conocimientos ha contribuido a configurar los territorios. Su carácter compartido requiere fórmulas de cooperación que incorporen tanto a las instituciones responsables de su conservación como a las comunidades vinculadas a ese patrimonio. En su desarrollo se pretende aprovechar la experiencia de la ULL en redes internacionales y reforzar su papel como enlace académico entre Europa y América. Así, Campus América ofrece un espacio idóneo para dar continuidad a esas relaciones y avanzar en proyectos colaborativos de investigación y transferencia.
Con Chile como país invitado, Campus América continuará hasta el 30 de octubre con una programación científica, académica y cultural orientada a fortalecer las relaciones de la ULL con el continente americano.
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