El rector de la Universidad de La Laguna, Francisco J. García, ha inaugurado hoy, miércoles 2 de septiembre en el Paraninfo, del I Congreso Island2 Chem. Este encuentro gira en torno a las relaciones establecidas entre investigadores españoles en química orgánica que realizaron estancias postdoctorales en la Universidad de Columbia, y sus homólogos estadounidenses. García recordó que los estudios en química son uno de los pilares de la institución académica, ya que cuando esta reabrió en 1927 para comenzar su etapa contemporánea, fue esta disciplina, junto al derecho, la que conformó la primera oferta académica.
El congreso supone un reencuentro entre colegas vinculados pro la química orgánica a ambas orillas del Atlántico y contará con participantes de 16 entidades distintas, entre universidades, centros de investigación y compañías farmacéuticas de España, Estados Unidos, China, y Suiza. Consta de cinco conferencias plenarias y 12 conferenciantes invitados, así como comunicaciones orales y pósteres de jóvenes investigadores. En su comité de organización local participan tanto la Universidad de La Laguna como el Instituto de Productos Naturales y Agrobiología (IPNA) del CSIC.
En su intervención, el rector señaló que la pujanza de los resultados obtenidos en química ha ayudado a la Universidad de La Laguna a posicionarse bien en los ránquines nacionales e internacionales de investigación. Se trata, además, de unos estudios que siguen generando interés, con 274 inscripciones en el Grado en Química, 214 en Ingeniería Química Industrial y 63 en el programa de doctorado en Química e Ingeniería Química. También recordó la figura de Antonio González, creador en 1964 del Instituto de Bio-Orgánica que supuso un salto cualitativo en ciencia para la institución.
La inauguración contó con la presencia del presidente de Canarias, Fernando Clavijo Batlle, quien alabó en su intervención la capacidad de las universidades públicas regionales para acoger eventos científicos de esta magnitud, y reivindicó que, pese a su situación geográfica y sus condicionantes, el Archipiélago posee el potencial para desarrollar ciencia de primera magnitud. Valoró que, en ese ecosistema de conocimiento local, el papel de las universidades es fundamental, ya que la ciencia es un recurso estratégico para mejorar la calidad de vida de las personas, diversificar la economía, y aumentar la resiliencia de la región ante los retos futuros,
En similares términos se dirigió al público el consejero de Innovación del Cabildo de Tenerife, Juan José Martínez, quien agradeció a la organización del encuentro por convertir durante unos días a Tenerife en epicentro de la química orgánica y reincidió en la idea de que la ciencia es un factor de desarrollo regional que desde su corporación se apoya a través de diversas iniciativas. Una de ellas es la renovación del proyecto de Biblioteca de Productos Naturales desarrollada junto al IPNA, un repositorio genérico de las especies vegetales endémicas de Canarias que facilita su conservación e investigación en busca de posibles aplicaciones. Recordó asimismo que la química es un campo fundamental en áreas críticas como la sostenibilidad, los nuevos materiales y la energía.
La inauguración también cotó con la partición de Juan Ignacio Padrón, científico del IPNA y copresidente del Comité Organizador; Alison Forntier, investigadora de la Universidad de Rochester y también copresidenta; y Tomás Martín, director del IPNA.
