El rector Francisco J. García Rodríguez ha repasado los principales asuntos que atañen a la actualidad de Universidad de La Laguna durante su discurso en el acto de apertura de curso, celebrado hoy, viernes 11 de septiembre, en el Paraninfo. La financiación ocupó un lugar destacado, dado que en estos momentos existen discrepancias entre el Gobierno de Canarias y las dos universidades públicas canarias en relación al modelo de financiación plurianual propuesto desde el ejecutivo: “O cerramos ya un instrumento de financiación estable para ambas universidades, que garantice su futuro, o entraremos en un escenario de serio riesgo de subsistencia a medio plazo”, apremió el rector.
El rector expuso que la financiación de las últimas décadas había logrado mantener a las dos universidades públicas canarias “en respiración asistida”, con los recursos suficientes para no desaparecer, pero insuficientes para desarrollar plenamente la misión encomendada por la sociedad canaria. Y advirtió de que, en caso de producirse “una situación inédita” de falta de recursos, la reacción de la institución “también habrá de ser inédita y estar a la altura, poniendo siempre por delante, y por este orden, los intereses de nuestra sociedad y de nuestra comunidad universitaria”.
En todo caso, el ánimo manifestado por el rector fue el de hacer todo lo posible por no llegar a ese extremo, apelando al “optimismo de la voluntad” de Gramsci y a las conversaciones que aún están pendientes con la consejería, “para terminar de consensuar en las próximas semanas un acuerdo sobre el modelo de financiación” que estará vigente los próximos años. García también tuvo presente el próximo periodo electoral en 2027 y expresó su esperanza por que, sean cuales sean sus resultados, prevalezca el vigente pacto social que reconoce el papel estratégico de las universidades públicas y deje su financiación “al margen del debate partidista”.
El rector de la ULL y el presidente de Canarias dialogan antes de la ceremonia.
Ese papel estratégico de las universidades reside no solo en su potencial de transformación y desarrollo socioeconómico a través de la docencia, la investigación y la transferencia; sino también en su condición de baluarte intelectual que mantiene la vigencia de la verdad en unos momentos en los que los “hechos alternativos” permiten fabricar verdades a medida. “Por eso es urgente que renovemos nuestro compromiso social y académico con la misión fundamental que en este tiempo están llamadas a desempeñar las universidades: la búsqueda y la defensa de la verdad”.
García puso tres ejemplos de verdades ampliamente contrastadas por el rigor académico que, sin embargo, están siendo cuestionadas: que el cambio climático existe y tiene efectos ya en marcha; que las migraciones no son una amenaza, aunque debe ser gestionadas adecuadamente; y que la violencia contra las mujeres es tan real como estructural. “Estas tres verdades son solo ejemplos de otros muchos ámbitos en los que necesitamos el conocimiento riguroso, generado en esta universidad pública, para tomar decisiones adecuadas para afrontar retos en los que nos jugamos, incluso, nuestra propia supervivencia y que están sometidos, en esta era de la posmentira, a la vorágine de la desinformación, la manipulación y el odio”.
Al margen de estas cuestiones, García también aprovechó la ocasión para hacer balance de los hitos alcanzados durante el pasado curso en todos los ámbitos de la institución, y también avanzó algunas medidas que se pondrá en marcha en ámbitos como la mejora de infraestructuras, el despliegue de IA para la gestión, la internacionalización y la celebración en 2027 del centenario del funcionamiento ininterrumpido del centro, entre otras acciones.
Se detuvo especialmente en el diseño de nuevas titulaciones de grado y master: recordó que a los siete nuevos dobles grados y al doble máster iniciados el año pasado, se suman este curso un nuevo doble grado en Náutica, Transporte Marítimo y Tecnologías Marinas, así como tres microgrados. Asimismo, el próximo curso se implantará un nuevo programa de doctorado en economía y sociedad y se impartirá, por primera vez en nuestra universidad, un doble máster internacional en Energías Renovables por la Universidad de La Laguna y la Universidad de Módena. Durante este curso se ultimará la ampliación del catálogo de títulos oficiales, previéndose la tramitación y autorización de siete nuevas titulaciones de grado y máster, así como tres másteres interuniversitarios, cuya impartición podría comenzar en el curso 2027-2028 y cubren ámbitos estratégicos para Canarias, que van desde la vulcanología hasta el sector aeroespacial o a la biomedicina.
Intervención del presidente de Canarias
Como indica el protocolo, el presidente de Canarias, Fernando Clavijo, fue el encargado de abrir oficialmente el curso académico en nombre del rey. También se dirigió brevemente a la audiencia, contestando en tono distendido las demandas realizadas por el rector momentos antes: “Oído cocina, Fran”.
Extendiéndose más sobre el asunto, manifestó su optimismo por la posibilidad de llegar en las próximas semanas a ese acuerdo financiero que está en debate. “Estoy convencido de que vamos a llegar a un acuerdo. Probablemente no será el máximo deseado, pero sin duda será suficiente para dotar de tranquilidad a las universidades públicas canarias”.
Clavijo felicitó especialmente a la ponente inaugural, Nieves Luis González, porque su intervención enfatizó la importancia de no pensar a corto plazo y ser conscientes de que las decisiones adoptadas en el presente tendrán repercusiones en las generaciones futuras.
También se refirió a la parte del discurso rectoral centrada en el clima de posverdad imperante en la sociedad, recalcando la importancia de que existan instituciones “serias y rigurosas” como las universidades públicas, a las que calificó de “indispensables para la salud de la democracia”. En el caso concreto de las dos instituciones públicas de educación superior de la región, Clavijo les agradeció el haber estado presentes en los grandes retos a los que se ha tenido que enfrentar su gobierno, asesorando cuando han sido requeridas en asuntos como el modelo de financiación autonómico y europeo, el reto demográfico y la transición energética, ente otros.
El secretario general, Juan Antonio García.
Los datos del curso pasado
Como suele ser norma, el secretario general de la Universidad de La Laguna, Juan Antonio García, hizo lectura de un resumen de los principales datos contenidos en la memoria académica del curso anterior. Así, en el año académico 2025/26 hubo 18.343 estudiantes matriculados en grado, 1.460 en másteres y 1.227 doctorandos. Esto supone tres cursos consecutivos de crecimiento y acumula un incremento del 3,5 % en el último quinquenio. En cuanto a egresados, 2.805 personas finalizaron sus estudios de grado y 778 los de máster.
En cuanto al personal, la plantilla la integran 1.753 efectivos de personal docente e investigador, 806 de personal técnico, de gestión y de administración y servicios, y 282 personas del personal investigador en formación, postdoctoral y de apoyo. En lo referido a investigación, se concedieron 126 proyectos nacionales y regionales por un importe de 15,07 millones de euros, mientras que en el ámbito internacional se presentaron 41 propuestas y se obtuvieron 15, con una tasa de éxito del 37 % y una financiación de 2,78 millones.
Un hecho que destacó el secretario general fue la aprobación de la reforma de los Estatutos por el Claustro en cumplimiento del mandato de adaptación a la Ley Orgánica del Sistema Universitario, cuyo texto se encuentra pendiente del control de legalidad por parte del Gobierno de Canarias. Otro hito ha sido que la Universidad de La Laguna ha renovado la máxima calificación en el índice de Transparencia de Canarias.
Nieves Luisa González.
Salud de la gestante y su descendencia
La catedrática de Obstetricia y Ginecología Nieves Luisa González González fue la encargada de dictar la lección inaugural, titulada “Riesgos para la salud de la gestante y su descendencia en el siglo XXI”. En ella analizó cómo el cambio climático, la obesidad y los tóxicos ambientales, entre otros factores, pueden afectar a la salud de las gestantes y a la de su descendencia.
Comenzó contextualizando su disciplina, la obstetricia, que si bien es tan antigua como la humanidad, no fue hasta tiempos recientes cuando, gracias a descubrimientos como la anestesia, la asepsia y la penicilina, ha sido posible convertir el parto en un proceso planificable y seguro.
Sobre los peligros relacionados con el cambio climático, señaló que existe evidencia de que se asocia con una diminución de la fertilidad y esterilidad. Sobre la madre, incrementa el riesgo de las tres patologías médicas que con mayor frecuencia se asocian al embarazo: la obesidad, la diabetes gestacional y la preeclampsia. También hay evidencia de la asociación entre la polución del aire y la prematuridad, así como entre la exposición de la madre a altas temperaturas y el riesgo de aborto, muerte fetal intraútero o bajo peso al nacer.
Por ello, señaló que “la obesidad, la desnutrición y el cambio climático no deben tratarse como tres problemas aislados, sino como una sindemia global, es decir, una suma de pandemias que coexisten en el tiempo, se potencian mutuamente y comparten los mismos determinantes sociales y económicos”.
Ahondando más en el caso de la obesidad, explicó que, entre otras problemáticas, la diabetes materna, asociada en la mayoría de los casos a obesidad, puede condicionar alteraciones en el neurodesarrollo de su descendencia.
También se refirió las efectos de los disruptores endocrinos, que según la OMS es “una sustancia exógena que altera las funciones del sistema endocrino causando efectos adversos sobre un organismo intacto, o su progenie, o sobre la población”. La mayoría de ellos son compuestos sintéticos derivados del petróleo, aunque también existen en la naturaleza: desde los fitoestrógenos de la soja hasta los metales pesados como el plomo o el mercurio. La exposición es continua la estar presente en numerosos productos y objetos cotidianos, así como en los microplásticos cada vez más abundantes.
Carlos Costa y Judit Mendoza.
En lo referido a la interferencia de los microplásticos, citó estudios que señalan su presencia en sangre y leche maternas, en las primeras heces del recién nacido y en la placenta. Eso sí, se trata de investigaciones basadas en experimentación animal, por lo que explicó que se ha constituido un grupo de trabajo multidisciplinar que ha recogido 48 casos de estudio con humanas que ha confirmado esa presencia de microplásticos en diferentes grados, por lo que es aconsejable seguir esa vía de investigación.
Durante el acto, al que acudió las máximas representaciones de todas las instituciones de Canarias, también hubo una actuación musical a cargo de Judit Mendoza (voz) y Carlos Costa (contrabajo).
