La lampe d’Épictète ou le choix inaliénable

Pedro Pablo Fuentes González

Pedro Pablo Fuentes González Universidad de Granada

Keywords: Epictetus, Greek ethics, Socraticism, Cynicism, Stoicism, Freedom

Abstract

This paper is an overview of the leading concepts within Epictetus’ ethics seen against the background of the socratic tradition. It stresses above all the most innovative features of this moral philosophy. One cannot explain all the richness and importance of this ethics without taking into account, in a balanced and coherent manner, the three components of the tradition inherited by Epictetus: the message of Socrates himself, the influence of the cynic philosophers and the doctrinal system of the Stoics. Modern critics should avoid distorting this philosophical experience by artificially promoting within the analysis only one of these components: Epictetus’ ethics is a precarious and original hybrid totality, all together socratic, cynic and stoic, but it ended up being extremely efficient on a moral level, as it is clear from the astonishing power of seduction that it displayed throughout the centuries.

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