La Universidad de La Laguna y la Universidad Ibn Zohr (UIZ), con la participación de la Universidad Politécnica Mohammed VI (UM6P) firmaron en febrero un acuerdo de cooperación para desarrollar, durante los próximos cuatro años, el proyecto “Transformación de biomasa y otros residuos en materiales carbonosos multifuncionales para la preparación de electrodos en sistemas electroquímicos de almacenamiento y conversión de energía”.
Los promotores de este convenio son Elena Pastor, catedrática de Química Física e investigadora principal del grupo de Ciencia de Superficies y Electrocatálisis (CISEL) de la Universidad de La Laguna; Mohammed Bazzaoui, del Laboratorio de Materiales y Medioambiente de la UIZ; y Karima Lasri, de la UM6P, como colaboradora externa.
Importancia de la valorización
En un mundo donde la sostenibilidad y la eficiencia de recursos son más cruciales que nunca, la valorización de residuos y los principios de la economía circular se han convertido en elementos esenciales para el éxito empresarial a largo plazo. La transformación de subproductos y residuos en recursos valiosos no solo representa una oportunidad para reducir el impacto ambiental, sino que también ofrece un camino viable hacia la innovación y la ventaja competitiva.
Por otra parte, la creciente demanda de energía a nivel mundial, junto con la necesidad de limitar y controlar las emisiones de dióxido de carbono, ha impulsado el desarrollo de fuentes de energía sostenibles y se están llevando a cabo esfuerzos para desarrollar tecnologías basadas en energías renovables, como la energía solar, eólica e hidroeléctrica.
Un problema asociado a estas tecnologías es la necesidad de almacenamiento energético, cuya solución está asociada a la implementación de dispositivos electroquímicos como las pilas de combustibles, las baterías metal-aire, los supercondensadores o los electrolizadores para la producción de hidrógeno verde.
Los grupos de investigación de la Universidad de La Laguna y la UIZ implicados en este convenio apuestan por el desarrollo de materiales que mejoren la eficiencia de estas tecnologías abaratando sus costes. Para ello, plantean la preparación de catalizadores compuestos basados en materiales carbonosos a partir de biomasa (actividad en la que el grupo CISEL tiene amplia experiencia) y en materiales poliméricos (que desarrollará el grupo de la Universidad de UIZ), combinando y complementando sus investigaciones, para finalmente aplicar los materiales obtenidos en los dispositivos indicados.
Además, el grupo de la UM6P centrará su aportación en el empleo de la inteligencia artificial como herramienta para guiar la investigación experimental, por ejemplo, aplicando el enfoque de Diseño de Experimentos (DoE) para optimizar los parámetros de síntesis.
Captura de pantalla de este seminario en línea.
Como primera acción en el marco del acuerdo, se celebró el lunes 4 de mayo el seminario en línea titulado “Debates sobre electroquímica para aplicaciones energéticas: estado actual, retos y oportunidades futuras”, en el que han participado una treintena de investigadores de las tres instituciones -personal predoctoral, postdoctoral y permanente- presentando sus estudios recientes con el objetivo de establecer un marco estratégico para la colaboración en la investigación científica mediante el intercambio de ideas, conocimientos y experiencias de investigación.
