La alianza de universidades europeas STARS EU, a la cual pertenece la Universidad de La Laguna, ha celebrado entre el 21 y el 23 de octubre una de sus reuniones anuales en la Universidad Politécnica de Braganza (Portugal). Además de servir para impulsar las tareas de los diferentes grupos de trabajo involucrados en esta iniciativa, esta cita ha tenido una relevancia especial porque en ella los nueve rectores de las instituciones asociadas firmaron un acuerdo de consorcio para afianzar la estabilidad de esta asociación con una planificación hasta 2037.
A esta reunión ha acudido una delegación de la Universidad de La Laguna con su rector, Francisco García, a la cabeza, integrada por los docentes y miembros del equipo directivo de la alianza José Sigut, Ernesto Pereda y Rodrigo Trujillo; los docentes e investigadores Benjamín González, Cintia Hernández, Belén San Nicolás, Pearl Michel, Elisa Pérez y Noemí Peña; y el personal técnico Carla García, Laura Esquivel, Beatriz Medina y Acaimo González.
El consorcio firmado en la reunión de Braganza regula la estructura de la alianza, los roles dentro de ella, su normativa principal, aspectos financieros y también resuelve cuestiones relacionadas con la confidencialidad, la propiedad intelectual y la protección de datos, además de arbitrar un sistema para dirimir posibles disputas entre las instituciones asociadas.
Este acuerdo parte de un Plan Estratégico de la alianza diseñado a cinco años vista, realizado por un equipo coordinados por el profesor de la Universidad de La Laguna Ernesto Pereda con participación tanto de integrantes de STARS EU como de expertos externos. El propósito de esta planificación a largo plazo es facilitar que la alianza pueda llevar a cabo de una manera más eficaz su misión principal: acelerar el desarrollo de las regiones implicadas a través de las cuatro misiones universitarias: educación, investigación, innovación y servicio a la sociedad.
El Plan Estratégico se basa en cinco pilares: educación para el futuro, investigación e innovación, aceleración del desarrollo, campus, y gobierno sostenible. Estos pilares, a su vez, se asientan en tres compromisos transversales: educación para la transformación, investigación para el impacto y cooperación para la resolución de problemas.
Fotografía del equipo de la Universidad de La Laguna en Braganza.
Una de las medidas del nuevo consorcio ha sido establecer un sistema de elección del presidente y el vicepresidente de la alianza entre los rectores y rectoras de las universidades que la integran, cuyo mandato tendrá un año de duración. En esta primera votación, resultaron elegidos el rector de la Universidad de Ciencias Aplicadas de Hanze (Países Bajos), Dick Pouwells, como presidente; y el rector de la Universidad Silesia en Opava (República Checa), Tomáš Gongol, como vicepresidente.
Una de las estrategias que también se está implementado dentro de la alianza es la denominada STARS EU Goes Global, con la cual se siguen las recomendaciones de la Comisión Europea para internacionalizar la educación superior, atraer talento y promover los valores europeos a través de todas las iniciativas internacionales y las asociaciones en las que se involucre la alianza.
Dentro de ese espíritu, en la reunión también se firmó el acuerdo mediante el cual la Universidad Nacional del Mar Negro Petro Mohyla (Ucrania) participará en STARS EU como Socio Estratégico, firmado durante la ceremonia de apertura de la reunión por su rector, Leonid Pavlovych Klymenko. Un momento especialmente emocionante de la gala fue la proyección de un vídeo narrando las dificultades que ha pasado esta institución durante la guerra, pues ha tenido que reconstruir buena parte de sus infraestructuras y actualmente, es la única universidad del país en funcionamiento gracias a un modelo semipresencial de formación.
La ceremonia también fue el marco de una tercera firma relevante: la que pone en marcha una doble titulación de master acordado por tres de la universidades asociadas: Universidad Politécnica de Braganza (Portugal), Universidad Marie y Louis Pasteur (Francia) y Universidad del Oeste (Suecia), en Ingeniería Eléctrica e Informática, Automatización y Robótica y Tecnología de Producción.
También se realizó un balance del estado actual de la alianza, que lleva en marcha desde 2021 y cuenta con la adhesión de la Universidad de La Laguna un años después. Esos primeros años de trabajo para diseñar un modelo de universidad plurinacional recibió un impulso trascendental en 2023, al lograr un proyecto de cuatro años dentro de la convocatoria European Universities, que la dotó con algo más de 12 millones de euros para poner en marcha su estructura.
El proyecto finaliza en 2027, momento en el que habrá que rendir cuentas de los resultados obtenidos y solicitar una renovación del proyecto -si bien la filosofía de STARS EU es diferenciar la alianza en sí del este proyecto de la Comisión Europea, pues la voluntad expresa es mantener las vías de colaboración independientemente de que haya en marcha proyecto o no-.
Por el momento, STARS EU ha puesto en marcha varios proyectos de investigación y publicaciones científicas y, en el ámbito de la educación, ha puesto en marcha 57 Blended Intensive Programmes (BIP), 59 microcredenciales conjuntas y 12 programas de grado y master entre diferentes universidades socias. Todo ello le ha servido para lograr una calificación positiva en la revisión a media plazo (Midterm Review) que las autoridades europeas han realizado del proyecto en curso.
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